Resumo

  • Na primeira etapa, quatro instituições trocaram dados por UUCP; a Victoria University of Technology, na Austrália, servia de gateway, e a Ateneo de Manila University fazia a retransmissão local.
  • Em 29 de março de 1994, a segunda etapa da PHNET estabeleceu um enlace de 64 Kbps para os Estados Unidos. As fontes mostram a rota de um consórcio, não acesso residencial em todo o país.

Um gateway construído em etapas

Em 29 de março de 1994, as Filipinas obtiveram o que a União Internacional de Telecomunicações mais tarde chamou de primeira conexão pública permanente do país à Internet: um enlace de 64 Kbps para a Sprint, nos Estados Unidos. A data é conhecida. A rede que chegou até ela pode ser reduzida a uma única “primeira conexão” com mais facilidade do que permitem os registros preservados.

A história institucional da PHNET começa em junho de 1993, quando o Department of Science and Technology (DOST) convocou um comitê técnico para estudar uma rede nacional ligada à Internet global. Participaram representantes do DOST, da Ateneo de Manila University, da De La Salle University, da University of the Philippines Diliman e da University of the Philippines Los Baños. A composição mostra quem participou da proposta; não prova que essas instituições representassem todos os usuários potenciais do país.

A primeira etapa começou no mês seguinte. A estrutura limitada conectava o DOST, Ateneo, De La Salle e UP Diliman. Os dados locais eram transferidos por UUCP, um protocolo de armazenamento e encaminhamento. Para acessar a Internet, a rota passava pela Victoria University of Technology, na Austrália, por meio de vínculos institucionais com Ateneo. Ateneo atuava como retransmissor local da PHNET. Troca local, gateway no exterior e circuito internacional permanente eram camadas diferentes.

A segunda etapa alterou a escala da rede e sua rota externa. Segundo a história da PHNET, a rede chegou a dez membros, com a entrada da University of Santo Tomas, da University of San Carlos, em Cebu, da Saint Louis University, em Baguio, da Xavier University, em Cagayan de Oro, e da Industrial Research Foundation. A mesma página cita Asian Development Bank, International Rice Research Institute, Mosaic Communications e Asian Institute of Management como apoiadores, separados dos dez membros.

A PHNET informa que a segunda etapa instalou enlaces alugados de 64 Kbps entre os membros e acesso completo à Internet nos Estados Unidos por outro enlace internacional de 64 Kbps. A página data esse link em 29 de março de 1994 e diz que a fase entrou em operação quatro meses após a aprovação do DOST. Uma página de história da mídia filipina reproduz um relato de 1997 que situa o primeiro enlace durante a First International E-mail Conference na University of San Carlos. Uma nota posterior do Philippine Institute for Development Studies também dá 29 de março e identifica um gateway da Sprint na Califórnia.

A UIT o chama de primeira conexão pública permanente, mas observa que algumas empresas já tinham conexões privadas.

A sequência importa porque “as Filipinas se conectaram” pode se referir a camadas diferentes. A troca por UUCP permitia que instituições participantes encaminhassem mensagens em horários definidos. A rede de membros conectava instituições locais. O circuito internacional dedicado dava à PHNET outro tipo de alcance. Nenhum desses fatos conta, por si só, os usuários domésticos, comprova disponibilidade em cada província ou mede a continuidade do enlace.

A conclusão mais precisa é limitada: um projeto convocado pelo DOST transformou cooperação entre instituições em uma rota por etapas, primeiro com um gateway australiano e depois com um enlace de 64 Kbps para os Estados Unidos. Os registros de membros e circuitos tornam a rota visível. Eles não fazem de um consórcio de dez instituições uma medida do acesso nacional.

Fontes