Lu Heng, CEO da LARUS, sobre eleições da AFRINIC: Controle de panelinha deve acabar, descentralização garantirá democracia

Lu Heng, CEO da LARUS, sobre eleições da AFRINIC: controle de panelinha deve acabar, descentralização garantirá democracia é perfilado pela BTW Media porque evidências publicadas o vinculam à infraestrutura da internet, governança, dependências operacionais ou visibilidade de mercado.

• Heng condenou a concentração histórica de poder e a falta de transparência na AFRINIC, alegando que sua governança é dominada por um pequeno grupo de insiders que criam e exploram políticas complexas para ganhos pessoais, minando processos democráticos e marginalizando vozes independentes e a ampla base de membros.
• Heng pediu uma governança descentralizada e liderada pelos membros, defendendo um modelo reformado onde os detentores de endereços IP tenham direitos de propriedade mais fortes e desempenhem um papel ativo e informado na governança, reduzindo a dependência de autoridade centralizada e aumentando a transparência e a prestação de contas.

Lu Heng, fundador e CEO das empresas de gerenciamento e leasing de endereços IP Cloud Innovation e LARUS Ltd, escreveu uma carta aberta pedindo mais transparência e engajamento da comunidade nas vésperas das eleições da AFRINIC.

As eleições, marcadas para 23 de junho de 2025, esperam pôr fim a anos de caos e incerteza no registro, que gerencia a alocação e o registro de endereços IP para a região africana.

Você pode ler a carta completa de Heng abaixo.

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Carta de Lu Heng, fundador da Cloud Innovation, CEO da LARUS Ltd

Escrevo na qualidade de fundador da Cloud Innovation e CEO da LARUS, e agradeço a oportunidade de compartilhar minha perspectiva sobre as questões de governança na AFRINIC (e nos Registros Regionais de Internet em geral).

Primeiramente, observamos um padrão preocupante na estrutura de governança da AFRINIC: as políticas e procedimentos tornaram-se extraordinariamente complexos e opacos. Essa complexidade tende a servir um pequeno círculo de insiders que dominam o sistema. Na verdade, toda uma indústria de nicho de “consultores RIR” surgiu para ajudar empresas a gerenciar alocações de endereços IP e navegar na burocracia das contas RIR. Esses insiders frequentemente oferecem seus serviços a outros, lucrando efetivamente com um ambiente político convoluto que só eles entendem completamente.

O resultado é um ciclo autossuficiente – eles ajudam a escrever e interpretar as políticas intrincadas, e depois são pagos para guiar outros através do labirinto que essas políticas criam.

Além de apenas gerenciar políticas, esse pequeno grupo também aproveitou sua posição para influenciar a governança dos RIRs e as eleições do conselho a seu favor. Ao longo dos anos, uma espécie de clube auto-reforçador se formou – os mesmos rostos familiares circulando por comitês, conselhos consultivos e assentos no conselho, ano após ano. Eles coordenam para apoiar as candidaturas e propostas uns dos outros, tornando muito difícil para vozes independentes serem ouvidas. Vimos isso vividamente em eventos recentes da AFRINIC: em um ponto, a liderança da AFRINIC até tentou dobrar as regras para manter o poder, estendendo os mandatos de certos membros do conselho além do que os estatutos permitem ebloqueandocertos candidatos de concorrer ao conselho. Significativamente, esses candidatos excluídos eram indivíduos vistos como outsiders reformistas. Movimentos como esse minam o processo democrático e entrincheiram o controle dos insiders.

Enquanto isso, a grande maioria dos membros da AFRINIC – incluindo provedores de serviços de internet, operadoras de telecomunicações e empresas em toda a África – permanece em grande parte inconsciente ou desengajada dessas maquinações de governança. Em nossa experiência, muitos membros de recursos nem percebem que têm voto ou voz na administração do RIR. Eles estão focados em seus negócios diários de conectar clientes, não em debates obscuros de políticas de RIR ou procedimentos eleitorais. Essa falta de engajamento amplo tem consequências severas: se apenas o “clube” de insiders e seus associados próximos participam das eleições e reuniões de políticas, então naturalmente esse pequeno grupo acaba dando as cartas. Até a comunidade mais ampla de governança da internet reconheceu esse problema. A Number Resource Organization (que coordena todos os RIRs) observou que uma eleição livre e justa da AFRINIC requerengajar e informarativamente os membros, com o objetivo de alcançar cada membro e reduzir a chance de captura por qualquer grupo de interesse único. Infelizmente, esse engajamento é atualmente a exceção, não a norma. A participação nas eleições de RIR tende a ser extremamente baixa. Por exemplo, na eleição do Conselho Executivo da APNIC de 2024 na região Ásia-Pacífico, a participação dos eleitores caiu drasticamente – um sinal preocupante que destaca quantos poucos stakeholders estão realmente envolvidos nessas decisões importantes. O padrão é claro: quando apenas uma fração minúscula dos membros vota, uma minoria bem organizada pode dominar o resultado.

Tudo isso aponta para uma questão estrutural mais profunda. A AFRINIC (e outros RIRs) operam sob a bandeira de “propriedade comunitária” dos recursos IP – uma filosofia de que nenhuma empresa ou pessoapossuiendereços IP, mas sim que a comunidade os administra coletivamente. É uma noção idealista enraizada no início da internet, visando uma governança colaborativa e de base. No entanto, na prática, levou a umaautoridade centralizadaexcessiva. Sob o pretexto de representar a comunidade, um órgão central (a equipe do RIR e um punhado de insiders ativos) acaba controlando a alocação de endereços e as decisões sobre quem pode fazer o quê. O membro médio – os operadores de rede reais no terreno – tem pouca influência ou visibilidade sobre essas decisões, o que significa que o modelo de “comunidade” não está realmente vivendo à altura de seu nome. Em vez de centenas de membros compartilhando a administração, temos algumas pessoas efetivamente tomando decisões por todos.

Eu argumentaria que esse modelo de “propriedade comunitária”, como existe atualmente, contém uma falha histórica e filosófica. Vimos situações análogas em outros lugares: quando um recurso é dito ser propriedade de todos, muitas vezes emerge umaautoridade centralque na realidade o possui (e controla) em nome de todos. Isso pode degenerar em algo reminiscente de um regime autoritário – onde uma pequena elite justifica seu monopólio de poder alegando agir em nome do povo. A comparação pode soar forte, mas considere a dinâmica: um pequeno grupo na AFRINIC teve o poder de decidir questões críticas (como alocações de endereços IP ou quem pode concorrer nas eleições) com responsabilidade mínima, tudo usando a retórica do interesse da “comunidade”. É uma contradição gritante com o ethos democrático de base que os RIRs professam. Não importa quão bem-intencionada seja a ideia de administração comunitária, se concentrar poder descontrolado em poucas mãos, torna-se indistinguível do controle centralizado que vemos em instituições muito menos democráticas.

Acreditamos que a solução édescentralizar e democratizar fundamentalmentecomo os endereços IP são gerenciados e governados. A internet evoluiu enormemente nas últimas décadas, e é hora de sua governança evoluir também. Concretamente, apoiamos a mudança para um sistema onde cada organização membro (cada ISP, operadora ou rede que detém recursos IP) assume um papel formal e ativo na governança do RIR. Isso significa capacitar as partes interessadas nas bordas, não apenas aquelas no centro. Cada membro da AFRINIC deveexercer seu votodiretamente (e ser totalmente informado para tal), em vez de deixar decisões para um punhado de insiders ou negligenciar o voto. As organizações devem assumir a responsabilidade de gerenciar suas próprias contas RIR e participar das discussões políticas, em vez de terceirizar esse dever ou ignorá-lo. Com maior participação e transparência, o equilíbrio de poder naturalmente mudaria. Não seria mais possível para um pequeno grupo dominar silenciosamente, porque uma comunidade verdadeiramente engajada estaria observando e opinando sobre cada decisão importante.

Além disso, defendemos o reconhecimento da real participação que essas organizações têm em seus recursos IP – em outras palavras, dar aos detentores legítimos de endereços um senso mais forte depropriedadee direitos sobre esses recursos. Hoje, se um RIR decide unilateralmente revogar ou realocar um bloco de endereços, a rede afetada tem pouco recurso além de longas apelações ou ações judiciais (como nós mesmos experimentamos). Esse desequilíbrio decorre da noção de que o RIR “possui” os endereços em nome da comunidade. Em vez disso, devemos avançar para um modelo onde os usuários de endereços são tratados como verdadeiros proprietários (ou pelo menos custodiantes de longo prazo com direitos explícitos), e o papel do RIR muda para o de facilitador ou coordenador, em vez de senhor da terra. Esse conceito se alinha com a tendência mais ampla de descentralização na tecnologia – muito parecido com como as tecnologias blockchain demonstram que podemos gerenciar ativos de forma distribuída sem um único guardião central. Na verdade, como já argumentei publicamente, devemos“descentralizar [endereços IP], deixar as pessoas realmente possuí-los, em vez de submetê-los a uma instituição centralizada onde o poder pode potencialmente ser agarrado e abusado”. O objetivo é uma internet onde o poder é verdadeiramente distribuído: cada entidade detém autoridade sobre seus próprios recursos e nenhuma entidade central pode anular a vontade coletiva das partes interessadas.

Para encerrar, quero enfatizar que nossa posição vem do desejo de ver um ecossistema de governança da internet mais saudável e transparente, não de qualquer agenda pessoal para perturbar por si só. A situação na AFRINIC nos últimos anos foi um alerta. Vimos como uma concentração de poder e falta de responsabilidade podem paralisar uma instituição importante e prejudicar a comunidade mais ampla da internet.

Minha esperança é que, através de reformas construtivas – mais engajamento dos membros, descentralização estrutural e definição clara dos direitos de IP – possamos garantir que tal situação nunca mais ocorra, na África ou em qualquer região.

Em resumo, a era de um pequeno grupo controlando os recursos de internet da África sob o disfarce de “comunidade” deve acabar. A verdadeira descentralização da gestão de endereços IP – com propriedade real pelas redes que usam esses endereços – é a única maneira de evitar que o poder se concentre nas mãos de poucos e garantir uma governança justa e aberta dos recursos da Internet.

Atenciosamente,

Lu Heng

Fundador, Cloud Innovation

CEO, LARUS Ltd