- Empresas chinesas estão profundamente integradas nas telecomunicações, redes de fibra óptica e serviços digitais no Iraque.
- O efeito cumulativo dessas conexões leva hoje a um reexame de questões de dependência, influência e risco geopolítico.
O que aconteceu: A longa presença da China na infraestrutura digital iraquiana
O papel da China no setor de telecomunicações iraquiano tem se desenvolvido constantemente há mais de duas décadas, segundo um relatório recente do Atlantic Council, que examina a pegada digital de Pequim no país. Em vez de um aumento repentino, a pesquisa descreve uma integração gradual de empresas chinesas em telecomunicações, energia e serviços digitais, moldando a paisagem da conectividade iraquiana ao longo do tempo.
Fornecedores chineses entraram no mercado de telecomunicações iraquiano no final dos anos 1990. A Zhongxing Telecom Corporation (ZTE) chegou em 1999, quando o Iraque ainda estava sob sanções internacionais, logo seguida pela Huawei. As primeiras atividades incluíram projetos de fibra óptica relacionados a redes militares, destacando como a infraestrutura de telecomunicações e a segurança no Iraque estão entrelaçadas há muito tempo.
Após a invasão do Iraque por tropas americanas em 2003, os fornecedores chineses se tornaram mais visíveis e operavam por meio de operadoras locais, enquanto o Iraque reconstruía suas redes. A parceria da Huawei com a Asiacell, hoje a maior operadora móvel do país, mostrou-se particularmente influente. Já no início dos anos 2010, autoridades dos EUA expressaram preocupações sobre o domínio de fornecedores chineses em grande parte do ecossistema de telecomunicações iraquiano, em parte por meio de contratos financiados indiretamente pela reconstrução.
Nos últimos anos, o envolvimento chinês evoluiu. Em meados de 2025, a Asiacell assinou um acordo com a China Mobile International para desenvolver serviços digitais empresariais, apresentado como um apoio à transformação digital mais ampla do Iraque. A Huawei também trabalhou em estreita colaboração com a agência reguladora de comunicações iraquiana, oferecendo programas de treinamento em segurança cibernética e habilidades técnicas.
O relatório também observa um avanço em direção a tecnologias emergentes. Huawei e Asiacell celebraram em 2023 duas décadas de cooperação e sinalizaram sua intenção de integrar inteligência artificial nos serviços de telecomunicações, uma oferta atraente para um país que busca rápida modernização.
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Por que é importante: Dependência, segurança e equilíbrio estratégico
A análise do Atlantic Council não apresenta a expansão chinesa como puramente comercial. Em vez disso, levanta questões sobre os efeitos cumulativos da dependência de longo prazo da infraestrutura digital construída pela China. As redes de telecomunicações se sobrepõem cada vez mais à segurança cibernética, defesa e cooperação de inteligência, áreas onde a dependência pode levar à vulnerabilidade estratégica.
Para o Iraque, as empresas chinesas frequentemente forneceram soluções acessíveis quando as alternativas eram escassas, tornando a relação economicamente atraente. No entanto, uma forte dependência de um único parceiro externo pode complicar as relações com aliados ocidentais e limitar as opções de políticas no futuro.
O que emerge é uma imagem de influência progressiva, não de controle aberto. Cada projeto pode parecer inofensivo por si só, mas juntos moldam as bases digitais do Iraque. A questão de saber se o Iraque pode continuar a se beneficiar do envolvimento chinês enquanto mitiga os riscos de longo prazo permanece em aberto e torna-se cada vez mais inevitável.
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