Centenas de pessoas protestam contra os data centers de IA da Telus em Vancouver

• Mount Pleasant está previsto para este ano e West Georgia para 2029
• O conflito verifica se as promessas de energia limpa podem obter adesão local

O fato

Centenas de pessoas protestaram em Vancouver no sábado contra dois projetos de data centers de IA na cidade. Os manifestantes saíram da Vancouver Art Gallery em direção à prefeitura e pediram a suspensão da parceria entre a Telus e o governo federal. Um centro está previsto no antigo escritório da Hootsuite em Mount Pleasant e deve entrar em operação até o final do ano. Um segundo centro está previsto na 150 West Georgia Street em 2029.

Os manifestantes citaram o consumo de água, a demanda por eletricidade, o impacto ambiental e a falta de consulta, mencionando as restrições de água de nível 3 do Grande Vancouver e uma estimativa da Agência Internacional de Energia de que os data centers usaram 140 bilhões de litros de água no mundo em 2023. O primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, David Eby, disse que o impacto na água é uma preocupação e que regras estão em vigor para futuros centros.

A Telus afirma que as instalações operarão com 98% de energia hidrelétrica limpa, usarão 90% menos água do que os data centers tradicionais e reciclarão energia residual suficiente para aquecer 150 mil residências.

A avaliação

O protesto transforma o projeto de data centers de IA da Telus em um teste de consentimento local sobre infraestrutura. A Telus responde às críticas com um argumento de eficiência ambiental: 98% de energia hidrelétrica limpa, 90% menos água do que data centers tradicionais e reaproveitamento de calor residual. Mas isso não responde completamente às objeções que motivam a mobilização.

Uma menor intensidade de água ainda significa uma carga adicional durante as restrições de água de nível 3, e a energia hidro limpa não elimina as questões sobre a capacidade da rede, a concorrência pela demanda de eletricidade ou o custo de oportunidade de alocar infraestrutura urbana para computação de IA. A queixa sobre a falta de consulta é, portanto, central, e não secundária. Os manifestantes não estão apenas perguntando se as instalações são mais ecológicas do que os data centers antigos; eles questionam quem decide a alocação de água, eletricidade e terrenos, e se a comunidade obtém benefício suficiente desse compromisso.

O que observar

Fique atento se o local de Mount Pleasant ainda entra em operação este ano, se a B.C. Hydro ou as autoridades provinciais divulgam os detalhes da alocação de energia em nível de projeto, e se Vancouver ou a Colúmbia Britânica exige que a Telus publique o consumo absoluto de água, a demanda de energia, os compromissos de reaproveitamento de calor e os registros de consulta comunitária antes que o projeto de West Georgia avance.