Centenas marcham contra data centers de IA da Telus em Vancouver

• Mount Pleasant está previsto para este ano e West Georgia para 2029
• A disputa testa se as alegações de energia limpa podem garantir o consentimento local

O fato

Centenas de pessoas marcharam em Vancouver no sábado contra dois data centers de IA planejados da Telus na cidade. Manifestantes foram da Vancouver Art Gallery até a Prefeitura e pediram a suspensão da parceria entre a Telus e o governo federal. Uma instalação está planejada para a antiga sede da Hootsuite em Mount Pleasant e deve entrar em operação até o final deste ano. Uma segunda instalação está planejada para 150 West Georgia Street em 2029.

Manifestantes citaram uso de água, demanda de energia, impacto ambiental e falta de consulta, apontando para as restrições de água do Estágio 3 da Metro Vancouver e uma estimativa da Agência Internacional de Energia de que os data centers usaram 140 bilhões de litros de água globalmente em 2023. O primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, David Eby, disse que o impacto na água é uma preocupação e que existem regras para futuros centros.

A Telus afirma que as instalações funcionarão com 98% de energia hidrelétrica limpa, usarão 90% menos água do que data centers tradicionais e reciclarão energia residual suficiente para aquecer 150.000 residências.

A Avaliação

O protesto transforma o plano de data center de IA da Telus em um teste de consentimento de infraestrutura local. A Telus está respondendo às críticas com um argumento de eficiência ambiental: 98% de energia hidrelétrica limpa, 90% menos água do que data centers tradicionais e reutilização de calor residual. Mas isso não aborda totalmente as objeções que impulsionam o protesto.

A menor intensidade de água ainda significa uma carga adicional durante as restrições de água do Estágio 3, e a energia hidrelétrica limpa não elimina questões sobre capacidade da rede, demanda concorrente de eletricidade ou o custo de oportunidade de alocar infraestrutura urbana para computação de IA. A queixa sobre consulta é, portanto, central, não secundária. Os manifestantes não estão apenas questionando se as instalações são mais verdes do que data centers antigos; eles estão questionando quem decide como a água, a energia e a terra locais são alocados e se a comunidade recebe benefícios suficientes dessa troca.

O que observar

Observe se o local de Mount Pleasant ainda entrará em operação este ano, se a B.C. Hydro ou autoridades provinciais divulgarão detalhes de alocação de energia em nível de projeto, e se Vancouver ou a Colúmbia Britânica exigirá que a Telus publique o uso absoluto de água, demanda de energia, compromissos de reutilização de calor e registros de consulta comunitária antes do avanço do projeto West Georgia.