• 米国の電力会社は、生成人工知能などのテクノロジーを活用するデータセンターにおける新たな電力需要の波を予想しており、その準備を整えています。
  • データセンターにおける電力需要の増加、ならびに米国の製造業生産の増加や運輸などの分野の電動化は、最近の電力会社の投資家向け決算説明会で明らかになりました。
  • 全体的な需要の急増により、発電および蓄電プロジェクトを全国の送電網に接続する必要性が高まっています。

データセンターにおける新たな電力需要の波

米国の電力会社は、生成 AI などのテクノロジーを動かすデータセンター向けに新たな需要の波を予想しており、一部では数ヶ月前の予測を数倍上回る電力販売の伸びを見込んでいます。Reuters による年初 3 ヶ月間の企業決算報告の分析によると、米国の大手電力会社 10 社のうち 9 社が、データセンターが顧客成長の主要な源泉であると述べており、そのため多くの企業が設備投資計画や需要予測を見直すことになりました。

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成長率の大幅な上昇

昨年の同時期には、データセンターに言及していたのはわずか 2 社でした。ニューヨークの Mellon IM の一部門である Newton Investment Management の株式収益責任者 Jim Lydotes 氏は、「これは数十年ぶりの速さで成長するでしょう」と述べています。同氏は欧州の電力会社保有株を米国企業に移しています。

米国の電力会社の株価は 2023 年に 10%超下落し、2008 年以来最大の年間下落幅となりました。これはインフレ上昇により投資家がより高い利回りを求めたためです。これらの企業は、2000 年代初頭に新たなエネルギー効率対策が導入されて以降、長期間にわたって需要が低迷していましたが、年初来で約 4%上昇しています。Morgan Stanley の調査によると、全体として、データセンターという巨大な IT 倉庫数千カ所の電力消費量は、2023 年の 15 TWh 未満から今年は 46 TWh へと 3 倍になる見込みです。データセンター運用の専門家である Eric Woodall 氏は、「実のところ、これら（データセンター）はエネルギー消費の豚でしたが、今や象の大きさです」と述べています。

データセンターにおける電力需要の増加、ならびに米国の製造業生産の増加や運輸などの分野の電動化は、最近の電力会社の投資家向け決算説明会で明らかになりました。

Southern Co は、データセンター向けの電力販売の伸びが 2025 年から 2028 年にかけて年率 6%に達すると予想しており、これは来年の予想成長率である年 1～2%を上回ります。同社の Georgia Power 部門の販売量は前例のない年 9%に急増する見込みです。フロリダに拠点を置く世界最大の再生可能エネルギー企業 NextEra Energy は、同社のプロジェクトパイプライン内のデータセンターが 3 GW 以上の電力を消費し、これはミネソタ州のほぼ全世帯を賄うのに十分な量であると述べています。

オハイオ州に本拠を置く電力会社 American Electric Power の経営陣は、2023 年の同社の住宅向け需要が前年予測の 0.7%を大きく上回る 2.5%増加したと述べており、これは主にデータセンターの電力消費の加速によるものです。

送電網に接続される発電・蓄電プロジェクトの需要増加

Lawrence Berkeley National Laboratory (LBNL) の最新データによると、全体的な需要の急増により、送電網に接続するための発電・蓄電プロジェクトの全国的な需要が高まっており、2022 年の 2,000 GW から 2023 年には 2,600 GW に増加しました。

一部の州議会議員は、データセンターが送電網に過負荷をかけ、排出量を増加させ、時に州経済を活性化できないことについて懸念を強めており、これは一部の地域における電力需要の脅威にもなっています。ジョージア州上院は先月、データセンター向けの一部の税制優遇措置を停止することを決議し、これらの企業が州経済を活性化するのに十分な雇用を創出できていないと主張しました。

アトランタ地域を含む米国 14 市場で 225 MW のデータセンター容量を開発している DataBank の CEO、Raul Martynek 氏は、この決定は「残念」ではあるが、同州の新しいデータセンター開発の魅力を損なうほどではないと述べています。