- 米国商務省は、台湾積体電路製造股份有限公司（TSMC）が中国の南京工場に米国製チップ製造装置を輸入することを認める年間輸出ライセンスを発給した。
- 同様のライセンスはサムスン電子（Samsung Electronics）や SK ハイニックスにも付与されており、米国が中国との技術競争を管理しようとする中で、輸出管理の調整を反映している。
何が起こったのか：米政府、TSMC への輸出ライセンスを更新
米国政府は、台湾積体電路製造（TSMC）に対し、中国の南京にある半導体工場向けに、米国の輸出管理対象となるチップ製造装置を輸入するための年間ライセンスを付与した。米国商務省によるこの承認により、TSMC はワシントンの輸出管理下にある装置を、サプライヤーごとに個別のライセンスを取得することなく輸入できる。この措置により、16 ナノメートルの成熟ノードやその他同様の技術のチップを生産する同工場の操業継続が保証される。
TSMC は、この年間ライセンスにより、通常は品目ごとに米国の個別承認が必要となる装置の出荷がカバーされ、メーカーにとって物流が合理化されると確認した。南京工場は同社の最先端半導体を生産していないものの、TSMC の年次報告書によると、2024 年には同社の売上高の約 2.4％を占めた。
TSMC と並んで、韓国のサムスン電子Samsung Electronicsおよび SK ハイニックスも、中国の自社工場向けに米国製半導体製造装置を輸入するための同様の年間ライセンスを取得した。これは、「認証済みエンドユーザー」資格として知られていた長期にわたる猶予措置が 2025 年末に期限切れとなったことを受けたものだ。以前の制度下では、これらの企業は個別の輸出ライセンスなしに制限対象品目を輸入できたが、今回の変更により、3 社とも今後は米国当局から年次承認を得る必要がある。
無制限の猶予措置から、管理された年次ライセンス制度への移行は、米国が中国への半導体製造装置の流入を規制しつつ、既存の海外事業の継続性を維持するという、より広範な取り組みを反映している。これは、ワシントンと北京の間の技術主導権を巡る地政学的競争の一環として、先端チップ技術の中国への移転を制限するために近年導入された輸出規制の枠組みに沿ったものだ。
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なぜ重要か
米国のライセンス決定は、地政学的および産業的に重要な意味を持つ。半導体製造装置、特に最先端の装置は、現代のチップ生産に不可欠である。年間ライセンスを要求することで、米国は中国に入る装置への監視を強化し、国内の外国メーカーの事業に対する影響力を保持する。中国は、特に成熟およびミッドレンジのチップ生産において、依然として世界の主要な半導体生産拠点であるが、米国とその同盟国は最も先進的な技術へのアクセスを制限しようとしている。
より厳格な輸出管理体制の批判者は、年次ライセンスが不確実性と管理負担をもたらすと主張する。企業は毎年、装置出荷の許可を更新しなければならず、生産に支障をきたす遅延が生じる可能性がある。また、輸出管理は中国企業だけでなく、中国に工場を持ち、米国製の装置に依存する外国企業にも影響を及ぼしうることを示している。外国企業は、世界のサプライチェーンでの競争力を維持しようとしながら、ライセンス手続きを進める中で、コストと複雑さの増大に直面する可能性がある。
一方、輸出管理の支持者は、人工知能、通信、防衛用途の重要な要素である先端半導体における中国の能力を強化する可能性のある先端技術の移転を遅らせるために必要だと主張する。極端紫外線リソグラフィーやその他の高度な装置への規制は依然として厳しく、一部の装置カテゴリーはライセンスの有無にかかわらず、中国への輸出が全面的に禁止されている。こうした制限は、政策立案者が経済的相互依存と国家安全保障上の優先事項の間で取ろうとしているバランスを浮き彫りにしている。