- ByteDance の 1 株 160 ドル、総額 50 億ドルの自社株買いプログラムは、初期投資家と従業員へのコミットメントを示す。
- ByteDance の評価額は 1 年間で約 10％下落し、将来に対する疑問を投げかけている。
- 最近、同社はゲーム部門の縮小など、事業調整を行っている。
ByteDance（TikTokの親会社）は、株主に 1 株 160 ドルを提供し、企業価値を約 2,680 億ドルと見積もって、最大 50 億ドルを自社株買いプログラムに充てる計画だ。この取引により株主は保有株を換金できる。
大規模自社株買いプログラム
ByteDance は TikTok の親会社であり、世界で最も評価の高いスタートアップの一つである。同社は最近、株主が株式を売却できるようにする総額 50 億ドルの大規模自社株買いプログラムを発表し、話題となった。
ByteDance は株主に 1 株 160 ドルを提示したが、これは関係筋によると、今年 10 月の ByteDance の従業員向けストックオプション買い取り価格と同じである。実際、これは 2,680 億ドルの評価額に相当する。この買い取り戦略は、初期投資家と従業員に株式を現金化する機会を提供することを目的としている。特に新規株式公開（IPO）や買収といった従来の流動化イベントがない中で、会社を支え続けてきた従業員にとっては間違いなく朗報である。
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評価額の変動
しかしながら、この動きはテクノロジー大手が直面するいくつかの課題も浮き彫りにしている。実際、ByteDance が大規模な自社株買いを実施するのは今回が初めてではない。前回は昨年 11 月で、買い取り価格は 1 株あたり 177 ドル以上、総額は最大 30 億ドルで、企業評価額は最大 3,000 億ドルだった。当初の 3,000 億ドルという評価額と比較すると、ByteDance の評価額は 1 年で約 10％下落したことになる。
ByteDance の定款によると、一部の優先株主は、同社が上場していない場合、2022 年 11 月以降に自社の株式を現金で買い取るよう要求する権利を有する。今回の動きが投資家または企業による意図的な決定の結果であるかどうかは不明である。一部の専門家は、これは ByteDance が上場を目指している兆候と見るべきだと指摘している。
しかし今のところ、ByteDance は依然として上場を約束していない。
大規模な事業縮小
評価額が下落する中、ByteDance の事業探索も最近調整が加えられた。今年 11 月、同社のゲームブランドNuverseも大規模な事業縮小を開始した。リリース済みで好調なゲームについては、運営保証付きで撤退を模索する方針で、これには以前 40 億ドルという高値で買収したMoontonも含まれる。ただし、買い手を 3 ヶ月以内に見つけなければならず、これは「事実上の死刑宣告」に等しい。
ByteDance は正式通知を発出し、すべての契約解除書への署名を 1 日で完了した。なお、Asahi Lightyear は現在 2,000 人以上を雇用しており、そのうち 700〜1,000 人が直接解雇される見通しであることが明らかになった。
不確実性に満ちたテクノロジーの世界において、ByteDance の 50 億ドル規模の自社株買いプログラムは、その財務力とステークホルダーへのコミットメントを明確に示すシグナルである。TikTok が絶え間ない世界的な調査や内部問題に苦闘する中で、積極的な自社株買いとタイムリーなゲーム事業の休止は、ByteDance が課題に正面から立ち向かい、変化を受け入れ、株主が企業の成長から利益を得る機会を確保するという積極的なアプローチを実証している。ByteDance の今後の動きと、それが同社の将来の発展にどのような影響を与えるか、注目していきたい。