Geoff Huston

• インターネットのパイオニアであり、APNIC のチーフサイエンティストである Geoff Huston 氏への独占オンラインインタビュー。本記事では、ジャーナリストの Jessi Wu 氏が Huston 氏と会い、アーカイブ映像を直接連続したナラティブに組み込み、彼自身の言葉でストーリーを導きながら、彼女の質問が時代のギャップを埋めます。
• コラボレーションとオープンプロトコルが、相互運用性とネットワーク間のより広範な採用を可能にしました。

はじめに

現代のインターネットは、壮大なトップダウン設計から生まれたわけではありません。それは、計り知れないプレッシャーの中での実用的なエンジニアリングの炎の中で鍛えられました。私は、インターネットの初期開発のベテランであり、アジア太平洋ネットワーク情報センター（APNIC）の長年のチーフサイエンティストである Geoff Huston 氏にお話を伺いました。私たちは、オープンスタンダードがプロプライエタリシステムに打ち勝った経緯、爆発的な成長がネットワークのコアを飲み込もうとしたこと、そしてなぜ最小限主義的なアーキテクチャの選択がグローバルなスケーリングを可能にしたのかを振り返りました。

今日、Huston 氏は、インターネットが直面するリスクは技術的な能力よりも、構造的な脆弱性、市場の集中、そして人工知能によって引き起こされる社会的混乱にあると主張します。

「私たちは、インターネットが世界的な通信インフラになるとは決めていませんでした」と、Huston 氏は椅子にもたれかかりながら私に打ち明けました。
「大人たちが部屋に入ってきたとき、私たちはただ
残っていただけなのです。」

オープンプロトコルの偶然の勝利

私は、1980 年代の混沌とした状況について彼に尋ねることから会話を始めました。今日では、普遍的な接続性は当たり前のように思えますが、当時、大学はサイロ化され、IBM のメインフレームは SNA を話し、Digital Equipment Corporation のマシンは DECnet で動作するという、互換性のないプロプライエタリシステムに閉じ込められていました。

「どのようにして、これらの異なる世界を接続し始めたのですか？」と私は尋ねました。「青写真はあったのですか？」
Huston 氏は笑いました。「青写真？まったくありません。純粋な絶望からでした。」彼は、解決策は委員会からではなく、必要性から来たと説明しました。IP（インターネットプロトコル）の実用的な採用は、それがベンダーに依存しない方法でネットワークを相互接続する手段を提供したからであり、まさにそれがほとんど統一性を必要としなかったためでした。

このセグメントで、Huston 氏は当時の特有のフラストレーション、つまり、単純に互いに通信できない端末を接続しようとしたことを詳しく説明します。彼は、ラボを見回し、プロプライエタリポートはロックされていたが、ほとんどすべてのマシンに偶然にもインターネットプロトコル用のポートがあったことに気付いたと語ります。IP が勝ったのは、技術的にあらゆる点で優れていたからではなく、それが部屋の中にすでに存在していた唯一の共通分母だったからだと強調します。

「この草の根からの勝利は、根本的な真実を浮き彫りにしています」と、私は彼の話を振り返りながら述べました。「それは力ではなく、柔軟性によって勝ったのです。」電気通信業界が複雑で委員会設計の OSI モデルを推進している間、エンジニアコミュニティは、システムの全面的な再設計を要求せずに当面の問題を解決するため、静かに IP を採用していました。Huston 氏が言ったように、この「偶然の」標準化は、中央集権的な制御なしの調整が可能であるだけでなく、優れていることを証明しました。

爆発を生き延びる

話題を変えて、私は 1980 年代後半について尋ねました。これらのオープンプロトコルの成功が前例のない危機を引き起こした時です。インターネットは 6〜9 か月ごとに倍増しており、その成長率は、それを支えるインフラ自体を崩壊させる恐れがありました。

「ダムが決壊しそうだと感じたに違いありません」と私は示唆しました。

「ダムはすでに決壊していて、私たちは手で水を止めようとしていたように感じました」と Huston 氏は答えました。彼は、ルーティングテーブルとアドレッシングスキームが絶対的な破綻点に達していたと説明しました。

Huston 氏は、1990 年代初頭にルーティングテーブルがオーバーフローし始め、インターネットの機能を停止させる恐れがあった時のパニックを生々しく描写します。彼は、技術的な行き詰まりを説明します。クラスベースの古いアドレッシングシステムは、それほど急速な成長にはあまりにも硬直的でした。ビデオの中で、彼はクラスレスドメイン間ルーティング（CIDR）を実装するための狂気の、リアルタイムのエンジニアリングの努力を詳述し、それを計画されたアップグレードとしてではなく、可変サイズブロックのための緊急パッチとして説明し、ネットワークを崩壊からかろうじて救いました。

彼の話を聞いていると、インターネット設計における完全な先見性という神話は完全に溶け去ります。「では、スケーラビリティは機能ではなく、修理作業だったのですか？」と私は尋ねました。

「その通りです」と彼は同意しました。「継続的な修理のプロセスです。」CIDR への移行は、微妙ながらも重要なアーキテクチャ上の転換点でした。この時代は、インターネットのレジリエンスは静的な計画にあるのではなく、飛行機がまだ飛んでいる間に、その管理者がリアルタイムで修理を行う能力にあることをコミュニティに教えました。

ミニマリズムの力

「なぜこれがうまくいったのですか？」と私は食い下がりました。「同じ時期に、他の野心的なネットワークプロジェクトは壮大に失敗しました。秘密のソースは何だったのですか？」

「ミニマリズムです」と Huston 氏は即座に答えました。「私たちは『愚かな』ネットワークを構築しました。」彼は、競合他社が複雑さを内部的に処理できる「スマート」ネットワークを構築しようとしたのに対し、インターネットのアーキテクトはインテリジェンスをエッジに押し出すことを選んだと説明しました。

Huston 氏は、IP のクリーンで一貫性のあるロジックを、OSI モデルの肥大化し矛盾した性質と対比します。彼は、委員会は必然的に妥協に至り、「衝撃的な決定」と内部矛盾をもたらすと主張します。彼はインターネットの成功を、ネットワークコアに不要な機能を追加することを拒否し、ネットワークがパケットを移動させるために最小限のことを行い、すべての複雑さをエッジデバイスに任せることを主張した少数の個人の集中したビジョンに帰します。

「それはほとんど直感に反するように思えます」と私は観察しました。「より少ないことをすることで成功したのです。」

「まさにその通りです」と Huston 氏は言いました。「コアネットワークに要求されることを厳密に制限することで、その適応能力を維持しました。もし将来のすべてのアプリケーションをコアに組み込もうとしていたら、5 年で時代遅れになっていたでしょう。」代わりに、インテリジェンスをエッジに押し出すことで、インターネットは、中心の許可を必要とせずにイノベーションが繁栄できるプラットフォームを作り出しました。

IPv6 の神話と抽象化の現実

私たちの会話は自然にIPv6に向かいました。何十年もの間、業界は IPv6 への移行がアドレス不足の究極の解決策であると言われてきました。しかし、インターネットは主にネットワークアドレス変換（NAT）のような回避策を通じて進化し続けてきました。

「私たちは避けられないことを先延ばしにしているだけでしょうか？」と私は尋ねました。「それとも目標が変わったのですか？」

「目標は 20 年前に変わりました」と Huston 氏は優しく訂正しました。彼は、すべてのデバイスが永続的でユニークなアドレスを必要とするという前提に疑問を呈し、それをメインフレーム時代の遺物と呼びました。

Huston 氏は、IP アドレスの伝統的な見方を解体します。彼は、現代のクライアントサーバー世界では、ほとんどのデバイスは接続を開始するだけで、それらを受信することはめったにないと説明します。したがって、アドレスは永続的な ID ではなく、セッション中のパケットの混乱を避けるために一時的に使用される単なる「時間的トークン」であると彼は主張します。彼は、NAT とオーバーレイシステムがこのアイデアをどのように活用して、基盤となる IPv4 インフラストラクチャを置き換えることなくネットワークを拡張したかを詳述します。

「つまり、私たちは本質的にインターネットをアドレッシングシステムからネーミングシステムに変えたのですか？」と私は要約しました。

「そうです」と彼は確認しました。「ほとんどのデバイスが接続を開始するだけで、めったに受信しない世界では、生のアドレスよりもドメイン名とセッション管理の方が重要です。解決策はより多くのアドレスではなく、間接化でした。」これは深遠な気づきでした。私たちは、基盤を置き換えるのではなく、よりスマートなレイヤーを上に構築することで、数百億のデバイスに移行しました。

中央集権化とムーアの法則の終焉

業界の現状を検討するにつれて、議論のトーンが変わりました。インターネットの分散型の理念は、少数のテクノロジー巨人が支配するインフラの現実とますます乖離しているように見えます。私は Huston 氏に、この中央集権化とムーアの法則の減速との間に関連性があると思うか尋ねました。

「何十年もの間、ムーアの法則は私たちの偉大な平等化装置でした」と私は指摘しました。「新規参入者は、より安価で高速なチップで常に既存のプレイヤーと競争できました。この時代は終わりつつあるのでしょうか？」

「その保護メカニズムは薄れつつあります」と Huston 氏は警告し、表情を曇らせました。彼は、過去の絶え間ない進歩が巨人たちを抑制していましたが、チップ製造が原子限界に近づくにつれて、新しい技術のコスト優位性が減少していると説明しました。

Huston 氏は、ムーアの法則が新規参入者が常により優れた安価な技術で市場に参入できることを保証し、既存企業に革新を迫るか死を強いるというインターネットの経済史を辿ります。物理的限界が近づくにつれて、このサイクルが崩壊すると警告します。ビデオの中で、彼は「未来の脅威」なしでは、Amazon や Google のような巨人が競争圧力にさらされず、無期限に支配を強化できるかもしれないという懸念を表明します。

「それは単なる処理速度を超えたシステムリスクのように聞こえます」と私は述べました。

「そうです」と彼は同意しました。「もし『未来の脅威』が消えれば、これらの企業は競争圧力にさらされません。私たちは、多くの政府よりも大きな少数の私企業が、抑制と均衡なしに運営される時代に入るリスクがあります。」技術の陳腐化の急速なターンオーバーがなければ、これらの中央集権的な勢力は恒久的なインフラとして固まり、インターネットが促進するとされていたイノベーションそのものを窒息させる可能性があります。

次の危機：人工知能

最後に、私は今日彼を夜も眠れなくさせているものは何かと尋ねました。別の技術的なボトルネックでしょうか？セキュリティホールでしょうか？

「いいえ」と Huston 氏は断固として言いました。「次の危機は技術的なものではありません。それは社会的なものです。それは人工知能です。」彼は、AI が労働市場とガバナンス構造を、私たちがまだ理解し始めたばかりの方法で混乱させる未来を描きました。

「機械が人間よりもうまくコードを書き、病気を診断できるようになると」と私は考えました、「人間の労働の基本的な価値は完全に変わります。」

「その通りです」と Huston 氏は言いました。「そして私たちは準備ができていません。」

Huston 氏は焦点をエンジニアリングから社会学に移し、AI の軌道について深い不確実性を表明します。彼は、AI が人間よりも安価に優れた認知作業を実行できるようになると、雇用と富の分配に関する社会契約が崩壊すると主張します。彼は政府に介入するよう情熱的に呼びかけ、規制がなければ、デジタル経済の利益は一握りの億万長者によって完全に取り込まれ、社会は分断されたままになると警告します。

「これはもはやエンジニアリングの問題ではありません」と私は 1 時間の対話を要約して結論付けました。「これは社会組織の危機です。」

「その通りです」と Huston 氏は同意しました。「危険はもはやパケットロスではありません。それは、社会を結びつける経済的および社会的契約の侵食です。これからの困難な作業は、コードを書くことではなく、このデジタル経済の利益が一握りの億万長者に取り込まれるのではなく、広く共有されることを保証する政治的意志を喚起することです。」

結論

Zoom で別れを告げるとき、1980 年代の大学ネットワークからインターネットガバナンスの最前線に至るまでの Huston 氏の旅は、私たちの時代を定義するテクノロジーに対する独自の視点を提供しました。彼のメッセージは明確でした。インターネットは、実用主義とシンプルさによって初期の成長の苦しみを生き延びましたが、その将来の安定は、今日それを形成する経済的および社会的な力に立ち向かう私たちの能力にかかっています。楽な拡張の時代が終わりを迎える中、ガバナンス、そして人間性の困難な作業が始まります。