- Limbic 社のチャットボットは、患者を支援し、より効率的に助けを得ることで、医療への障壁を軽減できるかどうかを探ることを目的としています。
- チャットボットが利用可能であった場合、マイノリティグループからの相談依頼が大幅に増加しました。その中には、ノンバイナリーの患者（179%増）、アジア系患者（39%増）、黒人患者（40%増）が含まれます。
- チャットボットとのやり取りは、人と話すことで引き起こされる可能性のある判断、恥、不安を避けるのに役立ちます。
メンタルヘルスの促進は今や優先事項です
最近の研究では、AI チャットボットが、英国の National Health Service（NHS）を通じてメンタルヘルスサービスに紹介される患者数を増加させたことが明らかになりました。特に、もともと助けを求めにくい弱い立場の人々の間でその効果が顕著です。
英国におけるメンタルヘルスサービスの需要は、特に COVID-19 パンデミックの開始以来増加しています。2022 年には 460 万件の相談依頼という記録を達成し、これらのサービスを利用する人の数は増え続けています。しかし、British Medical Association によると、増大する需要に対応するには資金もメンタルヘルス専門家の数も十分ではありません。チャットボットの開発元は人工知能企業 Limbic で、AI が患者のより迅速かつ効率的な支援に役立ち、医療への障壁を軽減できるかどうかを探る研究を開始しました。
Nature Medicine 誌に掲載された新しい研究では、NHS の不安およびうつ病治療プログラムへの紹介依頼に対する Edge Channel と呼ばれるチャットボットの影響が評価されました。これらのプログラムは、不安、うつ病、またはその両方に苦しむ成人を対象とした、エビデンスに基づく心理療法を提供しています。研究では、イングランドの 28 の NHS 治療サービスウェブサイトを訪れた 129,400 人のデータを分析しました。これらの人々の半数はウェブサイトでチャットボットに遭遇し、残りの半数はオンラインフォームなどの他のデータ収集方法を利用しました。Limbic のチャットボットを導入したサービスでは、3 か月の研究期間中に紹介依頼が 15％増加したのに対し、チャットボットを導入していないサービスでは 6％の増加にとどまりました。
マイノリティの医療受診が大幅に増加
特に、チャットボットが利用可能であった場合、マイノリティグループからの相談依頼が大幅に増加しました。その中には、ノンバイナリーの患者（179%増）、アジア系患者（39%増）、黒人患者（40%増）が含まれます。
重要な点として、報告書の著者らは、待ち時間の増加や進行中の臨床評価数の減少なしに、より多くの患者が支援サービスに紹介されていると述べています。これは、チャットボットが収集する詳細な情報によるもので、臨床医が患者を評価する時間を短縮するとともに、評価の質を向上させ、他のリソースを解放します。著者らは「ある意味で、これはこの分野が向かっている方向性を示しています。テクノロジーに関係なく、人々のスクリーニングを容易にすることです」と述べています。ただし、これは人々にどのようなサービスが提供され、どのように分配されるのかという疑問も提起します。
全体として、チャットボットを利用し Limbic に肯定的なフィードバックを提供した患者は、その使いやすさと利便性を挙げました。また、相談依頼によって回復への希望が持てたり、自分は一人ではないと気づいたと述べています。ノンバイナリーの回答者は、男性や女性の患者よりもチャットボットの非人間性を挙げる頻度が高く、これはチャットボットとのやり取りが、人と話すことで引き起こされる可能性のある判断、恥、不安を避けるのに役立つことを示唆しています。
合わせて読みたい：Holoeyes、医療 VR 拡張へ 4 億円調達