Amazon に見捨てられた Roomba：ロボット掃除機は長く生きるか？

「Roomba abandoned by Amazon, will their robot vacuum live long?」は、公開された証拠がインターネットインフラストラクチャ、ガバナンス、運用上の依存関係、または市場の可視性に関連付けているため、BTW Media によってプロファイルされています。

Amazon は iRobot の買収計画を一時停止し、これは同社に壊滅的な打撃を与える可能性がある。過去 10 年間で、iRobot と同様の企業は、中国や韓国を含めて困難に直面してきた。現在、iRobot の計画には、コスト削減のため、従業員の 3 分の 1 を削減し、非中核的なエンジニアリング機能を外部委託することが含まれており、おそらく一時的な措置である。iRobot の経営陣は、Amazon との契約を結ぶことで容易で利益の多い出口を見つけたと思ったかもしれない。企業が市場シェアの 46%を保有しながら、依然として数千万ドルの損失を計上している場合、主な問題は財務管理にある可能性が高く、市場競争や規制上の課題だけではない。iRobot の経営陣は、Amazon との契約を結ぶことで容易で利益の多い出口を見つけたと思ったかもしれない。企業が市場シェアの 46%を保有しながら、依然として数千万ドルの損失を計上している場合、主な問題は財務管理にある可能性が高く、市場競争や規制上の課題だけではない。中国企業が全速力で前進する中、彼らはそのリードに座って何もしなかった。最大の失敗は Braava と自動ゴミ捨て機能であり、ずっと前にその機能を Roomba に統合すべきだったのに、単機能のバーチャルペットに料金を払わせるようなものだ。計画の突然の停止：Amazon の iRobot

買収提案は規制上の問題により失敗した。これはプライバシー擁護者にとっては勝利かもしれないが、私たちが知っている Roomba ロボット掃除機にとっては非常に悪いニュースになり得る。欧州委員会はこの取引が反競争的であると判断したが、iRobot にとって残酷な皮肉である。というのも、iRobot の競合他社が残っている中で取引が失敗したからだ。iRobot は市場リーダーであり、巨大な競争の波と戦っている。同社は、今日の過酷なロボット掃除機市場で生き残るために、Amazon からの資金注入と必要なリソースに依存している。2014 年以降、iRobot の支配的な市場シェアは減少し続けている。Statista によると、その割合は 2016 年の 64%から 2020 年には 46%に減少した。これは暗い現実である。こちらも参照：Amazon が Roomba メーカーiRobot の 14 億ドルの買収計画を断念。競合他社も改善している。過去 10 年間で、Ecovacs、Roborock、dream Technology などの中国企業が、より低価格で世界市場に殺到した。Samsung や米国拠点の SharkNinja も加わり、Amazon で 200 ドル未満でロボットを販売している数十の様々なブランドは言うまでもなく、これらは Roborock（1,600 ドル）や Roomba（1,400 ドル）などの主力モデルの価格の一部に過ぎない。価格面では、iRobot

が明らかに優勢ではない。市場は厳しく、Neato Robotics は昨年閉鎖した。現在、iRobot Corp.

は 2022 年の純損失を発表し、生き残るために Amazon のような取引が必要になる可能性がある。一方、Roborock、Ecovacs、dream Technology は、洗浄、吸引、ゴミ捨て、洗浄タンク充填、汚水排出、モップの洗浄と乾燥、さらには家庭の配管に接続することもできるオールインワンソリューションを革新している。このため、ロボット掃除機のためにほとんど指を動かす必要がない。1 年後、iRobot は Combo j9 Plus を発表したが、これは洗浄タンクを自動補充できたが、競合他社が宣伝する機能の多くを欠いている。今、創業者の退任と資金の減少に伴い、投資家が関与してきている。ジレンマ：iRobot は 2023 年に最大 2 億 8,500 万ドルの営業損失を見込んでいる。昨年、同社は Amazon との契約締結前に 2 億ドルを借り入れる必要があり、Amazon は取引からの撤退に対し 9,400 万ドルの支払いで謝罪しただけだったため、残りの資金を他の場所で調達するか、部分売却のリスクを負わなければならなかった。絶望的な計画には、従業員の 3 分の 1 の削減、オフィスの閉鎖、非中核的なエンジニアリング機能の外部委託による年間 2,000 万ドルの研究開発費削減が含まれていた。同社はまた、空気清浄機ライン（2021 年に Aeris を買収）とロボット芝刈り機

Terra（米国では未発売）を廃止し、これにより再び競合にリードを許すことになる。Ecovacs と dream は、今年初めて米国でロボット芝刈り機を出荷し、Ecovacs のロボット空気清浄機も近々米国市場に登場する。十分な研究開発、革新的な新製品、そして（比較的）優れたソフトウェアがなければ、中国企業が市場に参入しシェアを獲得する中で、Roomba は急速に敗者となる可能性がある。これらの企業が製造するロボット掃除機は品質が良く、急速に革新しているが、ユーザーによる修理の難しさやプライバシーに関する懸念など、独自の問題を抱えている。今週、Angle 氏は「iRobot には刺激的な未来がある」と信じていると述べた。基本的なロボット掃除機が急速にコモディティ化する中、家庭用ロボット工学における次の大きな進歩は、私を本当に興奮させる飛躍である。iRobot は私の企業リストのトップにあるが、その将来について同じように楽観的になれればと思う。