• 人工知能（AI）は、絶滅危惧種の雄の植物で「世界で最も孤独な植物」と称される植物の雌のパートナーを見つけるために利用されています。
  • 雄の植物が 1 つだけ発見されたが、雌の植物が存在する可能性についての徹底的な調査はこれまで行われていない。
  • この種は現在もキュー王立植物園で栽培・繁殖されている。

AI は、南アフリカの森林で徹底的な調査が行われていないため、絶滅危惧種の雄の植物で「世界で最も孤独な植物」として知られる植物の雌のパートナーを探すために採用されている。

AI：雌の相手を探して

サウサンプトン大学が主導する研究プロジェクトは、南アフリカの数千ヘクタールの森林を調査しており、そこで恐竜以前から存在する古代種で、地球上で最も絶滅の危機に瀕している生物の一つと考えられているエンセファラルトス・ウッディ（Encephalartos woodii、E. woodii）の唯一の既知の個体が発見された。現在、この種の現存するすべての個体は、既知の唯一の E. woodii の雄のクローンであり、自然繁殖することができない。

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課題と希望

1895 年にゴイェ森林で発見された E. woodii は、現在もロンドンのキュー王立植物園で栽培・繁殖されているが、これまで雌のパートナーは見つかっておらず、その後に繁殖されたすべての標本は雄のクローンである。しかし、雌の植物が存在するかどうかを確かめるための徹底的な調査は行われていない。「AI を用いて、植物の形状から植物を認識する画像認識アルゴリズムを使用しています」と、サウサンプトン大学の研究者チニティ博士は述べた。「植物の画像を生成し、それらをさまざまな生態学的環境に配置して、モデルが認識できるように訓練しました」