Qué significa la batalla legal de AFRINIC para los usuarios africanos de Internet

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• La elección de la junta de AFRINIC fue suspendida debido a un voto por poder impugnado y a la interferencia del personal, lo que desencadenó un escrutinio legal y presión de la ICANN.
• Las batallas legales han congelado las operaciones de AFRINIC desde 2022, con el riesgo de retrasos en la asignación de recursos IP para los ISPs africanos.

Crisis de gobernanza y disputa por el voto por poder

El 23 de junio de 2025, AFRINIC celebró su primera elección de junta directiva presencial en Mauricio desde que fue puesta bajo administración judicial en 2022. Minutos antes del cierre de las urnas, el Comité de Nominaciones detuvo la votación debido a un solo voto por poder "fantasma". El personal de AFRINIC había llamado a un titular de recursos que figuraba en el poder, y esa persona negó haberlo firmado. Como resultado,el comité invalidómás de 800 papeletas de voto por poder y congeló toda la elección.

Antes de esto, AFRINIC había aceptado votos por poder en elecciones anteriores y los votantes utilizaron poderes notariales (PoAs) siguiendo las reglas establecidas. Muchos delegados, especialmente los de redes más pequeñas que dependen de los poderes, afirman que la cancelación fue excesiva y punitiva, ya que el 80% de los votos por poder —gestionados principalmente por Number Resource Limited (NRL)— no se habían emitido antes de la suspensión.

Al menos una parte interesada presentó una denuncia penal en Mauricio, alegando que AFRINIC violó la confidencialidad de los votantes e interrumpió un proceso electoral legítimo.La ICANN también intervino: el 6 de junio de 2025, advirtió formalmente a AFRINIC que podría enfrentar una revisión de cumplimiento bajo las reglas del registro global, enfatizando que la equidad y la transparencia electorales deben restablecerse.

Muchos miembros argumentan que el problema fundamental fue la interferencia del personal de AFRINIC a mitad de la votación al contactar a los votantes, una violación de los estatutos internos que prohíben el contacto durante la votación. Si la preocupación era genuina, los críticos dicen que AFRINIC podría haber cancelado solo el poder en disputa y permitido que el resto de la votación continuara. En cambio, se canceló toda la elección, lo que aumenta los temores de una aplicación selectiva y maniobras políticas.

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Limbo legal y su efecto dominó

Desde mediados de 2021,AFRINIC se ha visto envuelta en acciones legales, especialmente con Cloud Innovation Ltd por el intento fallido de revocar direcciones IP debido a presuntas violaciones de políticas. A finales de 2022, un tribunal de Mauricio congeló las cuentas bancarias de AFRINIC y nombró a un administrador judicial. Desde entonces, no ha habido una junta directiva electa y las funciones clave de gobernanza quedaron bajo control judicial.

La falta de liderazgo electo ha perjudicado la capacidad de AFRINIC para asignar bloques de direcciones IP y números de sistema autónomo (ASN). Varios operadores de redes africanos ya han informado de retrasos en la recepción de nuevos recursos, lo que ralentiza los proyectos de infraestructura y limita la expansión de servicios. Esto pone de relieve la importancia de estas elecciones.

La elección anulada por el administrador judicial el 26 de junio y la posterior extensión aprobada por el tribunal hasta el 30 de septiembre de 2025 ofrecen una ventana estrecha para restablecer el orden. Pero la carta de la ICANN del 25 de junio advirtió con más firmeza: sin medidas rápidas, AFRINIC corre el riesgo de que se le reasigne su mandato de RIR u otras medidas de cumplimiento. La ICANN ha solicitado respuestas detalladas sobre el manejo de los poderes, el acceso a los datos de los miembros y las investigaciones internas.

Aunque AFRINIC planea repetir la elección bajo un escrutinio más estricto y una validación mejorada de los PoA, aún no ha aclarado las medidas disciplinarias para el personal involucrado en la llamada, ni ha publicado los resultados completos de la investigación. Las partes interesadas temen que sin una rendición de cuentas transparente, no se pueda reconstruir la confianza.

Los usuarios de Internet africanos y los pequeños proveedores de red son quienes soportan el costo de estos fallos de gobernanza. Los retrasos en la asignación de IP pueden limitar el acceso, obstaculizar las actualizaciones de servicios y ralentizar la conectividad rural. Con la fecha límite acercándose, restaurar una elección creíble y funcional es vital para que AFRINIC recupere la legitimidad, cumpla con sus estatutos y apoye el crecimiento de Internet en todo el continente.