- El primer proyecto de energía geotérmica de Google en Nevada ya está en funcionamiento y se convierte en un hito importante en el suministro de energía limpia para sus centros de datos.
- Gracias a una alianza con la startup Fervo Energy, la tecnología geotérmica proporciona una fuente de energía innovadora y confiable en áreas propensas a la sequía.
- A pesar de los elevados costes iniciales de capital, la energía geotérmica se considera beneficiosa a largo plazo.
El innovador proyecto geotérmico de Googleestá suministrandoelectricidad libre de carbono (CFE) para alimentar sus centros de datos en Nevada.
Es un paso importante hacia el objetivo de Google de alimentar todos sus centros de datos y oficinas exclusivamente con CFE para 2030.
Google está trabajando actualmente con la startupFervo Energy. A principios de este año, Fervologró un gran avancecon su sistema geotérmico mejorado (EGS). Tiene capacidad para generar 3,5 megavatios de electricidad, suficiente para abastecer a unos 2.600 hogares.
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El innovador enfoque de Fervo impulsa Nevada
A diferencia de las plantas de energía geotérmica tradicionales, el EGS se destaca en Nevada, una región propensa a la sequía.
El enfoque único de Fervo consiste en perforar el subsuelo e inyectar fluidos para crear fracturas en la roca. Este método transforma la energía geotérmica en electricidad mediante un proceso de circulación de agua, proporcionando un suministro estable de energía libre de carbono a la red.
La clave para un futuro eléctrico sostenible
Googleconsiderala energía geotérmica como una pieza clave de la combinación energética futura, complementando la energía eólica y solar. El EGS utiliza el calor subterráneo para generar electricidad. A diferencia de otras fuentes de energía limpia como la solar y la eólica, el EGS puede funcionar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, independientemente de la hora.
Además, el EGS presenta un menor riesgo de contaminación del agua que algunos métodos convencionales de desarrollo energético, ya que los depósitos suelen estar ubicados a mayor profundidad, lejos de las aguas subterráneas o las fuentes de agua potable cercanas a la superficie.
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Dinámica de costes
Sin embargo, se requiere una inversión de capital significativa para garantizar que el proyecto funcione sin problemas. Los costes de producción de energía geotérmica incluyen el capital inicial y los gastos continuos de operación y mantenimiento.
El coste inicial de una planta de energía geotérmica en EE.UU. es de aproximadamente2.500 dólarespor kilovatio instalado de capacidad, mientras que el coste medio mundial de instalación oscila entre2.700 y 5.600 dólarespor kilovatio.
Los costes de operación y mantenimiento fueron de0,01 a 0,03 dólarespor kWh en EE.UU., y el coste total de la energía geotérmica en 2016 osciló entre0,078 y 0,225centavos de dólar por kWh.
En particular, el coste de perforación es el componente más caro, que puede ascender a millones de dólares por pozo.
A pesar de la considerable inversión de capital inicial, la energía geotérmica se considera rentable a largo plazo, principalmente debido a sus mínimos gastos continuos de operación y mantenimiento y a la fiabilidad de la generación de energía geotérmica. Googleprevéque la energía geotérmica desempeñe un papel fundamental en el futuro de la energía limpia.