Resumen

  • Nominet anunció su división de ciberseguridad el 5 de diciembre de 2018, compró la empresa estadounidense CyGlass en febrero de 2020 por 6 M$ (4,9 M£), abrió un proceso de venta en octubre de 2021 y aprobó un cierre en abril de 2022.
  • Sus propias cuentas cifran el episodio CyGlass en 18 M£, y los activos acabaron en manos de antiguos empleados mediante una compra por un importe nominal de 1 $.
  • En cada etapa hay directivos identificados y firmas fechadas. Ningún documento revisado muestra el acuerdo del consejo ni el voto de los socios que habría autorizado la operación.

Un registro nacional tiene una función que nadie puede sustituir: mantener resolviendo los nombres de dominio de un país. Nominet decidió, durante un tiempo, añadir a eso la venta de ciberseguridad a empresas. El fracaso comercial no es la noticia. La noticia es que la compañía documentó ese revés con una minuciosidad notable y la autorización previa con una parquedad igual de notable.

El lanzamiento y quién lo firma

El 5 de diciembre de 2018 Nominet anuncia la creación de Nominet Cyber Security: desarrollo de producto, equipo comercial, investigación, asesores del sector y una plataforma NTX presentada como el producto principal para grandes cuentas y el sector público en el Reino Unido, la zona EMEA y Estados Unidos. El comunicado identifica a Russell Haworth como consejero delegado y a Simon McCalla como director de tecnología, y cita a ambos (Nominet, 5 de diciembre de 2018).

Al año siguiente, el informe anual describe un equipo ampliado, un lanzamiento en Estados Unidos en febrero de 2019 con oficina en Washington y la creación de un Cyber Advisory Panel para asesorar sobre servicios y estrategia comercial. La declaración del consejero delegado habla de un negocio de ciberseguridad «en crecimiento». El mismo documento identifica a Haworth como consejero delegado y a Mark Wood como presidente del consejo (Informe anual 2019).

Un detalle merece su propia línea: ese informe se autorizó el 18 de junio de 2019, mientras que el pie de producción del mismo archivo indica el 25 de junio de 2019. Siete días separan ambas fechas, las dos están impresas y ninguna anula a la otra.

Qué compraron 6 M$

El 20 de febrero de 2020 Nominet anuncia la adquisición de la compañía estadounidense CyGlass, presentada como una primicia para la empresa, con una oferta de «Network Defence as a Service». Haworth, de nuevo como consejero delegado, declara que CyGlass complementaba su cartera de ciberseguridad. El texto también nombra a Ed Jackowiak, director general de CyGlass, y a Eleanor Bradley, directora general de Registry Solutions en Nominet (Nominet, 20 de febrero de 2020).

Ese comunicado no indica contraprestación, mecánica de cierre ni fecha de formalización. La cifra aparece más tarde, en las cuentas: el informe anual de 2021 afirma que Nominet adquirió el negocio de la joven empresa CyGlass en febrero de 2020 por 6 M$ (4,9 M£) (Informe anual 2021).

En el verano de 2020 el relato ya se había convertido en estrategia. El informe de ese año registra las primeras adquisiciones de la compañía —CyGlass y los activos de la británica XQ Cyber— como capacidades añadidas a una cartera orientada a mercados empresariales y clientes públicos. La declaración del presidente describía entonces a un actor mundial de la ciberseguridad en formación; Mark Wood firmó el informe en nombre del consejo el 22 de julio de 2020 (Informe anual 2020).

En cuanto a personas, el expediente está completo. Un consejero delegado anuncia la división y la compra. Un presidente firma las cuentas que las celebran. Lo que esos mismos documentos no contienen es el acuerdo que aprobó la adquisición.

El giro de 2021

El informe anual de 2021 reconoce que CyGlass desarrolló su solución SaaS, ganó clientes y amplió su red de distribución, pero seguía siendo deficitario y dependiente de nuevas aportaciones. Añade que el consejo había iniciado un proceso de venta en el marco de una agenda de reforma, identifica a Robert Binns como consejero no ejecutivo y presidente en funciones en la declaración correspondiente, y lleva la firma de Andrew Green CBE fechada el 14 de octubre de 2021 (Informe anual 2021).

Una semana antes, la compañía había publicado la versión política. El consejo, tal como lo recoge el texto, había decidido abandonar la estrategia de construir una cartera de negocios de ciberseguridad complementarios, había abierto un proceso de venta de CyGlass y mantenía su compromiso con el servicio Protective DNS. El mismo texto presenta a Andy Green como nuevo presidente de Nominet (Nominet, 7 de octubre de 2021).

Esos siete días dejan una discrepancia que conviene nombrar en lugar de alisar. La página web dice Andy Green; las cuentas firmadas una semana después dicen Andrew Green CBE. El expediente revisado no permite saber si es una variante formal del nombre o una diferencia de redacción, así que aquí no se afirma ninguna de las dos lecturas.

Hay que leer el alcance de ese anuncio de octubre con precisión. Abre un proceso de venta de CyGlass. Conserva expresamente Protective DNS. No es una salida de la ciberseguridad; es la salida de una adquisición, anunciada por un presidente que acababa de llegar y no la había decidido.

El cierre y el dólar

En un informe del consejo fechado el 31 de mayo de 2022, la compañía deja constancia de una reunión del 26 de abril de 2022 dedicada a las opciones de venta de CyGlass, recuerda que la intención original era vender y que el negocio no se había vendido al cierre del ejercicio, e indica que el consejo consideró que mantener la financiación no era lo mejor para Nominet. Comenzó un proceso de cierre. El mismo documento recoge a Paul Fletcher como consejero delegado, a Ben Hill presentando la información financiera y la declaración de interés de Ashley La Bolle, y afirma que el foco había vuelto al registro, a la protección de servicios públicos y al interés general (Informe del consejo, 31 de mayo de 2022).

Las cuentas de 2022 ponen la aritmética. El proceso formal de cierre se inició el 13 de junio de 2022; poco después, los activos fueron adquiridos por un grupo de empleados de CyGlass por un importe nominal; el coste total de CyGlass se declaró en 18 M£. La declaración del presidente afirma que Nominet había salido del negocio CyGlass. Andrew Green CBE firmó el 26 de agosto de 2022, y Paul Fletcher firmó la declaración del consejero delegado (Informe anual 2022).

El informe siguiente añade el motivo y el final. El consejo acordó la salida tras la revisión estratégica del otoño de 2021 y buscó activamente un comprador; la decisión de cierre se tomó en abril de 2022, sin perspectivas de venta y con un ritmo de consumo de caja significativo; CyGlass se disolvió en marzo de 2023; y el coste total compartido con los socios fue de 18 M£ (Informe anual 2023).

La versión más precisa está en las cuentas del ejercicio 2024. CyGlass entró en un proceso de Assignment for Benefit of Creditors el 13 de junio de 2022. El 24 de junio de 2022 el administrador aceptó una propuesta de compra por la dirección presentada por antiguos empleados, y los activos y el negocio se transfirieron a ese equipo por un importe nominal de 1 $ (Informe anual FY24).

Aquí hay dos fechas que se reproducen tal como aparecen impresas. La nota de filiales del informe de 2023 sitúa la transferencia de activos y negocio el 13 de junio de 2022. El informe FY24 asigna el 13 de junio al proceso concursal y el 24 de junio a la aceptación de la compra. Once días las separan y ambas están impresas.

Y la ciberseguridad no desapareció de Nominet con CyGlass. El negocio conservado siguió reportando: 12,7 M£ de ingresos de ciberseguridad con el déficit de CyGlass reducido en 1,8 M£ en 2022, 12,6 M£ en 2023, y 15,267 M£ de ingresos con una pérdida de 0,754 M£ en 2024 (Informe anual 2022, Informe anual 2023, Informe anual FY24).

Lo que el expediente autoriza y lo que no dice

Nominet publica sobre este episodio más que la mayoría de los registros que probaron la diversificación. Un consejero delegado identificado para el lanzamiento y para la compra. Un presidente identificado que firma las cuentas que refrendan la estrategia. Un presidente en funciones en el momento del giro. Un presidente entrante que anuncia el abandono. Un consejero delegado que informa del cierre. Nombres para las finanzas y para el consejo. Cuatro informes anuales, una carta a los socios y dos páginas de actualidad, todas fechadas.

La forma de las piezas importa. Cada fuente de este expediente es un extracto o un resumen proporcionado por un proveedor a partir de un documento original de Nominet: ni transcripción íntegra, ni lectura directa del archivo. Eso limita la cita, no el hecho de la publicación.

Lo que falta es más estrecho y más pesado. Ningún documento revisado reproduce un acuerdo del consejo, un acta o un instrumento de firma para la entrada. Ninguno lo hace para la salida. Ningún documento revisado registra un voto o escrutinio de los socios que autorice una u otra. Y ninguno afirma que ese voto no se celebrara: la ausencia está en el expediente revisado, no es una prueba sobre el mundo.

Ahí está el hallazgo. Una sociedad limitada por garantía, propiedad de sus socios y depositaria de un registro nacional, puede convertir su balance en una aventura comercial, absorber 18 M£ de coste y dejar los activos en manos de quienes los gestionaban por un dólar, mientras publica cada consecuencia en cuentas firmadas y no publica en ningún sitio la autorización. La factura llegó firmada. La decisión llegó sin su instrumento.

Nominet UK figura en el directorio de BTW en entity:nominet-uk-gb.