• Lanzamiento respaldado por la Unión Africana e Internet Society mejora el costo y la velocidad del tráfico local.
  • El sector de intercambio de internet enfrenta problemas de costos, capacitación e infraestructura, pero ofrece resiliencia y eficiencia.

Antecedentes de la Asociación de Intercambio de Internet de Mbabane

La Asociación de Intercambio de Internet de Mbabane está vinculada al Punto de Intercambio de Internet (IXP) en Mbabane, Esuatini, que antes también se llamaba Suazilandia. Se lanzó el 10 de abril de 2014 con el apoyo de la Comisión de la Unión Africana e Internet Society bajo el proyecto AXIS.

El objetivo era mantener el tráfico local dentro del país y reducir la dependencia de rutas internacionales. El lanzamiento fue respaldado por capacitación, talleres y equipos donados. La asociación posee el número ASN AS37696, pero actualmente parece inactiva, sin rangos de IP ni pares listados. Esto indica una actividad limitada desde su creación.

Un Punto de Intercambio de Internet permite a los ISP intercambiar tráfico directamente, no a través de operadores extranjeros. Esto reduce costos, baja la latencia y ayuda a que las redes funcionen mejor. Muchos IXP funcionan como grupos sin fines de lucro propiedad de los participantes. Actúan como centros en las redes de datos.

En África, la dependencia de enlaces internacionales hace que el tráfico sea lento y costoso. Los IXP ayudan a mejorar el servicio, reducir costos y apoyar el alojamiento local y el crecimiento de contenido. Por ejemplo, AXIS ayudó a establecer IXP en Esuatini, Burundi y Namibia con financiamiento y capacitación.

Lea también: Lambda y EdgeConneX construyen centros de datos de IA en EE. UU.
Lea también: Blackstone impulsa los centros de datos de Aligned con un crédito de mil millones de dólares

Asociación de Intercambio de Internet de Mbabane: Situación y desafíos

El intercambio de Mbabane ayudó a capacitar ingenieros y reducir costos, pero su ASN no muestra IP ni pares activos actualmente. Esto sugiere que persisten desafíos. Los principales obstáculos son la falta de financiamiento continuo, el costo de la infraestructura y la falta de contenido local para impulsar el tráfico.

Las instalaciones de IXP necesitan hardware físico, energía y personal calificado. Sin eso, luchan. Esuatini es pequeño y puede que no tenga suficiente tráfico para mantener ocupado el intercambio. Además, la capacitación recibida en 2013-14 puede no ser suficiente para mantener el impulso.

Innovación y potencial futuro

Aunque esté inactivo ahora, el intercambio jugó un papel en el crecimiento nacional de las TIC. Abrió espacio para el gobierno electrónico, el alojamiento local, aplicaciones y servicios. La capacitación impartida a los ingenieros aumentó sus habilidades. El modelo IXP sigue siendo útil a medida que crece el tráfico local.

Si más ISP se unen después, podría reiniciarse. El modelo básico de peering local sigue siendo aplicable. Nuevas herramientas, conmutadores más baratos, software de código abierto y centros de datos en contenedores pueden reducir costos. La idea de que el tráfico local se mantenga local aún tiene valor. Esuatini se beneficiaría si la asociación se reactivara con más alojamiento y participantes.