Zusammenfassung

  • Meta kündigte am 28. Oktober an, die Einführung der geplanten Bedingungen während einer Branchenanhörung auszusetzen. Die für den 30. Oktober vorgesehene Änderung wurde auf den 20. November verschoben.
  • Am 30. Oktober eröffnete die CMA eine förmliche Untersuchung nach Kapitel II des Competition Act. Ihre separate Informationsanfrage zu Meta-One-Abonnements und externen Links ist nicht Teil dieses Verfahrens.

Eine Pause ist kein Befund

Der Zeitplan schien festzustehen, bis er es nicht mehr tat. Metas neue Bedingungen sollten am 30. Oktober in Kraft treten. Nach Gesprächen mit der Competition and Markets Authority (CMA) erklärte Meta am 28. Oktober, die Einführung auszusetzen, während eine Branchengruppe konsultiert. Laut CMA verschiebt sich die Änderung damit auf den 20. November.

Zwei Tage später eröffnete die Behörde eine förmliche Untersuchung der Geschäftsbedingungen. Die Reihenfolge zählt: Die Pause änderte Metas Zeitplan; das Verfahren stellte eine eigenständige wettbewerbsrechtliche Frage.

Die Bedingungen könnten Meta erlauben, Inhalte von Websites für eigene Produkte einschließlich KI-Funktionen zu sammeln und zu nutzen, ohne dass Verlage oder Unternehmen entscheiden, ob und wie dies geschieht. Die CMA prüft, ob Meta auf einem oder mehreren relevanten Märkten im Vereinigten Königreich eine beherrschende Stellung innehaben könnte und ob bestehende oder überarbeitete Bedingungen dann einen Missbrauch nach Kapitel II des Competition Act 1998 darstellen könnten.

Das sind zwei zusammenhängende Fragen, kein Urteil. Section 18 verbietet den Missbrauch einer beherrschenden Stellung auf einem Markt, wenn das Verhalten den Handel im Vereinigten Königreich beeinträchtigen kann. Unfaire Geschäftsbedingungen sind eine mögliche Missbrauchsform; eine umstrittene Vertragsklausel ist nicht automatisch rechtswidrig. Die Behörde muss den relevanten Markt, die Marktbeherrschung und den Missbrauch anhand von Belegen feststellen.

Eine Behörde, zwei Verfahren

Das förmliche Verfahren betrifft Metas Geschäftsbedingungen. Die CMA nennt Meta Platforms Inc., Facebook UK Limited und Facebook Ireland Limited; weitere Konzerngesellschaften können hinzukommen. Die Fallseite skizziert als unverbindlichen Zeitplan eine rasche erste Informationsbeschaffung und Gespräche bis Januar 2027. Die Behörde kann das Verfahren einstellen oder eine Statement of Objections herausgeben, auf die die Parteien antworten können.

Meta One hat einen anderen Verfahrensstatus. Die CMA fragt separat nach einem Geschäftskonto, für das möglicherweise eine Zahlung nötig ist, um externe Links einzubinden. Ob sie dazu förmlich tätig wird, hat sie nicht entschieden. Sie sagt ausdrücklich, dass dies außerhalb des Kapitel-II-Verfahrens liegt. Wer beide Themen in eine Untersuchung presst, macht den öffentlichen Aktenstand größer, als er ist.

Die Seiten verfügen über unterschiedliche Hebel. Meta kann Bedingungen ändern oder verschieben und Unternehmen anhören. Die CMA kann das Verfahren abgrenzen, mit ihren gesetzlichen Befugnissen Beweise erheben und entscheiden, ob diese für weitere Schritte reichen. Eine Branchengruppe kann praktische Einwände sichtbar machen; die öffentlichen Unterlagen übertragen ihr keine Befugnis, den Wettbewerbsfall zu entscheiden.

Entscheidende Belege fehlen: Die CMA hat weder ihre Marktanalyse noch Beweise für eine beherrschende Stellung oder konkrete Folgen der Bedingungen veröffentlicht. Eine offengelegte Marktabgrenzung samt Belegen für Verdrängung oder Schaden würde die Bewertung verändern. Bis dahin wird eine Möglichkeit geprüft, kein Urteil verkündet. Primärquellen: CMA-Fallseite; CMA-Mitteilung; Competition Act 1998, Section 18.