• Eine am 24. Juli eingereichte Petition zielt darauf ab, AFRINIC wegen angeblicher finanzieller Unregelmäßigkeiten und Governance-Versäumnisse aufzulösen.
  • Kritiker argumentieren, dass die Instabilität der Organisation die Entwicklung der Internet-Infrastruktur in Afrika bedroht.

Finanzieller Niedergang und rechtliches Urteil

Der in Port-Louis eingereichte Liquidationsantrag offenbart die alarmierende finanzielle Verschlechterung derAFRINIC, wobei Prüfungsunterlagen einen Rückgang der Betriebsreserven um 67 % seit 2019 zeigen. Die Jahresabschlüsse 2022 des Registers, die vonAfrica Business Insidererlangt wurden, offenbaren fragwürdige Ausgaben, darunter 1,2 Millionen US-Dollar an ungeklärten „Beratergebühren“ während der COVID-19-Pandemie, während die Mitgliedsbeiträge ausstanden. Dies folgt auf die umstrittene Entlassung von CEO Eddy Kayihura im Jahr 2021, dessen Abfindung von 450.000 US-Dollar – fast 15 % der damaligen Reserven – zu Unruhen unter den Mitgliedern führte.

Rechtsanalysten weisen darauf hin, dass die Petition mehrere Verstöße gegen das mauritische Gesellschaftsrecht von 2001 anführt, insbesondere hinsichtlich der treuhänderischen Pflichten der Direktoren. „Es geht nicht nur um Finanzen – es ist ein systemisches Versagen der Unternehmensführung“, sagt die Technologierechtsanwältin Fatima Diallo in ihrer jüngsten Analyse. Der Ausgang dieses Falls könnte einen Präzedenzfall für die Rechenschaftspflicht regionaler Internetorganisationen schaffen.

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Kontinentweite Konnektivität in Gefahr

Die potenzielle Auflösung kommt zum ungünstigsten Zeitpunkt für Afrika, da der Kontinent mit einer jährlichen Steigerung der Internetdurchdringung um 11 % ein beispielloses digitales Wachstum erlebt. Das Kommunikationsministerium Nigerias berichtet, dass die Instabilität von AFRINIC bereits5G-Spektrum-Auktionenin drei Ländern verzögert hat, während südafrikanische ISPs IPv4-Adressen in Erwartung von Engpässen horten.

Kritiker weisen auf die menschlichen Kosten hin: Ländliche Telemedizininitiativen in Malawi und Sambia werden aufgrund von Unsicherheiten bei der Zuteilung von IP-Adressen auf unbestimmte Zeit verschoben. „Wir sehen die direkten Auswirkungen auf die grundlegende Konnektivität“, sagt der in Dakar ansässige Infrastrukturexperte Modibo Keita, dessen aktuelle Studie zeigt, dass 14 afrikanische Länder ihre Projekte zur digitalen Inklusion ausgesetzt haben.

Die Krise hat die Debatten über die Dezentralisierung der IP-Adressverwaltung neu entfacht, obwohl Experten warnen, dass fragmentierte Systeme die Ungleichheiten verschärfen könnten. „Ohne dringendes Eingreifen riskieren wir die Schaffung eines zweigeteilten afrikanischen Internets“, warnt Nii Quaynor, ehemaliges ICANN-Vorstandsmitglied, in seinem jüngsten Kommentar.