الخلاصة

  • يجعل SI 2026/1075 استمرارية توريد خدمات الاتصالات اعتباراً صريحاً للمصلحة العامة في مراجعة الاندماجات، ويذكر الخدمات العامة والبنية التحتية الوطنية الحيوية والعملاء الذين قد يكونون في وضع هش.
  • إدراج شروط للاستمرارية في بعض أوامر الإنفاذ مشروط: يجب أن يذكر إشعار التدخل هذا الاعتبار، وأن يظل ذا صلة عند إصدار الأمر.

الخدمات العامة والبنية التحتية الوطنية الحيوية والعملاء الهشّون: هذه هي الأطراف التي وضعتها بريطانيا الآن في قلب سؤال جديد عند مراجعة الاندماج. إذا ذكر إشعار التدخل خطر انقطاع خدمات الاتصالات، بات لدى الوزير اعتبار قانوني صريح وأداة إضافية لطلب شروط تحفظ الاستمرارية.

جاء التغيير عبر أمر Enterprise Act 2002 (Specification of Additional Section 58 Consideration) Order 2026، المعروف بـ SI 2026/1075. صدر في 12 أكتوبر 2026 عند الساعة 4:07 مساءً، ووُضع أمام البرلمان عند 5:15 مساءً، ثم دخل حيز التنفيذ في اليوم التالي. أضافت المادة 2 البند 58(2EA): ضرورة الحفاظ في المملكة المتحدة على استمرارية توريد خدمات الاتصالات لمنع اضطراب الاقتصاد والمجتمع، بما يشمل على وجه الخصوص الخدمات العامة والبنية التحتية الوطنية الحيوية وتوريد الخدمات للعملاء الذين يعانون الهشاشة أو قد يعانونها. ويسري الأمر في إنجلترا وويلز واسكتلندا وأيرلندا الشمالية.

يتصل التوقيت بصفقة TalkTalk. ففي 5 أكتوبر أصدرت وزيرة الدولة إشعار تدخل للمصلحة العامة بشأن استحواذ BT Group المكتمل على أعمال TalkTalk. استند الإشعار إلى اعتبار قائم يتعلق بحالات الطوارئ الصحية العامة، وقال إن استمرارية الاتصالات ينبغي أن تُضاف إلى المادة 58. كان ذلك آنذاك اقتراحاً؛ ومنذ 13 أكتوبر أصبح الاعتبار منصوصاً عليه. وقدمت هيئة المنافسة والأسواق تقريرها إلى الوزيرة في 19 أكتوبر، وما زالت صفحة القضية العامة تصف التحقيق بأنه مفتوح.

يتيح البند 20BB الجديد في الجدول 8 إدراج أحكام في بعض أوامر إنفاذ الاندماجات إذا رأى صانع القرار أنها مناسبة للحفاظ على استمرارية الاتصالات. ويمكن أن يُلزم الأمر شخصاً بفعل أمور محددة أو الامتناع عنها. لكن نطاقه محدود: يجب أن يكون الأمر بموجب الفقرات 5 أو 10 أو 11 من الجدول 7، وأن يأتي بعد إشعار تدخل يذكر المادة 58(2EA)، وأن يظل الاعتبار ذا صلة. وينص البند 20BB صراحة على أنه يعمل لهذا الغرض وحده.

هنا مستويان مختلفان. تمنح المادة 58(2EA) استمرارية الاتصالات مكاناً محدداً في تحليل المصلحة العامة للاندماج. أما البند 20BB فيتيح ترجمة هذا الاعتبار إلى شروط قابلة للإنفاذ عندما تتحقق بوابة القانون. الأول عامل في قرار الوزيرة، والثاني أداة مشروطة. ولا يضع أي منهما لكل شركات الاتصالات معيار توافر دائمًا أو حداً أقصى للانقطاع أو جدول تقارير موحداً.

كما أن فحص المنافسة وتحليل المصلحة العامة يجيبان عن سؤالين مختلفين. الأول يدرس أثر الاستحواذ في المنافسة. والثاني يتيح للوزيرة أن تقرر ما إذا كانت الصفقة تعمل، أو قد تعمل، ضد المصالح العامة المحددة وما إذا كان ينبغي إحالتها إلى المرحلة الثانية. يقدم تقرير الهيئة تحليلاً للمنافسة ونصيحة مرتبطة بالقرار؛ ويضيف الاعتبار الجديد زاوية قانونية أخرى.

المصادر