• Startups ucranianas estão avançando a tecnologia de drones com IA em meio ao conflito russo, buscando obter uma vantagem estratégica no campo de batalha.
  • Esforços estão em andamento para desenvolver drones com IA capazes de operar independentemente do controle humano, reduzindo a vulnerabilidade ao bloqueio eletrônico russo.

NOSSA OPINIÃO
O uso da tecnologia de inteligência artificial (IA) está redefinindo a estratégia e as táticas militares no conflito entre Ucrânia e Rússia. Os drones, nova sensação da guerra, com seus sistemas de controle baseados em IA, tornam-se o novo ponto central da luta pela supremacia tecnológica dos beligerantes. Essa revolução tecnológica não só trouxe mudanças táticas, mas também suscitou amplos debates éticos e jurídicos.
–Elodie Qian, jornalista da BTW

O que aconteceu

À medida que o conflito com a Rússia se intensifica, um punhado de startups ucranianas lidera o desenvolvimento de sistemas de IA para pilotar drones, visando obter uma vantagem tecnológica na guerra. O objetivo é implantar drones equipados com IA ao longo de toda a linha de frente, superando o bloqueio de sinais pelas forças russas e permitindo que os drones operem em grupos maiores e mais coordenados.

Swarmer, um ator-chave nessa corrida tecnológica, desenvolve um software que conecta drones em rede, permitindo tomada de decisão instantânea dentro do enxame. O CEO Serhiy Kupriienko explica que gerenciar um enxame de drones é praticamente impossível para humanos, mas a IA pode gerenciar centenas deles de forma eficiente.

Desde a invasão em larga escala da Rússia em 2022, mais de 200 empresas de tecnologia surgiram, com civis da área de TI se mobilizando para desenvolver drones e outros dispositivos para ajudar a Ucrânia em sua defesa. Kupriienko destaca que a IA pode lidar com operações envolvendo mais drones do que pilotos humanos, com o sistema chamado Styx comandando tanto drones de reconhecimento quanto de ataque, grandes e pequenos.

A automação não só aumenta a escala das operações, mas também protege os pilotos de drones, que são frequentemente alvos de tiros inimigos. Apesar do desenvolvimento em andamento e dos testes experimentais no campo de batalha, a tecnologia da Swarmer promete revolucionar a guerra de drones.

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Por que isso é importante

As preocupações com a ética da IA na guerra são generalizadas, com receios de que tais sistemas possam violar o direito internacional humanitário e reduzir o limiar para a guerra. A IA já é usada em ataques de drones de longo alcance da Ucrânia, visando instalações militares e refinarias de petróleo bem dentro do território russo.

A necessidade de drones com IA aumenta à medida que ambos os lados implantam sistemas de guerra eletrônica (GE) que perturbam os sinais entre pilotos e drones. Os pequenos drones FPV (visão em primeira pessoa) baratos, que eram o principal método de ataque a veículos inimigos em 2023, agora veem sua taxa de sucesso diminuir devido ao aumento do bloqueio.

Max Makarchuk, responsável de IA da Brave1, um acelerador de tecnologia de defesa, prevê que drones FPV pilotados por IA podem atingir taxas de sucesso de cerca de 80%. Para combater a ameaça da GE, os desenvolvedores estão criando funções que permitem que os drones travem seus alvos por meio de suas câmeras, eliminando a necessidade de controle do piloto e evitando os efeitos do bloqueio de sinais.

O desenvolvimento de drones com IA está em andamento há anos, mas sua implantação tem sido dificultada por altos custos e natureza experimental. Na Ucrânia, os fabricantes estão focados em criar um sistema de mira com IA acessível que possa ser amplamente implantado ao longo da linha de frente de 1.000 km, onde milhares de drones FPV são usados a cada semana.

Usar o Raspberry Pi, um pequeno computador barato, pode reduzir significativamente os custos. Makarchuk estima que instalar um sistema de mira simples, que trava uma forma visível pela câmera do drone, custaria cerca de 150 dólares por drone. Essa acessibilidade financeira pode mudar o jogo no conflito em curso.