• A maioria das startups tecnológicas africanas acessa os recursos da AFRINIC indiretamente e, portanto, não tem poder de voto ou influência sobre as políticas.
  • A baixa participação deixa as decisões de governança para os atores históricos e enfraquece a voz da África na política global da internet.

Barreiras estruturais mantêm as startups afastadas

Embora o sistema eleitoral daAFRINICseja tecnicamente aberto a todos os membros de recursos, a maioria das startups não possui adesão direta. Muitas dependem de operadoras de telecomunicações, provedores de hospedagem ou plataformas em nuvem para acessar recursos IP, o que significa que não são eleitores registrados e não recebem atualizações de políticas ou avisos de eleição. Mesmo entre os membros diretos, as exigências administrativas, regras de procuração pouco claras e o suporte digital limitado desencorajam a participação.

O cancelamento daeleição do conselho de administração de 2025— desencadeado por uma disputa sobre uma única procuração — reforçou a percepção de que o processo é frágil, lento para se adaptar e não projetado para pequenos atores digitais. Os canais de comunicação, como a lista de discussão de membros, continuam dominados por atores estabelecidos e iniciados nas políticas, enquanto a divulgação para polos tecnológicos e empresas em estágio inicial é mínima. Com a intervenção jurídica da ICANN e a revisão processual em andamento, muitas startups veem pouco interesse em investir tempo em um processo eleitoral que parece incerto e conduzido externamente.

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O silêncio das startups molda os resultados

Quando as startups ficam de fora das eleições da AFRINIC, as decisões são deixadas a um círculo restrito. Grandes operadoras de telecomunicações e reguladores então moldam os resultados com pouca oposição. Isso enfraquece a diversidade nos debates políticos. Outros registros regionais da Internet oferecem um contraste gritante. A APNIC, o RIPE NCC e a ARIN usam ferramentas simples de votação online e canais de engajamento direto. Pequenos membros participam com mais frequência, e sua contribuição influencia o gerenciamento de recursos. A África não se beneficia desse mesmo equilíbrio.

A ausência de jovens empresas de tecnologia limita a inovação nas discussões sobre alocação de IPv6, transferências de recursos e soberania digital.

As consequências se estendem além da região. Os fóruns internacionais esperam uma participação ampla e ativa de todos os tipos de membros. Quando as startups permanecem em silêncio, a África perde credibilidade e poder de negociação. Analistas alertaram que esse vazio incentiva a interferência externa e concentra a autoridade entre os atores históricos. Uma reforma é necessária para que o sistema permaneça legítimo. Regras de elegibilidade mais claras, divulgação direcionada e comunicação mais acessível poderiam ajudar pequenas empresas a se engajarem.

Sem essas mudanças, as decisões-chave sobre o futuro da internet na África continuarão sem aqueles que constroem sua economia digital.