Resumo

  • Cerca de 99% da conectividade internacional da Austrália depende de cabos submarinos, enquanto a maioria das interrupções ainda é causada por âncoras ou barcos de pesca
  • O relatório também pede monitoramento mais rigoroso do fundo do mar, exercícios regionais e maior capacidade militar para proteger os cabos

O Fato

O National Security College da Australian National University divulgou um relatório em 10 de agosto pedindo maior proteção da rede de cabos submarinos da Austrália. O estudo, parcialmente financiado pelo Departamento de Defesa, afirma que cerca de 99% da conectividade internacional da Austrália depende de cabos submarinos. Recomenda acesso prioritário a serviços de reparo de cabos, monitoramento mais rigoroso do fundo do mar e exercícios conjuntos com a ASEAN e outros parceiros regionais.

O relatório cita ataques suspeitos em águas europeias e ao redor de Taiwan, embora observe que a maioria dos danos a cabos ainda é acidental. Atribui 86% das interrupções a âncoras ou barcos de pesca, 7% a desastres naturais, 4% a abrasão e 3% a falhas. A sabotagem suspeita é excluída dessa divisão porque poucos casos foram comprovados. O relatório também insta as forças armadas australianas a melhorarem a vigilância do fundo do mar e outras capacidades usadas para proteger a infraestrutura submarina.

A Avaliação

A manutenção e o reparo de cabos submarinos estão concentrados em um pequeno número de operadores internacionais. Isso significa que identificar uma ruptura é apenas uma parte da restauração do serviço; um navio especializado e uma tripulação ainda precisam estar disponíveis. A proposta de acesso prioritário do relatório visa garantir essa capacidade antes que um incidente ocorra.

Isso é separado da prevenção de sabotagem. Independentemente do que causa a ruptura, o cabo danificado ainda precisa ser reparado. Um acordo prioritário não impediria que um cabo fosse cortado ou adicionaria mais embarcações à frota de reparo. Daria à Austrália uma via acordada para a capacidade de reparo existente quando necessário.

Para os leitores da BTW, o relatório trata os arranjos de reparo como parte do planejamento de segurança. A Austrália está sendo instada a definir o acesso a navios e tripulações especializadas antes de uma interrupção, em vez de providenciar isso depois que um cabo já estiver danificado.

O que Observar

O relatório deve ser formalmente lançado em 11 de agosto. Qualquer movimento do governo para negociar acordos de reparo prioritário ou desenvolver capacidade de reparo naval transformaria suas recomendações em planejamento concreto. Exercícios regionais com parceiros da ASEAN e o progresso na associação proposta de operadores de cabos estenderiam esse trabalho para além da Austrália.