• El proyecto STARS de Exobotics recibe 2,1 millones de libras, la mayor cuantía, mientras que Archangel Lightworks obtiene 1,845 millones de libras para un enlace láser orientado a más de 100 Gbps
  • Otras ayudas cubren estaciones terrenas portátiles, procesamiento a bordo definido por software, banda ancha ferroviaria, terminales de usuario e integración con 5G y 6G

El dato

La UK Space Agency aporta 13 millones de libras para 16 proyectos de comunicaciones por satélite a través del programa Advanced Research in Telecommunications Systems de la European Space Agency. Las ayudas cubren comunicaciones ópticas, procesamiento a bordo, infraestructura terrena, software de red, terminales de usuario y aplicaciones que conectan sistemas satelitales con servicios terrestres.

La mayor cuantía es de 2,1 millones de libras para el proyecto STARS de Exobotics, desarrollado con Archangel Lightworks y la University of Nottingham para demostrar comunicaciones ópticas en una futura red de retransmisión de datos por satélite. Archangel Lightworks recibirá 1,845 millones de libras para Project Optimus, un sistema de comunicaciones por láser orientado a velocidades de datos superiores a 100 Gbps. Orbital Astronautics recibirá 1,71 millones de libras para una estación terrena portátil multibanda, mientras que Airbus Defence, and Space UK recibirá 1,5 millones para ampliar su procesador Hyperion definido por software.

Entre las ayudas menores figuran 428.000 libras para la prueba SODOR de CGI en la West Highland Line de ScotRail y 429.000 libras para Lacuna Space, destinadas a desarrollar terminales de usuario conectados por satélite.

El análisis

El Reino Unido no está financiando una única red satelital nueva. Está financiando piezas separadas que tendrían que funcionar juntas en un servicio real: enlaces ópticos, procesadores a bordo, estaciones terrenas, terminales de usuario y conexiones con redes terrestres.

Estos proyectos madurarán de maneras distintas. STARS y Optimus deben demostrar sus enlaces ópticos; Orbital Astronautics tiene que llevar su estación terrena portátil al terreno; CGI debe probar la conectividad satelital en una ruta ferroviaria en servicio. Los proyectos de 5G y 6G todavía tienen que demostrar que los sistemas satelitales pueden integrarse con redes terrestres. Nada de esto supone aún capacidad satelital operativa nueva.

Para los lectores de BTW Media, la distinción útil está entre una demostración exitosa y un equipo que alguien decide desplegar. Una integración con operador, un pedido de equipos o un contrato de despliegue importarían más que otra prueba técnica, porque es en ese punto donde una de estas tecnologías financiadas empieza a formar parte de una red de comunicaciones en funcionamiento.

Qué vigilar

Vigile si STARS y Optimus completan sus demostraciones de enlaces ópticos, si Orbital Astronautics pone en servicio su estación terrena portátil y si CGI presenta los resultados de la prueba ferroviaria SODOR. En los proyectos de 5G y 6G, la presencia de operadores asociados nombrados o pruebas en redes reales mostraría avances más allá del desarrollo. Un pedido comercial o un contrato de despliegue marcaría el paso más firme más allá de la fase de desarrollo financiada.