• Los participantes experimentan una reducción de los síntomas al participar en actividades virtuales que desencadenan la liberación de adrenalina y dopamina.
  • Un ensayo en el Reino Unido en el gimnasio del aeropuerto de Teesside incluye sesiones semanales de realidad virtual, mostrando resultados prometedores en el alivio de los síntomas.
  • Financiado por la iniciativa de un profesor jubilado y apoyado por Parkinson’s UK, el programa tiene potencial de crecimiento y se beneficia del interés comunitario.

Una iniciativa en el gimnasio de fitness y bienestar del aeropuerto de Teesside ha implementado cascos de realidad virtual, ofreciendo a los pacientes con Parkinson una terapia innovadora para aliviar los síntomas.

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El avance de la realidad virtual

Los cascos de realidad virtual (RV) están proporcionando alivio a las personas que sufren de Parkinson, según informa una organización benéfica.

Una docena de participantes cada semana se han estado poniendo los cascos como parte de un ensayo en curso en un centro de fitness y bienestar ubicado en el aeropuerto de Teesside, cerca de Darlington.

Los participantes del ensayo participan en una variedad de experiencias virtuales, que incluyen recorridos virtuales por lugares emblemáticos como el Taj Mahal, participación en clases de ejercicio e incluso escaladas virtuales de sitios históricos como la Acrópolis.

Un representante de Parkinson’s UK, la organización benéfica que supervisa el ensayo, describió la incursión en la realidad virtual como “increíblemente emocionante”.

Las actividades inmersivas estimulan la producción corporal de adrenalina y dopamina, neurotransmisores que ofrecen alivio de los síntomas del Parkinson. Estos pueden ir desde temblores y problemas de equilibrio hasta movimientos lentos y rígidos.

De las emociones de los parques temáticos a las aventuras virtuales

Keith Wilson, un profesor jubilado diagnosticado con Parkinson hace cuatro años, concibió la idea después de experimentar los efectos de la adrenalina de las montañas rusas durante unas vacaciones en Estados Unidos.

Al regresar a su casa en el condado de Durham, el Sr. Wilson descubrió que los cascos de realidad virtual podían simular las mismas sensaciones estimulantes.

“Para mí, es como retroceder el reloj de la enfermedad, al menos durante unas horas”, comentó el Sr. Wilson. “Hace sonreír a todos”.

Motivado por su propia experiencia positiva, recaudó 4.500 libras para comprar diez cascos y comenzó a ofrecer clases gratuitas, únicas en el Reino Unido.

Las sesiones semanales son gestionadas por el Sr. Wilson y la entrenadora de bienestar Victoria McFaull.

Aunque reconoce que ampliar el programa será un desafío, el Sr. Wilson cree en su enorme potencial.

Una de las participantes, Janet Murphy, que viaja desde Middlesbrough para asistir a las clases, expresó su deseo de tener un centro más cercano a su casa.

Comparó la experiencia con ir al gimnasio, señalando: “Al principio, te resistes, pero después de la sesión te sientes revitalizado, especialmente a medida que avanzas con los juegos en el casco y se vuelven más desafiantes”.

Interés comunitario y benéfico

Parkinson’s UK, que ha contribuido con 1.000 libras al ensayo, está siguiendo de cerca sus resultados. La iniciativa también ha despertado el interés de otras organizaciones benéficas, como Age UK y la Sociedad de Esclerosis Múltiple.

Tim Morton, quien dirige el programa de actividad física de Parkinson’s UK, enfatizó la importancia de estar físicamente activo durante un mínimo de dos horas y media a la semana para las personas con esta condición.

Comentó: “Estamos continuamente buscando formas innovadoras de motivar a nuestra comunidad a participar en actividades físicas que encuentren agradables, y el ensayo de realidad virtual es increíblemente emocionante”.

“Ya ha demostrado ser prometedor para los pacientes con Parkinson, mejorando sus niveles de energía, estado de ánimo y motivación”, continuó.

“Con más tiempo y más participantes experimentando con la tecnología, anticipamos descubrir una serie de beneficios adicionales”.