- Los costes del espectro se han disparado — ahora consumen hasta el 8% de los ingresos de los operadores — y están limitando la inversión en redes a pesar de los enormes despliegues de cobertura 5G.
- Los expertos afirman que reformar las renovaciones de licencias y hacer que el espectro de banda media esté disponible de forma gratuita o a bajo coste podría desbloquear hasta 75.000 millones de euros en crecimiento económico y acelerar los despliegues 5G/6G.
¿Qué ha sucedido?: El régimen del espectro en Europa bajo escrutinio
Un informe publicado en diciembre de 2025 por el grupo industrialGSMA, tituladoSpectrum Pricing and Renewals in Europe(Precios y renovaciones del espectro en Europa), pinta un panorama sombrío del futuro de las telecomunicaciones en la región. Aunque los operadores europeos habrían gastado alrededor de 200.000 millones de euros desde 2019 para desplegar 5G, el uso real del 5G sigue siendo limitado y la calidad de la red es desigual.
La raíz del problema: laslicencias de espectroson caras, inflexibles y a menudo se conceden por períodos cortos. En la última década, el coste del espectro como proporción de los ingresos de los operadores se ha más que triplicado, incluso cuando los ingresos por megahercio por conexión se redujeron a la mitad. En términos reales, esto significa que los operadores están gastando más por adelantado, ganando menos por usuario y con presupuestos debilitados para futuras mejoras de la red. Como resultado, solo aproximadamente el 2 por ciento de los europeos utiliza actualmente servicios 5G "autónomos", muy por detrás de mercados como China o Estados Unidos.
GSMA argumenta que la próxima "ventana de renovación del espectro", cuando cientos de licencias de banda media expiren entre 2025 y 2035, representa una oportunidad única en una década. Si los reguladores optan por renovaciones de bajo coste, plazos largos o incluso reasignaciones administrativas, los operadores podrían ahorrar hasta 30.000 millones de euros. Ese ahorro, sugiere el informe, podría financiar despliegues de 5G autónomo y respaldar un impulso proyectado de 75.000 millones de euros al PIB de la UE para 2035.
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Por qué es importante
El tema puede parecer técnico — licencias de espectro, diseño de subastas, asignación de banda media — pero va al corazón de la competitividad digital de Europa. A medida que la IA, la computación en la nube, el IoT y el 6G se vislumbran en el horizonte, la infraestructura de telecomunicaciones debe ser robusta, asequible y ampliamente accesible.
Si Europa no ajusta la política de espectro, el continente corre el riesgo de quedarse aún más rezagado en velocidad, fiabilidad y capacidad de la red, socavando la innovación digital y la competitividad industrial.
Por otro lado, un régimen reformado podría reducir las barreras para los operadores, acelerar las actualizaciones de la red y ofrecer conectividad de alta velocidad tanto a consumidores como a empresas. Eso podría impulsar el crecimiento en todos los sectores: manufactura, logística, salud, entretenimiento e incluso servicios públicos.
En una era en la que el ancho de banda sustenta el crecimiento económico, el espectro — antaño la columna vertebral invisible de las redes móviles — bien podría resultar ser el campo de batalla decisivo para el futuro digital de Europa.