Resumen

  • NTT DOCOMO dice que la operación comercial comenzó el 9 de septiembre con equipos de estación base Nokia que incorporan las tarjetas Levante y Ponente y se conectan a radios compatibles con O-RAN de distintos proveedores.
  • No es el primer despliegue Open RAN multivendedor de DOCOMO. La nueva prueba consiste en saber si esta frontera concreta amplía la elección en sitios activos sin añadir costes de integración y soporte que nadie haya medido.

Una red de radio puede ser «abierta» sobre el papel y, aun así, dejar al operador con pocas opciones para cambiar de proveedor. La pregunta más útil es dónde se puede sustituir un componente, qué hay que volver a probar y quién asume el trabajo cuando un servicio en producción depende de esa combinación.

El comunicado del 11 de septiembre de NTT DOCOMO sitúa una de esas fronteras en operación comercial. La empresa dice que sus equipos de estación base Nokia más recientes empezaron a operar el día 9 con unidades de radio de varios proveedores. La plataforma incorpora Levante para el procesamiento de datos y Ponente para el procesamiento de control. DOCOMO describe la configuración como compatible con O-RAN Alliance y afirma que, según una investigación propia al 9 de septiembre, es el primer operador comercial que utiliza estos equipos Nokia en una configuración multivendedor.

La precisión importa: la afirmación se refiere a ese equipo y esa configuración, no al primer RAN multivendedor en Japón ni a la primera red Open RAN del mundo.

Hay una trayectoria anterior detrás de la noticia. En su informe de 2025 sobre despliegue comercial Open RAN, DOCOMO afirma que opera con varios proveedores desde la época de 4G y que construyó una red Open RAN 5G nacional desde el inicio. Su documento técnico anterior explica el trabajo necesario para combinar funciones de distintos proveedores e integrarlas en las operaciones existentes. Por tanto, el hito de septiembre es más acotado: los nuevos equipos Nokia participan ahora en una configuración comercial con radios de varios proveedores. Es una ampliación del programa, no su comienzo.

La distinción evita una conclusión fácil pero engañosa. «Open RAN» no significa que cualquier radio pueda conectarse a cualquier unidad de banda base y transportar de inmediato tráfico de clientes. Las especificaciones definen interfaces y funciones; el operador aún debe elegir las funciones y parámetros admitidos, verificar combinaciones, integrar alarmas y gestión y decidir cómo aislar averías. El informe de buenas prácticas de DOCOMO de 2025 recomienda perfiles de interoperabilidad liderados por el operador, intercambio de información entre proveedores y suficiente verificación previa.

También propone una adopción por fases: abrir primero la interfaz fronthaul entre la radio y la banda base, y avanzar después hacia virtualización y orquestación más maduras.

El argumento comercial es claro. DOCOMO dice que los equipos admiten LTE y 5G, pueden alojar más unidades de radio que sus equipos Nokia anteriores y previsiblemente consumirán menos energía. Varias radios compatibles permitirían escoger equipos de mayor potencia para cubrir zonas amplias o radios compactas donde el espacio urbano escasea o se concentra el tráfico de un evento. Son opciones de diseño plausibles. El comunicado no identifica proveedores ni modelos de radio, tampoco publica número de sitios, lecturas de energía, resultados de capacidad ni comparación de servicio antes y después.

Una mejora prevista no equivale a una mejora medida.

El calendario anunciado también requiere precisión. DOCOMO dijo que pretendía desplegar los equipos en todo el país, empezando por zonas urbanas, estadios y recintos de eventos. También anunció que planeaba instalar el equipo en una estación base móvil para los fuegos artificiales de Joso Kinugawa del 12 de septiembre, junto con la tecnología Dual Boost de Nokia. El comunicado describía un plan futuro y no publicaba el resultado. Es una señal que conviene seguir, no una prueba de que el evento mejoró el servicio.

La cuestión económica es si la elección de componentes se vuelve real allí donde cambian las restricciones de cobertura e instalación. Una radio compacta en un recinto concurrido puede resolver un problema de espacio; una de más potencia puede ampliar la cobertura. Pero el ahorro depende del ciclo completo: compra, soporte de software, integración, repuestos, diagnóstico, actualizaciones y reversión. Un segundo proveedor mejora la negociación y la resiliencia de suministro solo si se puede probar y operar un sustituto sin reconstruir el resto del sistema. Añadir proveedores también crea más interfaces que coordinar.

La nota 64 de Heng Lu ofrece una lente editorial útil: empezar con una especificación mínima, acercar las decisiones posteriores al operador que debe tomarlas y dejar que la adopción sea voluntaria. Esa nota trata de arquitectura de coordinación de Internet, no de normas RAN. Aquí sirve solo como pregunta: ¿basta la interfaz compartida mientras DOCOMO conserva la elección de radios para cada zona? Cumplir una especificación inicia la prueba; no la da por superada.

Por ahora, DOCOMO ha anunciado operación comercial de una plataforma Nokia conectada a radios compatibles de varios proveedores. No ha publicado la escala ni las pruebas operativas necesarias para juzgar portabilidad, eficiencia o efecto en el servicio. El siguiente informe útil identificaría las combinaciones y los sitios, explicaría los ensayos de aceptación y compararía resultados en vivo bajo condiciones explícitas. El hito existe, pero tiene límites: una nueva combinación de componentes pasó a producción; aún falta demostrar que sustituirla sea repetible y rentable.

Fuentes: comunicados de DOCOMO en inglés y japonés; lecciones de DOCOMO sobre Open RAN; su documento sobre el ecosistema 5G Open RAN.

Fuentes