Wie Lito Ibarra El Salvador verband und die globale Governance prägte

Interview von Claire Shen

• Lito Ibarra half in den frühen 1990er Jahren dabei, El Salvador mit dem Internet zu verbinden, indem er die Infrastruktur von Grund auf lernte und aufbaute, und veranschaulichte so, wie das globale Netzwerk durch individuelle Bemühungen an seinen Rändern zusammengesetzt wurde.
• Während sich die grundlegende technische Architektur des Internets als langlebig erwiesen hat, hat sich seine Governance auf die Bewältigung gesellschaftlicher Risiken verlagert, mit zunehmendem Druck auf die Koordinationsmodelle, da das System über sein ursprüngliches Design hinauswächst.

Einführung

Das Internet ist nicht überall gleichzeitig angekommen. In einigen Teilen der Welt musste es fast aus dem Nichts aufgebaut werden – ohne Infrastruktur, ohne Fachwissen und in manchen Fällen ohne überhaupt Zugang zum Netzwerk selbst.

In den frühen 1990er Jahren, als ein Großteil der Welt das Internet noch als Kuriosität für Akademiker und Verteidigungsforscher betrachtete, wollte Rafael „Lito" Ibarra El Salvador – ein Land, das sich damals von einem Bürgerkrieg erholte, mit einer disparaten Telekommunikationsinfrastruktur und ohne lokales Fachwissen – mit diesem entstehenden globalen Netzwerk verbinden.

„Wo fängt man an", fragte ich ihn, „wenn Ihr Land überhaupt nicht verbunden ist?

Ibarra hielt inne, dann lächelte er.„Man fängt mit dem Lernen an – ohne Internet.

Ein Netzwerk ohne Netzwerk aufbauen

Er beschrieb, wie er Anfang der 1990er Jahre an einem TCP/IP-Workshop teilnahm, nach Hause zurückkehrte und beschloss, El Salvador mit dem globalen Netzwerk zu verbinden. Es gab keine Lehrer, kein lokales Fachwissen und keine Infrastruktur, auf die man sich stützen konnte. Stattdessen wurde der Prozess zu einer Angelegenheit des Selbststudiums und der Beharrlichkeit – das Verstehen eines Systems, auf das man noch nicht direkt zugreifen konnte.

Dies war keine isolierte Erfahrung. In vielen Regionen wurde das entstehende Internet nicht bereitgestellt, sondern Stück für Stück von Einzelpersonen zusammengesetzt, die an der Peripherie der globalen Wissensnetzwerke arbeiteten. Was Ibarra auszeichnet, ist, dass er nie aufgehört hat zu bauen.

Von der Isolation zur Verbindung: Aufbau des Internetzugangs in El Salvador

Lito Ibarra erzählt, wie er Anfang der 1990er Jahre begann, daran zu arbeiten, El Salvador mit dem Internet zu verbinden, indem er die Technologie ohne Zugang zum Netzwerk selbst lernte und technische sowie ressourcenbezogene Einschränkungen überwand.

Wichtige Meilensteine

Die Verbindung war erst der Anfang. Es gab auch den Internet-Exchange-Punkt (IXP), ein Projekt, das zwei Jahrzehnte seines Lebens in Anspruch nehmen sollte.

Als IXSal 2020 endlich eröffnet wurde, verewigte Ibarra diesen Moment mit seinem charakteristischen Humor:

„Wir haben die Party organisiert: die Einladungen, die Musik, das Orchester, den Ort und das Essen. Wir warten nur auf die Gäste.

Was Bestand hatte und was zerbrach

Was im Internetdesign funktioniert hat und was nicht

Die grundlegenden Internetprotokolle sind seit Jahrzehnten widerstandsfähig geblieben, aber anhaltende Herausforderungen wie Cybersicherheitsrisiken und der begrenzte IPv4-Adressraum erfordern weiterhin eine ständige Anpassung.

„Was überraschend ist", sagte Ibarra, „ist, wie gut alles noch funktioniert.

Er betonte, dass die Protokolle, die dem heutigen Internet zugrunde liegen, weitgehend unverändert geblieben sind und auch Jahrzehnte nach ihrer Entstehung immer noch globale Kommunikation ermöglichen.

Dennoch verbirgt diese Langlebigkeit tiefere Schwächen. Die Cybersicherheit, so stellte er fest, bleibt ungelöst – eine anhaltende Risikoschicht und kein gelöstes Problem. Gleichzeitig hat die Erschöpfung des IPv4-Adressraums die Grenzen früherer Annahmen über den Maßstab offengelegt.

„Das Ergebnis ist ein System, das sowohl stabil als auch fragil ist", beobachtete er. „Technisch widerstandsfähig, aber strukturell unvollständig.

Als das Internet menschlich wurde

Wenn das anfängliche Wachstum von Ingenieuren getragen wurde, kam die Expansion in die Gesellschaft später – und abrupter.

„Was hat alles verändert?" fragte ich.

„Der Browser", antwortete Ibarra.

Als Browser das Internet global machten

Die Entstehung von Webbrowsern verwandelte das Internet in eine zugängliche Plattform, die eine breite Akzeptanz über die technischen Gemeinschaften hinaus ermöglichte und sein globales Wachstum beschleunigte.

Er beschrieb die Ankunft von Webbrowsern als den Moment, in dem das Internet von einer technischen Infrastruktur zum täglichen Leben überging. Plötzlich konnten Nicht-Spezialisten im Netzwerk surfen, kommunizieren und teilnehmen, ohne tiefgreifendes Fachwissen zu benötigen.

Es war nicht nur eine Veränderung der Benutzerfreundlichkeit. Es hat die Entwicklung des Internets neu definiert. Von diesem Moment an war das Wachstum nicht mehr durch technische Gemeinschaften begrenzt. Das Internet wurde zu einem sozialen System – ebenso von Nutzern wie von Ingenieuren geprägt.

Governance über Infrastruktur hinaus

Diese Transformation schuf eine neue Reihe von Problemen – Probleme, die nicht allein durch Technik gelöst werden konnten.

Ich fragte Ibarra, wie sich die Internet-Governance seit den Anfängen entwickelt hat.

Von der technischen Koordination zu echten Governance-Problemen

Die Internet-Governance hat sich von einer Fokussierung auf technisches Management wie IP-Adressen und Domainnamen hin zur Bewältigung breiterer Herausforderungen wie Cyberkriminalität, Fehlinformation und künstliche Intelligenz entwickelt.

„Es begann mit technischer Koordination", sagte er und bezog sich auf die frühen Bemühungen um IP-Adressen und Domainnamen. „Aber das waren nie die wirklichen Probleme.

Im Laufe der Zeit verlagerte sich der Fokus. Cyberkriminalität, Fehlinformation und künstliche Intelligenz rückten in den Mittelpunkt der Governance-Diskussionen. Das Internet Governance Forum (IGF), das nach dem Weltgipfel zur Informationsgesellschaft eingerichtet wurde, spiegelt diesen Wandel wider – von der Verwaltung der Infrastruktur hin zur Konfrontation mit gesellschaftlichen Risiken.

Die zugrunde liegende Struktur des Internets mag noch funktionieren, aber ihre Konsequenzen reichen heute weit darüber hinaus.

Die Grenzen der Koordination

Als das Gespräch auf die Zukunft gelenkt wurde, wurde ein Thema klar: Bei Governance geht es nicht mehr darum, Systeme zu entwerfen, sondern Akteure zu koordinieren.

Ibarra betonte die Bedeutung des Multistakeholder-Modells – ein Rahmen, an dem Regierungen, private Unternehmen, technische Gemeinschaften und die Zivilgesellschaft alle teilnehmen.

„Keine Gruppe sollte allein entscheiden", erklärte er. „Wir müssen einander zuhören.

Doch dieses Modell steht unter Druck. Der heutige Umfang des Internets, kombiniert mit dem Einfluss großer Technologieplattformen, hat die Koordination erschwert. Die Beteiligung ist ungleich, und Entscheidungen entbehren oft der Verbindlichkeit.

Das System beruht auf freiwilligem Zusammenwirken – und dieses Zusammenwirken wird zunehmend brüchig.

Nach der Beständigkeit: eine neue Phase der Governance

Schließlich fragte ich ihn nach den Auswirkungen einer jüngsten Änderung: der Entscheidung, das Internet Governance Forum dauerhaft zu machen.

„Was ändert sich jetzt?" fragte ich.

„Die Erwartungen", antwortete Ibarra.

Die Zukunft der Internet-Governance nach der Beständigkeit

Da das Internet Governance Forum nun dauerhaft ist, bestehen die größten Herausforderungen darin, sein Format zu verbessern, eine breitere Beteiligung der Interessengruppen – insbesondere großer Technologieunternehmen – sicherzustellen und praktische, umsetzbare Ergebnisse aus den globalen Diskussionen zu erzielen.

Er argumentierte, dass die Beständigkeit neue Herausforderungen mit sich bringt. Das IGF muss sich über die Diskussion hinaus weiterentwickeln – seine Struktur verbessern, eine breitere Beteiligung anziehen (insbesondere großer Technologieunternehmen) und Ergebnisse produzieren, die in der Praxis angewendet werden können.

Ohne diese Veränderung droht Governance, eher performativ als effektiv zu werden.

Das Internet, einst durch dezentrale Koordination definiert, steht nun vor einer anderen Frage: Kann diese Koordination im großen Maßstab noch funktionieren?

Fazit

Als unser Gespräch sich dem Ende zuneigte, kam Ibarra auf einen wiederkehrenden Gedanken zurück: Das Internet war nie fertig.

Es wurde durch Iteration aufgebaut, durch Anpassung aufrechterhalten und wird heute von Kräften geformt, die weit über sein ursprüngliches Design hinausgehen.

Sein anfänglicher Erfolg beruhte auf Einfachheit und Offenheit. Seine Zukunft jedoch könnte von etwas viel Schwierigerem abhängen: der Fähigkeit von Institutionen, Industrien und Gesellschaften, sich in einem System zu koordinieren, das nie dafür entworfen wurde, regiert zu werden.

Für einen Mann, der einst TCP/IP lernte, ohne Zugang zum Internet zu haben, zwanzig Jahre lang darum kämpfte, einen Internet-Exchange-Punkt zu schaffen, und an fast allen Tischen saß, an denen die Zukunft des Internets diskutiert wird, scheint diese Unsicherheit ihn nicht zu beunruhigen.

Im Gegenteil, es scheint ihn zu beflügeln.

Das Internet war schließlich schon immer ein Projekt der Beharrlichen. Und Lito Ibarra hat Beharrlichkeit im Überfluss.