الخلاصة

  • أعلنت Meta في 28 أكتوبر وقف طرح الشروط المقترحة ريثما تجري مجموعة من القطاع مشاورات؛ ونُقل التغيير الذي كان مقرراً في 30 أكتوبر إلى 20 نوفمبر.
  • فتحت CMA في 30 أكتوبر تحقيقاً رسمياً بموجب الفصل الثاني من قانون المنافسة. أما طلب المعلومات المنفصل بشأن اشتراكات Meta One والروابط الخارجية، فهو خارج هذا التحقيق.

الوقف ليس حكماً

بدا الموعد محسومًا، ثم تبدل. كان مقرراً أن تدخل شروط Meta الجديدة حيز التنفيذ في 30 أكتوبر. وبعد تواصل مع هيئة المنافسة والأسواق البريطانية (CMA)، أعلنت Meta في 28 أكتوبر وقف الطرح إلى حين تشاور مجموعة من القطاع. وتقول CMA إن الموعد الجديد هو 20 نوفمبر.

بعد يومين، فتحت الهيئة تحقيقاً رسمياً في الشروط التجارية. والترتيب مهم: الوقف عدّل جدول الشركة، أما التحقيق فسجّل سؤالاً قانونياً مستقلاً في المنافسة.

قد تتيح الشروط لـMeta جمع محتوى المواقع واستخدامه في منتجاتها، بما في ذلك ميزات الذكاء الاصطناعي، من دون أن تختار دور النشر والشركات ما إذا كانت ستتيحه أو كيف. وتبحث CMA ما إذا كان من المحتمل أن تتمتع Meta بمركز مهيمن في سوق بريطانية ذات صلة أو أكثر، وإذا كان الأمر كذلك، هل يمكن أن تشكل الشروط الحالية أو المعدلة إساءة بموجب الفصل الثاني من قانون المنافسة لعام 1998.

هذان سؤالان مترابطان، لا نتيجة نهائية. تحظر المادة 18 إساءة المركز المهيمن في سوق إذا كان السلوك قد يؤثر في التجارة داخل المملكة المتحدة. ويمكن أن تكون شروط التداول غير العادلة صورة من صور الإساءة، لكن وجود بند تعاقدي مثير للنزاع لا يجعله غير قانوني تلقائياً. على الجهة إثبات السوق ذات الصلة والهيمنة والسلوك المسيء بالأدلة.

جهة واحدة، مساران

يتناول التحقيق الرسمي الشروط التجارية لـMeta. وقد سمت CMA شركات Meta Platforms Inc. وFacebook UK Limited وFacebook Ireland Limited، مع إبقاء احتمال شمول كيانات أخرى من المجموعة. وتعرض صفحة القضية جدولاً إرشادياً لجمع المعلومات الأولية والتواصل بوتيرة سريعة حتى يناير 2027. ويمكن للهيئة إغلاق التحقيق أو إصدار Statement of Objections، ثم تتيح للأطراف الرد.

ولمسألة Meta One وضع مختلف. تطلب CMA معلومات منفصلة عن اشتراك للأعمال قد يتطلب دفع رسوم لإضافة روابط خارجية. ولم تقرر الهيئة بعد اتخاذ إجراء رسمي بشأنه، وتقول إنه خارج تحقيق الفصل الثاني. دمج المسألتين سيجعل السجل العام أوسع من نطاقه الحقيقي.

لكل طرف أداة مختلفة. تستطيع Meta تعديل الشروط أو تأجيلها والتشاور مع الشركات. وتستطيع CMA تحديد نطاق التحقيق وجمع الأدلة بصلاحياتها القانونية والبت في كفايتها للخطوة التالية. وقد تعرض مجموعة القطاع اعتراضات عملية؛ لكن السجل المنشور لا يمنحها سلطة الفصل في قضية المنافسة.

الأدلة التي ستغير التقييم غير منشورة حتى الآن: لم تعرض CMA تحليل السوق ذات الصلة، أو أدلة الهيمنة، أو الآثار الخاصة بهذه الشروط. وسيغيّر نشر تعريف السوق وأدلة تربط الشروط بالإقصاء أو الضرر ثقل القضية. حتى ذلك الحين، يجري اختبار احتمال، لا إصدار حكم. السجلات الأولية: صفحة القضية لدى CMA؛ إعلان CMA؛ المادة 18 من قانون المنافسة لعام 1998.