• O projeto STARS da Exobotics recebe £2,1 milhões, o maior subsídio, enquanto a Archangel Lightworks recebe £1,845 milhão para um link a laser que visa mais de 100 Gbps
  • Os demais subsídios cobrem estações terrenas portáteis, processamento de bordo definido por software, banda larga ferroviária, terminais de usuário e integração com 5G e 6G

O fato

A UK Space Agency está fornecendo £13 milhões para 16 projetos de comunicações via satélite por meio do programa Advanced Research in Telecommunications Systems da European Space Agency. Os subsídios cobrem comunicações ópticas, processamento de bordo, infraestrutura terrena, software de rede, terminais de usuário e aplicações que conectam sistemas de satélite a serviços terrestres.

O maior subsídio é de £2,1 milhões para o projeto STARS da Exobotics, desenvolvido com a Archangel Lightworks e a University of Nottingham para demonstrar comunicações ópticas para uma rede planejada de retransmissão de dados via satélite. A Archangel Lightworks receberá £1,845 milhão para o Project Optimus, um sistema de comunicações a laser que visa taxas de dados acima de 100 Gbps. A Orbital Astronautics receberá £1,71 milhão para uma estação terrena portátil multibanda, enquanto a Airbus Defence, and Space UK recebe £1,5 milhão para expandir seu processador Hyperion definido por software.

Os subsídios menores incluem £428 mil para o teste SODOR da CGI na West Highland Line da ScotRail e £429 mil para a Lacuna Space desenvolver terminais de usuário conectados por satélite.

A avaliação

O Reino Unido não está financiando uma única nova rede de satélites. Está financiando peças separadas que precisariam funcionar juntas em um serviço real: links ópticos, processadores de bordo, estações terrenas, terminais de usuário e conexões com redes terrestres.

Esses projetos vão amadurecer de maneiras diferentes. O STARS e o Project Optimus precisam comprovar seus links ópticos; a Orbital Astronautics precisa colocar sua estação terrena portátil em campo; a CGI precisa testar a conectividade por satélite em uma rota ferroviária em operação. Os projetos de 5G e 6G ainda precisam mostrar que sistemas de satélite podem ser integrados a redes terrestres. Nada disso equivale ainda a uma nova capacidade operacional de satélites.

Para os leitores da BTW, a distinção útil é entre uma demonstração bem-sucedida e um equipamento que alguém decide implantar. Uma integração por operadora, um pedido de equipamento ou um contrato de implantação importariam mais do que outro teste técnico, porque é nesse ponto que uma dessas tecnologias financiadas começa a fazer parte de uma rede de comunicações em operação.

O que observar

Observe se o STARS e o Project Optimus concluem as demonstrações de links ópticos, se a Orbital Astronautics coloca sua estação terrena portátil em campo e se a CGI divulga resultados do teste ferroviário SODOR. Para os projetos de 5G e 6G, parceiros operadores nomeados ou testes em redes reais mostrariam progresso além do desenvolvimento. Um pedido comercial ou contrato de implantação marcaria o passo mais forte além da fase de desenvolvimento financiada.