• Amazon LEO for Government, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Rocket Lab e York Space Systems receberão, cada uma, um pacote de US$ 12 milhões
  • Cada pacote combina uma demonstração de transporte de dados multiforncedor de US$ 10 milhões com US$ 2 milhões em trabalhos nos satélites roteadores orbitais Space Exchange Point

O fato

O Space Systems Command da United States Space Force concedeu a cinco empresas pacotes contratuais complementares no valor de US$ 12 milhões cada, ou US$ 60 milhões no total, para trabalhos de integração da Space Data Network. Os beneficiários são Amazon LEO for Government, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Rocket Lab e York Space Systems.

Cada pacote inclui um contrato de preço fixo de US$ 10 milhões, com duração de seis a nove meses, para demonstrar o transporte de dados terra-espaço e espaço-espaço entre os sistemas dos fornecedores e o SDN Backbone. Um acordo separado de US$ 2 milhões no âmbito da Other Transaction Authority, com período de execução de seis meses, apoiará o desenvolvimento e a implantação dos satélites Space Exchange Point, que atuam como roteadores orbitais entre diferentes redes e o backbone.

O trabalho é de integração e demonstração, e não de implantação de uma rede multiforncedor completa. O SDN Backbone é um programa separado para o qual a SpaceX recebeu um contrato de US$ 2,29 bilhões em maio, com protótipo operacional previsto para o final de 2027.

A avaliação

Os contratos não estão financiando cinco alternativas ao backbone da Space Data Network. Eles estão testando se espaçonaves e sistemas de comunicações de diferentes fornecedores conseguem se conectar a esse backbone por meio de um conjunto comum de interfaces físicas, elétricas e de dados. A mudança está em como um novo provedor seria adicionado: a Space Force quer que os fornecedores atendam a uma base de integração compartilhada, em vez de desenvolver uma nova conexão para cada espaçonave ou rede.

O trabalho do Space Exchange Point leva a mesma ideia para a órbita. Esses satélites são projetados para encaminhar tráfego entre redes que, de outra forma, seriam separadas, mas os contratos atuais apenas dão início ao seu desenvolvimento. As primeiras demonstrações ainda precisam mostrar que sistemas construídos de forma independente conseguem trocar dados pelo backbone usando os padrões propostos. Para os leitores da BTW, uma arquitetura aberta se torna operacionalmente útil quando um novo provedor pode entrar sem um programa de integração sob medida.

Os próximos seis a nove meses mostrarão se a base de interfaces consegue entregar isso na prática.

O que observar

Acompanhe as demonstrações de seis a nove meses para a transferência ao vivo de dados terra-espaço e espaço-espaço entre os sistemas dos fornecedores e o SDN Backbone. O trabalho de US$ 2 milhões do Space Exchange Point também deve mostrar se os protótipos de roteadores orbitais avançam rumo ao voo. As contratações subsequentes esclarecerão se novos provedores podem entrar por meio dos padrões comuns de interface ou se ainda exigirão integração substancial específica do fornecedor.