• A Airbus atuará como contratada principal, enquanto a Thales Alenia Space, na Espanha, liderará as cargas úteis das bandas UHF e Ka militar.
  • A Espanha afirma que satélites existentes estão mantendo comunicações seguras enquanto o NG III é desenvolvido para lançamento no terceiro trimestre de 2030.

O fato

A Hisdesat concedeu à Airbus Defence and Space um contrato para desenvolver e construir o SpainSat NG III. A Airbus atuará como contratada principal, liderando o projeto, integração e testes do satélite, enquanto a Thales Alenia Space, na Espanha, será responsável pelas cargas úteis das bandas UHF e Ka militar. A Airbus também fornecerá as antenas ativas de banda X do satélite. A espaçonave operará nas bandas X, Ka militar e UHF e incluirá proteção contra interferência e falsificação (spoofing).

O SpainSat NG III substituirá o SpainSat NG II, que não pôde cumprir sua missão após ser danificado por um impacto de uma partícula espacial logo após o lançamento. O desenvolvimento deve levar 48 meses, com lançamento previsto para o terceiro trimestre de 2030 e entrada em serviço no início de 2031. O Ministério da Defesa da Espanha afirmou em janeiro que as comunicações seguras continuavam sem interrupção usando a capacidade existente do SpainSat NG e o satélite legado SpainSat.

Uma vez operacional, o NG III trabalhará junto com o SpainSat NG I para completar o sistema planejado de dois satélites e fornecer cobertura de cerca de dois terços da Terra.

A avaliação

A Espanha não precisa do NG III para restaurar uma perda imediata de serviço porque os satélites existentes estão mantendo as comunicações seguras. O desafio é manter esse arranjo provisório funcionando até que o substituto esteja pronto. O NG III ainda precisa passar por projeto, produção de carga útil, integração, testes e lançamento antes que a Hisdesat possa retornar o sistema à sua configuração planejada de dois satélites.

Isso coloca o cronograma de desenvolvimento de quatro anos no centro do programa. A Airbus é responsável pela espaçonave, enquanto a Thales Alenia Space é responsável pelas cargas úteis principais, portanto, atrasos em qualquer parte do trabalho podem afetar a integração e o lançamento previsto para 2030. Mesmo após o lançamento, o NG III deve completar os testes em órbita e a aceitação antes de entrar em serviço. Para os leitores da BTW, a Espanha pode, portanto, precisar depender de sua configuração provisória atual até o início de 2031, mesmo que o desenvolvimento e o lançamento permaneçam dentro do cronograma.

O que monitorar

Acompanhe as revisões preliminares e críticas de projeto, a conclusão das cargas úteis, a integração do satélite e os testes ambientais para obter evidências de que o programa permanece dentro do cronograma. A confirmação do provedor de lançamento e da janela de lançamento será o próximo marco externo. Após o lançamento, os testes em órbita e a aceitação mostrarão se a Hisdesat pode colocar o NG III em serviço no início de 2031 e encerrar a dependência da configuração provisória.