The future of African internet governance in the wake of CAIGA

• Des experts avertissent que le CAIGA risque de faire passer l'AFRINIC d'une gouvernance ascendante à une supervision centrée sur l'État.
• L'ICANN fait l'objet d'un examen minutieux pour avoir financé et légitimé un plan qui pourrait remodeler la réglementation de l'internet en Afrique.

Une région en quête de stabilité en pleine crise institutionnelle

L'environnement de la gouvernance de l'internet en Afrique entre dans une nouvelle phase alors que le continent réagit au lancement de l'Architecture de gouvernance de l'internet de l'Afrique continentale (CAIGA). Développé sous l'égide de l'Alliance Smart Africa avec le soutien de l'ICANN et d'autres partenaires, le CAIGA a été créé comme cadre de coordination continental en réponse à l'instabilité prolongée autour de l'AFRINIC, le registre Internet régional chargé d'attribuer les adresses IP à travers l'Afrique.

Smart Africa affirme que le CAIGA permet une « coordination et une restauration de la confiance » suite à la crise prolongée de l'AFRINIC, comprenant des litiges et l'annulation controversée de l'élection du conseil d'administration de juin 2025 en raison d'un différend sur une procuration unique non vérifiée. Les critiques estiment toutefois qu'il risque de recentraliser un système de gouvernance qui a toujours reposé sur des institutions distribuées et communautaires. Le professeur Milton Mueller de l'Internet Governance Project prévient que l'initiative pourrait simplement remplacer une crise de gouvernance technique par une crise politique, ouvrant de nouvelles voies à l'influence des États.

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Le rôle de l'ICANN sous surveillance

La création du CAIGA a également soulevé des questions concernant la Société pour l'attribution des noms de domaine et des numéros d'Internet (ICANN). Bien que l'ICANN affirme que son protocole d'accord de 2024 et son financement limité (dont 40 000 $ pour le renforcement des capacités) ne constituent pas une approbation d'un changement de l'indépendance des RIR, les critiques décrivent sa collaboration de deux ans et l'organisation de sessions du CAIGA comme ayant conféré une légitimité à un processus dont de nombreux membres de la communauté de l'AFRINIC se sont sentis exclus.

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Ce que le CAIGA signifie pour l'avenir numérique du continent

Pour les opérateurs de réseaux africains, la question centrale est de savoir si le CAIGA renforcera ou affaiblira la résilience technique de la région. Les partisans affirment qu'il promet une coordination continentale et une stabilité à long terme. Les critiques rétorquent que le fait de centraliser l'autorité au sein d'un organe politique augmente le risque d'ingérence des gouvernements dans l'allocation des adresses IP, une fonction fondamentale de l'internet traditionnellement isolée des ingérences politiques. Voir aussi: Le conseil d'AFRINIC confronté à un test de légitimité.

L'issue dépendra du modèle de gouvernance final du CAIGA: adoptera-t-il une structure véritablement multipartite ou deviendra-t-il dominé par la coordination politique continentale. Les groupes africains de défense des droits numériques préviennent que ce dernier scénario pourrait placer les gouvernements nationaux trop près des leviers de l'infrastructure Internet. Voir aussi: Crise de l'AFRINIC: quand le syndic devient un risque juridique.

Alors que l'Afrique étend l'accès au haut débit, l'infrastructure cloud et les services publics numériques, le modèle de gouvernance qu'elle choisit maintenant façonnera le paysage Internet du continent pour les décennies à venir. Voir aussi: Registre des membres disparaissant de l'AfriNIC.