Interview with Paul Wilson- Chair of Advisory Board for SmartCitiesWorld

• La résilience urbaine dépend d'approches équilibrées — alliant technologie, solutions fondées sur la nature et équité pour faire face à l'urbanisation rapide, au changement climatique et au bien-être des communautés.
• Les startups doivent être centrées sur le client — collaborer avec les villes pour résoudre des problèmes réels et se concentrer sur l'adoption et la durabilité plutôt que sur la technologie seule.

À Connected North 2025, Paul Wilson, président du conseil consultatif de SmartCitiesWorld et animateur du podcast Urban Exchange, a partagé ses idées sur l'avenir de la résilience urbaine, de la durabilité et du rôle de la technologie. Avec plus d'un million et demi de lecteurs dans le monde, SmartCitiesWorld est devenu une plateforme de référence pour explorer l'innovation urbaine. Dans cet entretien, Wilson a abordé les défis de l'urbanisation rapide, l'importance des solutions fondées sur la nature et des conseils pratiques pour les startups qui façonnent l'espace des villes intelligentes.

Q1: En tant que président du conseil consultatif de SmartCitiesWorld et animateur du podcast Urban Exchange, vous avez beaucoup parlé de la résilience urbaine. Comment voyez-vous la résilience urbaine évoluer au cours de la prochaine décennie, et quel rôle la technologie et l'innovation joueront-elles dans la construction de cet avenir ?

A1: Les villes sont au cœur de la résilience en raison de l'urbanisation rapide. Quand je suis né, environ trois milliards et demi de personnes vivaient sur la planète; aujourd'hui, nous sommes plus de huit milliards, et d'ici la fin du siècle, nous atteindrons dix milliards. La moitié de l'humanité a commencé à vivre dans les villes vers 2012, et cette proportion passera aux trois quarts lorsque la population atteindra dix milliards. Chaque semaine, un million de personnes supplémentaires vivent dans les villes. Les villes produisent quatre-vingts pour cent de l'économie mondiale et quatre-vingts pour cent des gaz à effet de serre, tout en ne couvrant que trois pour cent de la surface terrestre. Gérer les villes est l'outil politique le plus important pour lutter contre le changement climatique. Voir aussi: La FCC soutient les constructeurs de fibre avec des limites de permis.

La compréhension de l'importance des villes s'est accrue au cours de la dernière décennie, et ce siècle est souvent décrit comme le siècle des villes, où la gestion urbaine est cruciale à la fois pour l'humanité et pour la nature. Voir aussi: Ofcom révèle les lacunes de couverture mobile sur les trains britanniques.

Q2: Dans votre podcast, vous avez abordé des sujets tels que la résilience hydrique alimentée par l'IA et la résilience à la chaleur urbaine. Pourriez-vous nous parler de certaines solutions innovantes que vous avez vues ou sur lesquelles vous avez travaillé et qui répondent à ces problèmes cruciaux de l'urbanisme ?

A2: Il y a une dizaine d'années, les « villes intelligentes » sont devenues un sujet majeur, portées par l'engouement pour les smartphones et la numérisation des systèmes urbains. Plus tard, un retour de bâton s'est produit contre l'idée que de grandes entreprises technologiques dirigent les villes, avec un basculement vers des villes pour les personnes, les communautés et la nature. La Covid-19 a accéléré le travail en ligne et redéfini la vie urbaine, tandis que les impacts climatiques tels que les incendies, les inondations et les vagues de chaleur se sont intensifiés. Aujourd'hui, la résilience exige une approche nuancée. Bien que l'IA ait du potentiel, elle consomme d'énormes quantités d'énergie et d'eau. Les solutions fondées sur la nature, comme les arbres et les espaces verts, sont tout aussi essentielles pour la gestion de l'eau, l'adaptation au climat et la santé mentale. La réflexion actuelle est plus équilibrée, alliant technologie, nature et équité pour bénéficier à tous les résidents des villes, et pas seulement aux riches ou aux férus de technologie. Voir aussi: Robert Neuwirth.

Q3: L'intersection du climat, de la santé et de l'équité est une question urgente pour les solutions urbaines. D'après votre expérience, comment les villes peuvent-elles concilier progrès technologiques et équité sociale pour garantir que tous les résidents bénéficient des initiatives de ville intelligente ?

A3: Un exemple est celui des innovations qui aident les personnes âgées à vivre de manière autonome, comme les applications de maison intelligente qui surveillent les appareils électroménagers, offrent des connexions de santé et des fonctions de sécurité. Un autre exemple se trouve en Pologne, où des moules sont utilisées pour surveiller la qualité de l'eau; des capteurs sur leurs coquilles aident à identifier la pollution, créant un partenariat naturel pour la gestion de l'eau. Ces solutions illustrent comment la technologie et la nature peuvent se combiner pour favoriser l'équité, la résilience et le bien-être dans les villes. Voir aussi: L'UE réécrit les règles de souveraineté de l'infrastructure IA.

Q4: Compte tenu de votre rôle dans le conseil aux projets de transformation numérique et aux startups, quels conseils donneriez-vous aux entreprises émergentes qui cherchent à avoir un impact dans le domaine des villes intelligentes, en particulier celles qui se concentrent sur la durabilité et la résilience ?

A4: Les entreprises doivent être centrées sur le client, et non sur le produit. De nombreux produits sont créés sans résoudre de vrais problèmes. Il est crucial de s'associer avec des villes ou des organisations telles que des universités, des hôpitaux ou des aéroports pour identifier les besoins réels et développer des solutions durables et génératrices de revenus. L'adoption et l'utilisation pratique importent plus que la complexité technique. Voir aussi: L'UE évince les opérateurs satellites américains du spectre.

Q5: Avez-vous d'autres conseils ou idées à partager avec nous ?

Le monde change, et les jeunes générations sont désireuses de s'engager dans ce changement. Voir aussi: La FCC impose des licences pour les points d'atterrissage des câbles sous-marins aux États-Unis.

A5: Les petites entreprises axées sur une mission sont la clé de l'innovation, tandis que les grandes entreprises qui adaptent d'anciennes approches sont moins efficaces. Les villes peuvent jouer un rôle important en adoptant des méthodes d'approvisionnement innovantes, en collaborant avec les petites entreprises de leurs communautés et en soutenant une croissance qui s'étend au fil du temps. Voir aussi: Les États-Unis ferment la faille des puces d'IA offshore.