EE launches standalone 5G core across UK

• EE active son réseau cœur 5G autonome dans 14 villes, avec une expansion prévue dans d'autres zones d'ici la fin de l'année.
• Cette initiative fait suite au lancement de Vodafone en juin, intensifiant la concurrence entre les principaux opérateurs mobiles britanniques.

Que s'est-il passé: EE active la 5G SA dans 14 villes

EE a lancé son réseau cœur 5G autonome (5G SA) dans 14 villes du Royaume-Uni, dont Londres, Manchester et Glasgow, marquant une rupture avec l'approche non autonome précédente qui reposait sur l'infrastructure 4G. Le service, qui promet une meilleure réactivité réseau et une latence réduite, est initialement disponible pour une sélection de clients utilisant des appareils compatibles. EE, qui fait partie de BT Group, a déclaré prévoir d'étendre le service 5G SA à d'autres emplacements d'ici fin 2025.

Ce lancement fait suite à l'introduction par Vodafone de son propre service 5G SA en juin, faisant d'EE le deuxième opérateur au Royaume-Uni à activer cette technologie. Le déploiement d'EE utilise des équipements Nokia et Ericsson, conformément à ses partenariats à long terme pour l'accès radio et le réseau cœur. Le service inclut des fonctionnalités telles que le découpage de réseau (network slicing) et l'allocation de bande passante dédiée, destinées à soutenir des cas d'usage dans les jeux, l'automatisation industrielle et les communications critiques. Voir aussi: Ziggo Group nomme ses dirigeants avant l'introduction en Bourse à Amsterdam en 2027.

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Pourquoi c'est important

Le déploiement de la 5G autonome par EE marque un tournant dans l'infrastructure mobile du Royaume-Uni. En détachant les services 5G du cœur 4G, les opérateurs peuvent offrir un ensemble plus large de fonctionnalités de performance et de qualité professionnelle. Cela devrait bénéficier à des secteurs tels que la santé à distance, le transport intelligent et l'informatique en périphérie (edge computing). Cette activation montre également que le marché britannique accélère vers une adoption plus large de la 5G, malgré les contraintes économiques et les défis de spectre qui ont ralenti les progrès dans certaines régions. Voir aussi: Alejandro Estua.

Avec Vodafone qui propose déjà la 5G autonome depuis juin, la concurrence entre les deux opérateurs se déplace désormais de la vitesse vers les capacités. Les deux fournisseurs ciblent des cas d'usage au-delà des smartphones grand public, tels que les appareils IoT et les réseaux privés. L'initiative d'EE pourrait également accroître la pression sur d'autres opérateurs britanniques, comme Three et O2, pour qu'ils lancent leurs propres offres SA afin de rester pertinents dans les secteurs des entreprises et du gouvernement. Alors que la 5G entre dans cette nouvelle phase, le succès du déploiement pourrait dépendre davantage de la fiabilité du service et de l'adoption par les entreprises que des vitesses records. Voir aussi: Alejandro Manzo.