Why are clamshell foldable smartphones suddenly so popular?

• Este verano, fabricantes de smartphones como Huawei, Samsung, Xiaomi y Honor compiten ferozmente en el mercado de teléfonos plegables tipo concha con lanzamientos innovadores, cada uno ampliando los límites del diseño y la tecnología para redefinir el futuro de los dispositivos móviles.
• El atractivo de los teléfonos plegables tipo concha para las usuarias está llevando a los fabricantes a adaptar diseños, funcionalidades y accesorios específicamente para este grupo demográfico, mientras el mercado de teléfonos plegables sigue expandiéndose rápidamente, ofreciendo un punto brillante en medio de la caída de las ventas de smartphones.

NUESTRA OPINIÓN
En mi opinión, los plegables tipo concha son un movimiento estratégico de los fabricantes para acceder a un nicho de mercado en rápida expansión, particularmente atractivo para las usuarias. A pesar de enfrentar desafíos, estos dispositivos representan innovación y ofrecen a los fabricantes la oportunidad de diferenciarse en un mercado saturado.
–Vicky Wu, reportera de BTW Ver también: La FCC respalda a los constructores de fibra con límites de permisos.

Si paseas por las salas de exposición de los principales minoristas de smartphones estos días, notarás algo interesante. Ya sea en una tienda de Xiaomi, Honor o Huawei, los lugares principales ahora están dominados por teléfonos plegables vibrantes, compactos y con estilo de tapa, casi del tamaño de un polvera. Los modelos insignia de pantalla plana han sido relegados a un segundo plano. Estos teléfonos plegables tipo concha, a menudo llamados 'mini-plegables', son fáciles de sujetar y caben cómodamente en la palma, haciendo realidad el sueño de los fans de los dispositivos más compactos. Ver también: Ofcom expone la brecha de cobertura móvil en los trenes del Reino Unido.

Aunque la competencia por el mercado de los mini-plegables parece animada, la realidad es un poco más moderada. A pesar de su aspecto encantador, estos dispositivos son caros, propensos a romperse y a menudo no ofrecen las mismas especificaciones que sus contrapartes de pantalla plana al mismo precio. Entonces, ¿por qué los fabricantes siguen luchando con uñas y dientes por este mercado? ¿Son estas pequeñas cosas bonitas realmente solo 'costillas de pollo' (algo agradable de tener, pero no esencial)? Ver también: La UE reescribe las reglas de soberanía de la infraestructura de IA.

Enfrentamiento de verano: intensa competencia en el mercado de teléfonos plegables tipo concha

Este verano, el mercado de teléfonos plegables tipo concha está candente con una intensa competencia, ya que los fabricantes de smartphones compiten por eclipsarse unos a otros con sus últimas innovaciones. Cada marca está ampliando los límites del diseño y la tecnología con el objetivo de redefinir el futuro de los dispositivos móviles. Ver también: La UE expulsa a los operadores satelitales estadounidenses del espectro.

Huawei, un actor consolidado en el segmento de plegables tipo concha, lanzó el Flip de la serie nova el 5 de agosto. Dirigido a un público joven y consciente de las tendencias, este dispositivo tiene un precio de alrededor de 700 dólares. El Huawei nova Flip presume de un diseño elegante y compacto, con una vibrante pantalla OLED que ofrece colores vivos como Verde Fresco, Rosa Cereza y Negro Luz Estelar. En su interior, un chipset HiSilicon Kirin 8000 garantiza un rendimiento potente, lo que lo convierte en una opción atractiva para los jóvenes expertos en tecnología. Ver también: La FCC exige licencias para los aterrizajes de cables submarinos en EE. UU..

Samsung, a menudo aclamado como el pionero en plegables tipo concha, renovó su línea con el Galaxy Z Flip6 en China. Desde el lanzamiento del Galaxy Z Flip original en 2020, que vendió 500.000 unidades, Samsung ha lanzado la sexta generación de sus plegables tipo concha, consolidando su posición en este mercado. El Galaxy Z Flip6 se basa en el éxito de sus predecesores con un diseño refinado, que cuenta con una avanzada plataforma móvil Snapdragon 8 de tercera generación para Galaxy. Este chipset, junto con una pantalla OLED LTPO mejorada de 120Hz, ofrece una experiencia de usuario más fluida y un rendimiento de primer nivel.

Xiaomi se unió a la contienda durante el discurso anual de Lei Jun, presentando su primer MIX Flip después de años de desarrollo y numerosos prototipos descartados. El MIX Flip representa la entrada de Xiaomi en el ámbito de los plegables, con un enfoque en tecnología y diseño de vanguardia. Con un chipset Qualcomm Snapdragon 8 Gen 2 para un rendimiento robusto y un mecanismo de bisagra duradero diseñado para soportar miles de pliegues, el MIX Flip está preparado para establecer a Xiaomi como un competidor serio en este mercado en rápida evolución.

Honor, que ha estado persiguiendo agresivamente el mercado de plegables, lanzó su Magic V Flip en junio. Con un precio más competitivo que los modelos de OPPO y Vivo en 140 dólares, y entre 420 y 560 dólares por debajo de las ofertas de Huawei y Samsung, Honor está aprovechando precios agresivos para aumentar las ventas y la cuota de mercado. El Magic V Flip combina características avanzadas y asequibilidad, con una pantalla OLED de alta frecuencia de actualización para una experiencia visual fluida y un potente chipset para multitarea sin problemas, todo en un paquete elegante y ligero. Este dispositivo se posiciona como una opción competitiva para los consumidores que buscan smartphones plegables tipo concha de alto rendimiento, sin arruinarse. Ver también: EE. UU. cierra la laguna legal de los chips de IA en el extranjero.

Prueba rápida:

¿Cuál de las siguientes afirmaciones sobre el mercado de teléfonos plegables tipo concha es verdadera? Ver también: La FCC reabre la subasta AWS-3 tras el incumplimiento de Dish.

A. El Flip de la serie nova de Huawei está dirigido a un público joven y consciente de las tendencias y tiene un precio de alrededor de 700 dólares.
B. El Galaxy Z Flip6 de Samsung es la tercera generación de sus plegables tipo concha y utiliza una plataforma móvil Snapdragon 8 para Galaxy.
C. El MIX Flip de Xiaomi fue presentado después de años de desarrollo y cuenta con un chipset Qualcomm Snapdragon 8 Gen 1.
D. El Magic V Flip de Honor tiene un precio más alto que los modelos de OPPO y Vivo pero más bajo que las ofertas de Huawei y Samsung.

La respuesta correcta está al final del artículo.

La lucha de los plegables tipo concha: equilibrar tamaño, costo y rendimiento en un mercado en crecimiento

A pesar de la agitación, el segmento de plegables tipo concha enfrenta un desafío difícil, especialmente dado el crecimiento general del mercado de plegables. Según datos de IDC, en 2023, el mercado chino de teléfonos plegables registró envíos de 7 millones de unidades, un aumento del 114,5% interanual. Sin embargo, la participación de los plegables tipo concha cayó más del 10%, representando solo el 30% del total, o menos de 2,5 millones de unidades.

Esta tendencia a la baja continuó en 2024. En el primer trimestre, mientras que las ventas generales de teléfonos plegables crecieron un 48%, el aumento fue impulsado por los modelos de plegado horizontal más grandes, cuyas ventas se dispararon un 91%. En contraste, los plegables tipo concha experimentaron una disminución del 1%.

La principal ventaja de los plegables tipo concha es su naturaleza compacta y ligera. Sin embargo, lograr un equilibrio entre tamaño, precio y rendimiento presenta un desafío importante. Un informe de Guosen Securities de 2022 comparó los costos del Galaxy Fold de Samsung y el Galaxy S9+ no plegable, y descubrió que el modelo plegable costaba un 69% más de producir.

El vidrio plegable y las bisagras son los componentes más caros de los teléfonos plegables. Por ejemplo, el vidrio plegable del Galaxy Z Flip cuesta aproximadamente 40 dólares, 20 veces más que una pantalla estándar. Se informa que la bisagra del OPPO Find N3 Flip cuesta más de 100 dólares. Estos costos adicionales suman casi 145 dólares, excluyendo los gastos de investigación y desarrollo y adaptación de software.

Los plegables de gama alta pueden justificar sus precios premium al dirigirse a usuarios de negocios, pero los plegables tipo concha enfrentan la competencia de clientes conscientes del presupuesto que prefieren los smartphones tradicionales. Luchando por aumentar los precios mientras mantienen la rentabilidad, los fabricantes recortan costos en componentes como chips y cámaras. Por ejemplo, el Honor Magic V Flip utiliza el antiguo Snapdragon 8+ Gen 1, mientras que el más barato Honor Magic 6 está equipado con el más nuevo Snapdragon 8 Gen 3.

En términos de rendimiento, los plegables tipo concha se quedan atrás. Sufren varios inconvenientes en el uso práctico, como un rápido agotamiento de la batería, pantallas que se desgastan rápidamente, arrugas visibles con el tiempo y una longevidad reducida debido a compromisos de rendimiento. Estos problemas desalientan a los compradores potenciales, lo que les ha valido a los plegables tipo concha el poco halagador apodo de 'pequeña basura bonita'.

Incapaces de imponer precios premium y luchando por vender en volumen, los consumidores consideran que los plegables tipo concha son superfluos, lo que hace que los fabricantes se esfuercen por un rendimiento escaso. Los analistas habían señalado anteriormente que Oppo y Vivo, que lanzaron sus plegables tipo concha dos años antes que Xiaomi y Honor, estaban considerando descontinuarlos en 2024 debido a los estrechos márgenes de ganancia. Entre 2020 y 2023, Huawei, Samsung, Oppo, Vivo, Xiaomi y Honor lanzaron 23 teléfonos plegables grandes en China, en comparación con solo 10 plegables tipo concha, de los cuales Samsung representó cinco.

Está claro que los fabricantes de teléfonos dudan en avanzar con los plegables tipo concha. Sin embargo, ningún gran fabricante de teléfonos ha optado por salir del mercado de pantallas plegables tipo concha. En respuesta a los rumores de salida, Oppo confirmó que sus productos de la serie plegable siguen en marcha, mientras que Vivo lanzó un plegable grande como muestra de compromiso. Incluso con Xiaomi y Honor entrando en la contienda, este mercado de bajo volumen y alto esfuerzo se ha vuelto cada vez más competitivo. ¿Qué sigue atrayendo a los fabricantes de teléfonos a este segmento?

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El atractivo de los plegables tipo concha para las usuarias: un segmento de mercado codiciado por los fabricantes

Para Xiaomi, el descubrimiento de que el MIX Flip resonaba en el mercado femenino lo convirtió en un dispositivo imprescindible.

Desde sus humildes comienzos, Xiaomi ha forjado su identidad en torno a la asequibilidad y las especificaciones de vanguardia, atrayendo a hombres expertos en tecnología pero marginando involuntariamente a las fans femeninas. Xiaomi tuvo una vez la dudosa distinción de tener la proporción más baja de usuarias entre las marcas de smartphones, con menos de un tercio de sus clientes siendo mujeres. Samsung y Huawei no estaban mucho mejor, cada uno capturando menos del 40% de usuarias, mientras que Oppo y Vivo tenían una posición algo más fuerte entre las mujeres.

Mientras tanto, el iPhone, con su elevado precio que normalmente supera las 5.000 libras, disfruta de la lealtad de la base de usuarias más grande, que representa más de la mitad de sus clientes, un grupo demográfico significativo con un poder adquisitivo considerable.

El reciente triunfo del coche SU7 de Xiaomi ha revelado el potencial para atraer clientes femeninas, con más del 40% de los compradores siendo mujeres, y el 51,9% de ellas también propietarias de dispositivos Apple. El MIX Flip está dirigido directamente a estas propietarias del SU7 y a otras mujeres, representando el crecimiento que Xiaomi está ansioso por capturar.

Este factor de forma simétrico y plegable doble hacia afuera fusiona perfectamente la experiencia de una tableta y un teléfono; es práctico y hermoso.

Lin Bin, vicepresidente y cofundador de Xiaomi

Los teléfonos plegables tipo concha, al parecer, tienen un atractivo particular para las usuarias. Según un informe de JD.com, en 2022, el número de compradoras de teléfonos plegables tipo concha se triplicó. Un informe de iResearch también destaca que las usuarias constituyen casi 3 puntos porcentuales más del mercado de teléfonos plegables tipo concha en comparación con los usuarios masculinos.

Los fabricantes se han esforzado por adaptar sus ofertas a las usuarias a través del diseño, la funcionalidad y los accesorios. En términos de estética, los plegables tipo concha a menudo están adornados con tonos que se perciben como más femeninos, como el rosa del Oppo Find N3 Flip o el púrpura del vivo X Flip. Funcionalmente, el principal punto de venta suele ser la función de 'selfie con cámara trasera', que ofrece una calidad de imagen superior y opciones innovadoras de fotografía en la pantalla exterior. Accesorios como cadenas de perlas o diseños de fundas de teléfono a la moda añaden atractivo general.

Las funciones de software, como desplazarse por aplicaciones de redes sociales como Xiaohongshu en la pantalla exterior del Oppo Find N2 Flip, o la capacidad del Huawei Pocket 2 de reproducir con precisión el maquillaje durante las fotos y monitorear la protección UV, resuenan entre las usuarias. Muchos teléfonos plegables tipo concha también enfatizan la función de 'espejo de maquillaje', demostrando directamente los esfuerzos de los fabricantes por cortejar a las usuarias. Si bien estas configuraciones de hardware pueden reforzar inadvertidamente los estereotipos de género, son innegablemente efectivas.

Según iResearch, en 2023, el 55,7% de los que prestaban atención a los teléfonos plegables eran mujeres, en comparación con el 44,3% de interés masculino.

Si bien las cifras de ventas no siempre coinciden con la exageración, el crecimiento de Samsung en el segmento de plegables tipo concha es realmente impresionante. En 2023, los teléfonos plegables tipo concha representaron el 31,9% de las ventas en China, con 2,235 millones de unidades vendidas. Los datos de DSCC indican que los envíos globales de teléfonos plegables alcanzaron los 7 millones de unidades en el tercer trimestre de 2023, lo que marca un aumento del 16% interanual. El Samsung Galaxy Z Flip5 dominó el mercado global con una participación del 45%, convirtiéndose en el teléfono plegable más vendido del trimestre.

La serie Flip ha sido clave para el reinado de Samsung en el mercado de los plegables. Desde que el primer Galaxy Z Flip se convirtió inesperadamente en un éxito, la serie ha ofrecido consistentemente cifras de ventas sólidas. En 2022, el Galaxy Z Flip4 capturó el 52% del mercado, asegurando su posición como el teléfono plegable más vendido a nivel mundial.

Los plegables tipo concha ciertamente tienen un mercado, pero las oportunidades son limitadas. En el primer trimestre de este año, Huawei emergió como líder en el mercado de plegables con una participación del 35%, gracias a dos modelos de gran éxito, uno de los cuales fue el nuevo plegable tipo concha Pocket 2, impulsado por un chipset Kirin, y comercializado con el pegadizo eslogan 'hermoso y no un desperdicio' para dirigirse al público femenino.

El smartphone plegable cambiará para siempre la industria de la electrónica de consumo, así como la forma en que las personas interactúan y perciben su mundo.

Bill Liu, CEO de Royole

El rápido ascenso de los plegables: un punto brillante en medio de la caída de las ventas de smartphones

En el vasto panorama del mercado mundial de smartphones, los dispositivos plegables ocupan actualmente un pequeño rincón, con menos del 1,5% de la cuota. Pero hay un lado positivo: según las previsiones de Canalys, el mercado de teléfonos plegables está preparado para crecer a una impresionante tasa de crecimiento anual compuesta del 26,8% de 2024 a 2028, alcanzando un total de 53 millones de unidades. Es un salto significativo, llevando el segmento plegable al 4% del mercado mundial, un testimonio del potencial de esta categoría de nicho pero en rápida expansión.

Con los consumidores aferrándose a sus dispositivos durante períodos más largos, el mercado mundial de smartphones ha estado en constante declive. En 2023, los envíos globales de smartphones cayeron un 3,2% hasta los 1.170 millones de unidades, marcando la cifra anual más baja en diez años. El mercado chino también sintió el impacto de la desaceleración económica, con envíos anuales cayendo un 5%.

Los smartphones tradicionales, a pesar de sus múltiples cámaras y asociaciones con empresas de cámaras de renombre como Leica y Zeiss, han perdido su novedad. Las mejoras incrementales de funciones ya no son suficientes para atraer a los consumidores a actualizar.

Entra el mercado de teléfonos plegables, que irrumpió en escena con su primer lanzamiento comercial en 2019 y desde entonces ha experimentado tasas de crecimiento anual consecutivas superiores al 100% en China. El segundo trimestre de 2024 fue testigo de un aumento en el mercado de teléfonos plegables, creciendo un 104,6% interanual. Los plegables están a la par de los smartphones convencionales insignia, ofreciendo una visión fresca del factor de forma familiar y permitiendo a los fabricantes romper el techo de precios y asegurar ganancias sustanciosas.

Tomemos el vivo X Fold3, por ejemplo, que presume de un peso elegante de 219 gramos, un marcado contraste con los pesados 300 gramos del Huawei MateXs de hace cuatro años. En cuanto a precios, el Honor Magic Vs2 comienza en 980 dólares, comparable a un smartphone insignia convencional. Contrasta esto con el precio inicial del Huawei MateXs de 2.400 dólares, que, debido a la escasez, se revendió por la asombrosa suma de 4.200 a 5.600 dólares. Entre 2021 y 2023, el precio de venta promedio de los plegables grandes cayó alrededor del 30%.

Este año, los fabricantes se han visto envueltos en una guerra de precios para hacerse con una parte del pastel de los plegables.

Como resultado, seguiremos viendo más innovación en Internet y en los teléfonos móviles que en las consolas.

Trip Hawkins, fundador de Electronic Arts

A medida que las cadenas de suministro maduran y los costos de investigación y desarrollo disminuyen, las iteraciones posteriores de los plegables se han vuelto más asequibles, ligeras y versátiles, haciéndolos cada vez más atractivos para los consumidores. Es probable que los plegables tipo concha sigan un camino similar.

Incluso si la línea de productos de plegables tipo concha no resulta sostenible, la innovación en smartphones y la competencia en factores de forma de pantalla continuarán sin cesar.

Según The Information, el tan esperado iPhone plegable de Apple podría hacer su debut tan pronto como 2026, marcando un cambio significativo respecto a los meros cambios de color. Las imágenes de patentes sugieren un dispositivo con múltiples bisagras, que permite el plegado multidireccional.

Los dispositivos de triple pliegue también están en el horizonte. El director ejecutivo de Huawei, Richard Yu, fue visto recientemente usando un dispositivo de triple pliegue, y fuentes de la cadena de suministro confirman que Huawei planea lanzar un dispositivo de triple pliegue en el tercer y cuarto trimestre de este año.

El mercado de triple pliegue está destinado a convertirse en el próximo campo de batalla en la industria de los smartphones. Después de todo, para los fabricantes de smartphones de hoy, cada camino estrecho representa un camino a seguir, y cada mercado en crecimiento de tipo concha vale la pena luchar.

La respuesta correcta a la prueba rápida es A. El Flip de la serie nova de Huawei está dirigido a un público joven y consciente de las tendencias y tiene un precio de alrededor de 700 dólares.