New ICANN CEO Kurtis Lindqvist and his global power grab

• ICANN bajo el nuevo CEO Kurtis Lindqvist ha abandonado la neutralidad, utilizando reglas recién impuestas y amenazando con la desreconocimiento de AFRINIC mientras ignora la autoridad legal regional.
• La interferencia de la organización en las elecciones y operaciones de AFRINIC—a pesar de la inacción pasada durante años de corrupción—marca un cambio dramático en el papel de ICANN, provocando acusaciones de extralimitación jurisdiccional.

El 11 de enero de 2025, un abogado de la firma mauriciana Legis And Partners, en representación de ICANN, visitó el edificio de AFRINIC, el registro de internet para África, para recuperar un documento.

No sabemos qué era ese documento ni por qué necesitaba recuperarlo un sábado por la mañana. Lo que sí sabemos es que el Receptor Oficial de AFRINIC, Gowtamsingh Dabee, quien estaba encargado de supervisar los arreglos electorales de AFRINIC y actuaba como ejecutivo interino hasta que se pudiera reconstituir una junta y un CEO, estaba ausente, de vacaciones.

También sabemos que realizar este tipo de actividades legales, en un fin de semana, sin informar al Receptor y mientras él no está en el país, es como mínimo inapropiado, y en el peor de los casos, un intento ilegal de eludir el debido proceso. Ver también: Alejandro Fernandez.

¿Por qué haría esto el abogado de ICANN en Mauricio? ¿Qué contenía ese documento? ¿Por qué intentar recuperarlo a espaldas del Receptor Oficial? Ver también: Aldo Garcia.

ICANN declaró a BTW Media: «ICANN ha sido clara y transparente sobre el hecho de que ofreció al Receptor Oficial asistencia neutral e independiente a petición suya y dentro de su función. La afirmación de que nuestro asesor externo se presentó en las instalaciones de AFRINIC el 11 de enero de 2025 para recuperar un documento es categóricamente falsa y errónea. No visitó las instalaciones de AFRINIC en esa fecha». Ver también: Alcymer Vieira.

BTW Media ha visto un video con marca de tiempo de una persona que se parece al abogado en cuestión saliendo de las instalaciones de AFRINIC en esa fecha. También hemos visto registros de la entrada y salida de su vehículo en las instalaciones de AFRINIC ese día. El guardia de seguridad que trabajaba en AFRINIC el 11 de enero también ha confirmado que se produjo una visita de un abogado que representaba a ICANN el 11 de enero.

BTW Media también se puso en contacto con Legis And Partners preguntando al abogado cuál era su propósito. No hemos recibido respuesta. Ver también: Alcides Cremonezi.

Los esfuerzos cada vez más dominantes de ICANN

Para cualquiera que haya observado el comportamiento de ICANN en los últimos años, ha sido obvio que su enfoque normalmente neutral y no partidista de las actividades de gobernanza de Internet se ha derrumbado desde diciembre de 2024. Ver también: Alberto Anaya.

¿Qué sucedió en diciembre de 2024? Kurtis Lindqvist fue nombrado CEO y Presidente. Ver también: Albert Kis.

Particularmente en lo que respecta a AFRINIC, ICANN ahora está tratando de dominar no solo las conversaciones, sino también el proceso electoral, y ha señalado a titulares de recursos como Cloud Innovation y a grupos de presión como la Number Resource Society para una atención especial.

En varias cartas oficiales, publicadas públicamente en la página de correspondencia de ICANN, Lindqvist ha acusado a AFRINIC y al Receptor Oficial de falta de transparencia, cuestionó el uso del logotipo de AFRINIC, le dijo que no interactuara con los medios, cuestionó a AFRINIC sobre los ideales de gobernanza de Internet de una organización separada y finalmente amenazó a AFRINIC con la desreconocimiento.

En la última carta, publicada el 16 de julio de 2025, Lindqvist extiende sus ansiedades para cubrir también a BTW Media, aparentemente preocupado por nuestra cobertura exhaustiva de la saga de AFRINIC: 50 artículos en dos semanas.

Esta carta reciente también menciona a Cloud Innovation 14 veces, y a NRS ocho veces.

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ICANN bajo Lindqvist

Desde que Lindqvist tomó el timón de ICANN, ha habido numerosas actividades que habrían sido inusuales, incluso impensables, bajo el ICANN de antaño.

Diciembre de 2024 –el mismo mes en que asumió el cargo– se publicó un documento llamado «Procedimientos de Implementación y Evaluación para el Cumplimiento de ICP-2» sin consulta previa a la comunidad ni período de comentarios públicos. La fecha de ratificación fue el 24 de diciembre de 2025 –Nochebuena– un buen momento para publicar algo a escondidas. Este documento otorga a ICANN el poder de hacer exactamente lo que hizo unos meses después: amenazar a un registro de Internet con una 'revisión de cumplimiento' y luego con la desreconocimiento si no supera esa revisión.

Este documento también parecería adelantarse al trabajo de actualización de ICP-2 que se está llevando a cabo actualmente, que busca modernizar el documento ICP-2 para incluir los requisitos continuos de los Registros Regionales de Internet. ¿Publicó ICANN su propia versión del nuevo documento ICP-2 sin ninguna consulta comunitaria?

Enero de 2025: el abogado en Mauricio visitó la sede de AFRINIC para recuperar un documento mientras el Receptor Oficial estaba ausente. ICANN lo ha negado y parece no tener interés en averiguar por qué su representante legal intentó eludir los procesos adecuados.

Marzo de 2025: John Crain, el Director de Tecnología de ICANN, inició la avalancha de correspondencia a AFRINIC y al Receptor, con una carta exigiendo que AFRINIC continuara asignando direcciones IP, incluso cuando la junta estaba sin quórum y no había CEO en funciones.

Junio de 2025: Lindqvist comenzó su propia secuencia de cartas al Receptor Oficial de AFRINIC, amenazando con una revisión de cumplimiento (utilizando el documento ratificado en diciembre de 2024 sin participación de las partes interesadas).

Julio de 2025: las cartas de Lindqvist continuaron el 3 de julio con una sorprendente insinuación de que si el Receptor estuviera compartiendo información con la prensa, no debería hacerlo. BTW Media era la plataforma de medios en cuestión, y podemos confirmar que nunca hemos recibido información del Receptor Oficial o de funcionarios asociados con AFRINIC de forma privada.

Y ahora la carta más reciente, fechada el 16 de julio, que está dirigida al Ministro de Tecnología de la Información, Comunicación e Innovación de Mauricio, así como al Receptor Oficial. En más de 15 páginas, Lindqvist amonesta a AFRINIC nuevamente por falta de transparencia y por no responder adecuadamente a sus preguntas anteriores. Pero lo más notable en esta carta es su creciente obsesión con la empresa llamada Cloud Innovation.

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Atención a Cloud Innovation

Es cierto que Cloud Innovation (CI) ha sido una figura central en la historia de AFRINIC durante varios años. El proveedor de servicios de direcciones IP, que alquila direcciones IP a proveedores de telecomunicaciones y servicios de Internet, estuvo involucrado en varios casos de litigio contra AFRINIC después de que el registro intentara recuperar las direcciones IP que había asignado a CI.

Los intentos de recuperar los números fracasaron varias veces en los tribunales, y en circunstancias normales los intentos del registro por recuperar los números se detendrían, lo que era esencialmente una disputa comercial local concluiría, y todos seguirían su camino.

Pero esto era AFRINIC, y las cosas rara vez son simples cuando se trata de AFRINIC. Como reveló BTW Media en un artículo reciente, los representantes de AFRINIC tenían sus propias razones para prolongar los juicios, entre ellas cobros por hora de 1.000 dólares estadounidenses por hora que se canalizaban a través de un bufete de abogados que no estaba haciendo el trabajo legal. La explicación probable es que los representantes de AFRINIC, entre ellos el ex-CEO Eddy Kiyahura, eran los beneficiarios.

Y así, mientras CI protegía sus intereses comerciales y lo hacía por medios legales, AFRINIC continuó frustrando sus esfuerzos. Y entonces CI contraatacó, y en el transcurso de 2021-2023 el CEO de AFRINIC fue inhabilitado de su cargo, la junta se disolvió y la cuenta bancaria de AFRINIC fue congelada.

Todo esto sucedió porque la Corte Suprema falló consistentemente a favor de CI en sus sentencias, y sin embargo CI fue vilipendiado y presentado como el 'malo' – y el nuevo CEO de ICANN claramente está de acuerdo con esa opinión.

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Lindqvist ha abandonado la neutralidad

Pero al hacerlo, ha abandonado la neutralidad, llevando a ICANN a una guerra política abierta, contra un miembro de la comunidad con el que la Corte Suprema parece estar de acuerdo. De hecho, la insistencia de Lindqvist en que ICANN es ahora la autoridad a la que AFRINIC y todos sus miembros africanos deben responder, es un desafío directo a la autoridad del tribunal, así como un punto ciego cultural que puede ser su perdición.

Su trayectoria es eurocéntrica. Antes de ICANN fue CEO de LINX, el London Internet Exchange. Antes de eso fue copresidente del Grupo de Trabajo de Servicios NCC en la comunidad RIPE. También ha ocupado cargos en Netnod en Suecia y en el IETF, en una carrera que abarca 23 roles diferentes, todos ellos en Europa.

Su enfoque eurocéntrico de un tema muy africano huele a elitismo, colocando a ICANN y a sí mismo en el papel de 'salvador africano', como si África no pudiera salvarse a sí misma.

Y es cierto, AFRINIC ha sido un crisol de corrupción y abuso por parte de sus propios directores, y esto necesita ser abordado. Esta es precisamente la razón por la que CI ayudó a organizar el nombramiento del Receptor Oficial y por qué se organizaron las elecciones para crear una nueva junta, con un nuevo CEO, para volver a encarrilar a AFRINIC.

Injerencia electoral de ICANN

La supuesta conmoción de ICANN por el fracaso de las elecciones y la exigencia de Lindqvist de una explicación es un tanto risible, considerando el escrutinio que el Receptor Oficial y el NomCom deben haber sentido como resultado de la interferencia de ICANN en las semanas previas al evento.

Las constantes advertencias y amenazas de ICANN al Receptor crearon un clima de miedo e hipersensibilidad, como en cualquier sociedad autocrática. Y sin embargo, cuando el sistema colapsó, debido a un solo voto cuestionable, ICANN culpó al Receptor y exigió un informe.

En los últimos días, CI ha anunciado su acuerdo con la medida de ICANN de revisar y potencialmente desreconocer a AFRINIC. CI ha solicitado la disolución de AFRINIC, citando la imposibilidad de una elección exitosa si un solo voto dudoso puede descarrilar todo el esfuerzo.

La carta de Lindqvist del 16 de julio parece responder retrocediendo en esas amenazas iniciales diciendo: «Cloud sugiere que avanzar hacia la disolución de AFRINIC está alineado con las solicitudes de ICANN, ICANN desea dejar claro que nada podría estar más lejos de la verdad».

El tono agresivamente cargado de la amenaza original de Lindqvist ha desaparecido. ¿Se da cuenta quizás de que está extralimitándose en su jurisdicción?

¿Dónde estaba ICANN cuando importaba?

También hay que decir que, si bien ICANN ahora actúa como un autócrata, tomando medidas para gobernar cómo África maneja su registro regional, incluso cuando los tribunales han dictaminado que no tiene locus standi en estos procedimientos, podría deberse a la necesidad de compensar en exceso su ausencia en años pasados.

Los problemas de AFRINIC han estado ocurriendo durante 15 años.

¿Dónde estaba ICANN cuando Ernest Byaruhanga fue implicado en la manipulación de registros y la supervisión de transferencias de IP por valor de decenas de millones de dólares?

¿Dónde estaba ICANN cuando Benjmin Eshun, un director caducado, intentaba tomar el control de AFRINIC mediante elecciones ilegales?

¿Dónde estaba ICANN cuando AFRINIC intentaba continuamente recuperar direcciones IP legítimamente asignadas de su tercer miembro más grande?

¿Dónde estaba ICANN cuando la junta de AFRINIC violó los estatutos, desafió a los tribunales y cortó el acceso a los miembros?

Solo ahora que Lindqvist está a cargo, ICANN aparece con sus amenazas y demandas excesivamente autoritarias, creando un clima altamente sensibilizado que, al menos en parte, contribuyó al fracaso de las elecciones de junio, un fracaso que ICANN luego exigió que se explicara.

Esta actividad sugiere que esta organización que alguna vez fue neutral está cambiando drásticamente, de arriba a abajo.