Mauritian judge barred from investigating AFRINIC amid pre-election turmoil

• La Corte Suprema de Mauricio emite una orden de emergencia que detiene una investigación de amplio alcance sobre AFRINIC por parte del Juez de Primera Instancia Nicolas Ohsan-Bellepeau, citando posibles violaciones de la Ley de Sociedades.
• La suspensión ocurre a semanas de la disputada elección de la junta directiva de AFRINIC el 29 de agosto, intensificando las tensiones políticas y la incertidumbre legal en el panorama de la gobernanza de internet en África.

En un giro dramático en la saga en curso que rodea al Centro de Información de Redes de África (AFRINIC), un juez de la Corte Suprema ha emitido una orden de emergencia que impide al Juez de Primera Instancia Nicolas Ohsan-Bellepeau llevar a cabo la investigación que recientemente se le ordenó sobre la organización. La decisión llega apenas semanas antes de la elección crítica de la junta directiva de AFRINIC programada para el 29 de agosto.

La orden judicial, emitida esta semana, impide a Ohsan-Bellepeau proceder con su nombramiento como Inspector Especial encargado de investigar a AFRINIC, tras una controvertida proclamación del Registrador de Sociedades a mediados de julio. La orden judicial fue motivada por una solicitud urgente de las partes interesadas que buscan detener lo que afirman es un abuso de las facultades regulatorias. Ver también: El registro de miembros desaparecido de AfriNIC.

Al conceder la orden provisional, la Corte Suprema subrayó la inmediatez de la situación, afirmando estar “convencida de que el asunto es tan urgente que requiere la intervención inmediata de un juez honorable”. El tribunal ha programado una audiencia para el 13 de agosto, en la que los demandados — el juez Ohsan-Bellepeau y el Registrador de Sociedades Prabha Divanandum Chinien — deberán comparecer para mostrar causa por la cual la orden no debería extenderse.

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El amplio alcance de la inspección levanta señales de alerta legales

El punto central de la disputa es el alcance del mandato otorgado al juez Ohsan-Bellepeau. Los demandantes argumentan que la investigación, tal como está enmarcada actualmente, excede los límites legales establecidos en la Parte XV de la Ley de Sociedades de Mauricio, que regula el nombramiento y la realización de inspecciones de empresas. Ver también: Desaparición del registro de miembros de AfriNIC.

En respuesta, el tribunal emitió prohibiciones específicas: Ver también: Alejandro Fernandez.

• Ohsan-Bellepeau está “restringido y prohibido… de realizar una inspección de acuerdo con el mandato que le otorgó el demandado núm. 2”, es decir, el Registrador de Sociedades.
• El Registrador está, a su vez, “restringido y prohibido… de nombrar y encomendar a cualquier inspector que realice una investigación que exceda o infrinja la Parte XV de la Ley de Sociedades”.
• Ambos demandados están “restringidos… de realizar cualquier acto u omisión para dar efecto al mandato tal como está actualmente redactado en la Proclamación en el marco de cualquier inspección”.

Las implicaciones son significativas. No solo la orden pausa la inspección, sino que también arroja una sombra legal sobre la autoridad del Registrador de Sociedades para llevar a cabo una investigación tan amplia sobre AFRINIC sin parámetros más definidos.

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Trasfondos políticos antes de la elección

El momento del intento de inspección —y ahora, su suspensión— es llamativo. AFRINIC, que asigna recursos de direcciones IP en toda África, se prepara para una elección de la junta directiva el 29 de agosto que podría remodelar su liderazgo después de años de parálisis legal y administrativa. Ver también: Aldo Garcia.

La organización ha enfrentado un creciente escrutinio y presión política, particularmente en Mauricio, donde está registrada. El nombramiento de un juez de la Corte Suprema para investigar a AFRINIC causó sorpresa en los círculos de gobernanza de internet de la región, no solo por la prominencia del inspector, sino también por el lenguaje amplio utilizado en la proclamación emitida por el Registrador.

El juez Ohsan-Bellepeau, quien fue nombrado el 25 de julio por el presidente de Mauricio, Dharambeer Gokhool, tenía la tarea de inspeccionar la gobernanza, el cumplimiento y las operaciones de AFRINIC. Sin embargo, a su mandato le faltaba especificidad en cuanto al marco temporal, el alcance y los límites estatutarios de la investigación, un punto que ahora está en el centro del desafío legal. Ver también: Alcymer Vieira.

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La frágil recuperación de AFRINIC

AFRINIC ha estado intentando recuperar la estabilidad operativa después de casi tres años de crisis institucional. Desde 2021, la organización ha estado envuelta en batallas legales sobre la legitimidad de la junta, presunta mala gestión y asignaciones de IP en disputa. En particular, una larga disputa con Cloud Innovation Ltd resultó en cuentas bancarias congeladas y restricciones impuestas por los tribunales que paralizaron la capacidad de AFRINIC para funcionar.

En junio de 2025, AFRINIC logró realizar una elección parcial para reconstituir parte de su Junta Directiva, un movimiento que fue aclamado como un primer paso hacia la recuperación institucional. Sin embargo, el proceso se vio empañado por acusaciones de irregularidades procesales, interpretaciones contrapuestas de las reglas de elegibilidad y un fuerte escrutinio de varias partes interesadas, incluidos gobiernos, sociedad civil y actores del sector privado en todo el continente.

La próxima elección del 29 de agosto es objeto de un intenso debate, y algunas partes argumentan que es una elección ilegal que se lleva a cabo con formalidades falsas. Si sigue adelante, el resultado podría determinar si AFRINIC recupera su posición como un registro regional creíble o continúa sumido en el limbo legal.

Un punto crítico de gobernanza

La orden judicial que detiene la inspección del juez Ohsan-Bellepeau representa otro punto crítico en el disputado terreno de la gobernanza de internet en África. AFRINIC, como uno de los cinco Registros Regionales de Internet a nivel mundial, desempeña un papel vital en la gestión de los recursos de internet, y sus operaciones afectan directamente la soberanía digital de más de 50 países del continente. Ver también: Alcides Cremonezi.

La orden provisional del tribunal subraya el precario entorno legal y político en el que ahora opera la organización. La audiencia del 13 de agosto será seguida de cerca no solo por expertos legales y defensores de la gobernanza de internet, sino también por aquellos que compiten por influir en la sala de juntas de AFRINIC a fin de mes.

Queda por ver si esta intervención judicial marca una corrección del rumbo o una mayor caída en la disfunción.