The risk to innovation: How overregulation stifles African tech growth

• La anulación de las elecciones de AFRINIC y el colapso de su gobernanza muestran cómo la interferencia política y la sobrerregulación pueden desestabilizar el futuro digital de África.
• Los nuevos procedimientos de desreconocimiento publicados por Kurt Lindqvist resaltan los crecientes riesgos de que el control centralizado mine la innovación regional.

El colapso de AFRINIC y la sobrerregulación política

La crisis en AFRINIC ha expuesto la fragilidad del modelo de gobernanza de Internet en África. Lo que debería haber sido una elección democrática sin contratiempos en junio de 2025 fue anulada abruptamente siguiendo instrucciones de un interventor designado por el tribunal. Según el informe, esta anulación contradice el marco constitucional de Mauricio, que protege la autonomía de las asociaciones sin fines de lucro. Al permitir que la influencia política anule un proceso basado en los miembros, las autoridades han difuminado la línea entre la gobernanza independiente y el control estatal.

Este colapso tiene consecuencias que van más allá de las disputas de la junta directiva. El registro de Internet de África tiene la responsabilidad de asignar recursos de IP, vitales para la conectividad y el desarrollo económico. Su fracaso erosiona la confianza no solo en sus procesos, sino también en los marcos legales que deberían proteger a las instituciones digitales de la captura política. La sobrerregulación disfrazada de "supervisión" corre el riesgo de paralizar la infraestructura de Internet de África en un momento en que la expansión digital es más necesaria.

El llamado de Cloud Innovation a un reinicio

En respuesta a este vacío de gobernanza, Cloud Innovation, el tercer miembro más grande de AFRINIC, ha presentado una petición formal para disolver el registro. La empresa argumenta que la institución ha llegado a un punto de no retorno, donde las elecciones quedan sin sentido y las operaciones suspendidas por disputas legales. Su llamado refleja una preocupación más amplia de que el futuro de Internet en África no puede dejarse en manos de un organismo incapaz de cumplir con los estándares básicos de rendición de cuentas.

Los críticos pueden ver esto como algo drástico, pero la medida señala una demanda de continuidad en la asignación de direcciones IP, que sustenta el acceso a Internet y los servicios en la nube en todo el continente. Una AFRINIC disuelta, seguida del establecimiento de un registro sucesor funcional y transparente, podría representar un "reinicio necesario". Sin una reforma decisiva, las empresas e innovadores seguirán enfrentando incertidumbre, socavando las ambiciones de África de construir economías digitales resilientes. Ver también: Prueba de legitimidad para el consejo de AfriNIC.

Lea también: La legitimidad de AFRINIC depende de la claridad constitucional en Mauricio
Lea también: La relación entre la reforma constitucional

Nuevos poderes de desreconocimiento generan alarma

Mientras AFRINIC flaquea, actores externos se mueven para expandir su propia influencia. En junio de 2025, Kurt Lindqvist, director ejecutivo de la ICANN, presentó un documento de procedimientos de cumplimiento de ICP-2 que por primera vez otorga a la ICANN mecanismos para desreconocer registros regionales de Internet. Un análisis ha advertido que esto transfiere silenciosamente la autoridad de los actores regionales, otorgando a una oficina poderes de supervisión sin precedentes.

Este desarrollo corre el riesgo de centralizar la toma de decisiones a expensas de la tradición de gobernanza ascendente de África. Al superponer nuevas revisiones de cumplimiento sobre estructuras ya frágiles, el enfoque genera incertidumbre para los operadores locales e inversores. En lugar de empoderar a los miembros africanos para que resuelvan internamente la crisis de AFRINIC, la amenaza de desreconocimiento profundiza la dependencia de autoridades distantes. Para los innovadores, la lección es clara: la sobrerregulación no solo frena el progreso, sino que desestabiliza activamente el entorno necesario para el crecimiento.

Salvaguardar el futuro digital de África

La convergencia del colapso de AFRINIC y la expansión de la supervisión externa resalta el dilema central: estado de derecho versus política. AFRINIC es una entidad sin fines de lucro basada en membresía, regida por la Ley de Sociedades de Mauricio, no una agencia gubernamental. Sin embargo, los resultados de sus elecciones de junio de 2025 fueron descartados por instrucción estatal. Aceptar este precedente corre el riesgo de normalizar la captura política de las instituciones digitales independientes en toda África, amenazando la capacidad del continente para trazar su propio rumbo. Ver también: El registro de miembros desaparecido de AfriNIC.

Para proteger la innovación, África necesita estructuras de gobernanza que respeten el control de los miembros y que permanezcan protegidas de injerencias oportunistas. Los llamados a disolver AFRINIC pueden ser controvertidos, pero subrayan la urgencia de establecer un sucesor que sea verdaderamente responsable ante los actores africanos. La sobrerregulación, ya sea a través de la política interna o de esquemas internacionales de cumplimiento, sofoca precisamente la innovación que dice salvaguardar. Restaurar la confianza en la gobernanza —y respetar la soberanía— es el único camino sostenible hacia el futuro digital de África. Ver también: Desaparición del registro de miembros de AfriNIC.