Translation challenge: Are AI machines better than humans now?

• Las máquinas pueden encargarse de las traducciones iniciales y del trabajo repetitivo, mientras que los traductores humanos pueden centrarse en refinar estos resultados, garantizando precisión y profundidad emocional.
• La interacción entre la traducción automática y la humana se ve a menudo como un campo de batalla, pero puede considerarse de forma más constructiva como una colaboración.

NUESTRA OPINIÓN
La traducción automática y la humana son cada vez más competitivas. Mientras que la traducción automática ofrece velocidad y rentabilidad, a menudo tiene dificultades con contextos matizados y sutilezas culturales. Los traductores humanos aportan profundidad y precisión, especialmente en textos complejos o creativos. Es probable que el futuro implique un enfoque híbrido, que aproveche las fortalezas de ambas para mejorar la calidad y eficiencia general de la traducción.
-Tacy Ding, reportera de BTW Ver también: Ziggo Group nombra a sus líderes antes de su salida a bolsa en Ámsterdam en 2027.

Durante mis años universitarios, la traducción automática evolucionaba rápidamente. Al principio, estaba plagada de fallos e incluso errores gramaticales básicos. En aquel entonces, prometía con confianza a los demás que conseguiría un excelente trabajo de traducción después de graduarme. Sin embargo, ahora ya no tengo esa confianza. Ver también: Alejandro Estua.

Cuando navego por sitios web de empleo, incluso veo ofertas para puestos de traducción con ChatGPT, que ofrecen salarios muy bajos porque el trabajo consiste principalmente en introducir el texto original en ChatGPT y luego organizar el texto traducido. Ver también: Alejandro Manzo.

En tan solo unos años, el desarrollo de la IA ha superado la imaginación humana. ¿Desaparecerá gradualmente la traducción humana en los anales de la historia a medida que avanza la tecnología? Quizás la respuesta a esta pregunta se esconde en este artículo. Ver también: Alejandro Hernandez.

Las diferencias entre la traducción automática y la humana

El lugar más lógico para comenzar es definir las diferencias entre la traducción automática y la humana y cómo funciona cada una. Ver también: Alejandro Garza.

¿Cómo funciona la traducción humana?

La traducción humana implica varios pasos cruciales para garantizar un resultado preciso y culturalmente apropiado. Inicialmente, el traductor lee y comprende cuidadosamente el texto de origen, tomando nota de su significado, contexto y cualquier matiz cultural. A esto le sigue una investigación para aclarar terminología y referencias específicas del contexto. Ver también: Alejandro Guerrero.

A continuación, el traductor traduce el texto al idioma de destino, con el objetivo de preservar el significado original mientras se adapta a las reglas gramaticales y sintácticas del idioma de destino. Luego se aplica la adaptación cultural para asegurar que la traducción resuene con la audiencia objetivo, realizando los ajustes necesarios en expresiones idiomáticas y referencias culturales. Ver también: Alec Gramont.

Después de la traducción inicial, el texto pasa por un proceso de revisión donde se edita y corrige en cuanto a precisión y fluidez. Se corrigen cualquier inconsistencia o error. Finalmente, un control de calidad exhaustivo asegura que la traducción cumpla con altos estándares antes de ser entregada. Este proceso combina experiencia lingüística con sensibilidad cultural para producir una traducción precisa y contextualmente apropiada. Ver también: La chipflación de la IA estrangula a los fabricantes de dispositivos más allá de los centros de datos.

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Ventajas de la traducción humana

Precisión: Sin duda, la mayor ventaja de usar la traducción humana es que, cuando seleccionas la agencia de traducción adecuada, el resultado de la traducción debe ser completamente preciso. Los servicios lingüísticos profesionales suelen garantizar un 100% de precisión, ya que emplean a hablantes nativos para realizar la traducción.

Creatividad: La mayoría de los traductores profesionales estarían de acuerdo en que cierto nivel de creatividad es esencial en cualquier trabajo de traducción. La traducción humana ofrece la capacidad de aplicar creatividad para asegurar que los modismos y las referencias culturales se reflejen con precisión en el texto traducido. Esto es especialmente valioso al tratar con frases que no tienen una traducción directa en el idioma de destino.

Desventajas de la traducción humana

Costosa: Una de las principales preocupaciones de los equipos de marketing que buscan expandirse internacionalmente es el alto costo de la traducción profesional, lo que puede llevar a muchas empresas a abandonar el proyecto o retrasarlo. La traducción humana puede ser costosa, con tarifas que suelen oscilar entre $0.08 y $0.25 por palabra, dependiendo del par de idiomas, el tipo de contenido y el nivel de experiencia requerido.

Para muchas empresas, la traducción de sitios web es una consideración principal, pero los costos pueden ser significativos debido al gran volumen de contenido en la mayoría de los sitios web de marca.

Requiere mucho tiempo: El tiempo necesario para que los traductores humanos manejen grandes volúmenes de texto también puede ser un problema significativo. La disponibilidad de un traductor para trabajo inmediato puede ser un desafío, lo que podría retrasar tu proyecto de traducción y dificultar una entrada rápida al mercado.

Además, gestionar el proceso de traducción internamente y asegurar que se repita para cada nueva página o material de marketing añade tiempo y esfuerzo.

¿Cómo funciona la traducción automática?

La traducción automática funciona utilizando técnicas computacionales avanzadas para traducir texto de un idioma a otro automáticamente. El proceso comienza cuando el texto de origen se introduce en el sistema, donde primero se tokeniza o se descompone en unidades más pequeñas como palabras o frases. Luego, el sistema analiza el texto utilizando modelos lingüísticos, lo que le ayuda a comprender la estructura, gramática y significado del texto. Dependiendo del método de traducción automática, este análisis puede variar. En la traducción basada en reglas, el sistema utiliza reglas gramaticales preprogramadas y diccionarios para traducir.

La traducción automática estadística, por otro lado, se basa en vastos corpus bilingües para identificar patrones y probabilidades que guían la traducción. Métodos más modernos como la traducción automática neuronal (NMT, por sus siglas en inglés) utilizan aprendizaje profundo, donde redes neuronales artificiales analizan y aprenden de grandes cantidades de datos para generar traducciones más contextualmente apropiadas.

Una vez que el sistema ha procesado la entrada, genera el texto traducido, a menudo utilizando un modelo de secuencia a secuencia para garantizar coherencia y contexto. El paso final implica un posprocesamiento, donde el sistema puede corregir la gramática, ajustar el formato o mejorar la legibilidad. Aunque la traducción automática ofrece soluciones rápidas y rentables, a veces puede tener dificultades con expresiones idiomáticas, lenguaje dependiente del contexto o textos altamente técnicos.

Ventajas de la traducción automática

Velocidad: Los sistemas de traducción automática pueden traducir grandes volúmenes de texto en segundos o minutos, lo que los hace mucho más rápidos que los traductores humanos. Por ejemplo, una máquina puede procesar miles de palabras por minuto, permitiendo la traducción inmediata de documentos completos, sitios web u otro contenido digital. Esta velocidad es particularmente valiosa para proyectos sensibles al tiempo, como noticias de última hora, comunicaciones comerciales urgentes o servicio al cliente en tiempo real.

Rentable: Contratar traductores humanos puede ser costoso, especialmente para proyectos a gran escala o continuos. La traducción automática ofrece una solución más económica, ya que puede manejar cantidades masivas de texto sin necesidad de cobros por palabra o por hora. Esto es especialmente beneficioso para empresas que necesitan traducir documentos rutinarios, descripciones de productos u otro contenido donde la precisión es menos crítica.

Traducción en tiempo real: Algunos sistemas de traducción automática, particularmente aquellos integrados en herramientas de chat o comunicación, ofrecen capacidades de traducción en tiempo real. Esto permite que personas que hablan diferentes idiomas se comuniquen instantáneamente, sin demoras. Aplicaciones como Google Translate o plataformas multilingües de atención al cliente pueden proporcionar traducción en tiempo real durante conversaciones en vivo, mejorando enormemente la comunicación interlingüe.

Desventajas de la traducción automática

Falta de comprensión contextual: Los sistemas de traducción automática a menudo tienen dificultades con el contexto, lo que resulta en traducciones inexactas. Pueden traducir palabras o frases literalmente sin considerar el significado más amplio, lo que puede dar lugar a interpretaciones extrañas o incorrectas. Por ejemplo, las expresiones idiomáticas, los chistes o las referencias culturales pueden ser mal traducidos ya que la máquina carece de la comprensión profunda del idioma.

Matices y tono limitados: Las máquinas no pueden capturar plenamente las sutilezas del lenguaje, como el tono, el humor, la ironía o la emoción. Los traductores humanos, por otro lado, pueden adaptar las traducciones para mantener el tono apropiado, ya sea formal, casual o emocional, lo que a menudo es crucial en marketing, literatura o comunicación. La traducción automática puede no transmitir el sentimiento correcto, resultando en una traducción plana o inapropiada.

Imprecisiones con oraciones complejas: Los sistemas de traducción automática pueden tener problemas con estructuras de oraciones complicadas, especialmente cuando el texto de origen involucra oraciones largas con múltiples cláusulas. Pueden dividir o reordenar la oración de maneras que hacen que la traducción sea confusa o difícil de entender. Además, los idiomas con diferentes estructuras gramaticales pueden presentar desafíos, lo que lleva a errores en la concordancia sujeto-verbo, el orden de las palabras o los tiempos verbales.

Insensibilidad cultural: Las herramientas de traducción automática a menudo no tienen en cuenta las diferencias y sensibilidades culturales, lo que puede llevar a traducciones inapropiadas o incluso ofensivas. Los traductores humanos pueden adaptar el lenguaje al contexto cultural, ajustando frases o términos que pueden tener diferentes connotaciones en varias regiones. Sin esta conciencia cultural, las traducciones automáticas pueden causar malentendidos involuntariamente.

Quiz rápido

¿Cuál de las siguientes no es una desventaja de la traducción automática?

A. Matices y tono limitados

B. Imprecisiones con oraciones complejas

C. Falta de comprensión contextual

D. Costosa

La respuesta correcta está al final del artículo.

¿Reemplazará la traducción automática a los traductores humanos?

Como se mencionó al principio, con el rápido desarrollo de la traducción automática en la actualidad, la demanda de traducción humana ha disminuido significativamente. Especialmente en el mercado de gama baja, la traducción automática, con su velocidad y bajo costo, ha eliminado casi por completo la necesidad de traductores humanos.

Pero, ¿realmente reemplazará la traducción automática a la traducción humana? Creo que la respuesta es sí, pero no por completo.

En los mercados de traducción de alto nivel que requieren un alto grado de experiencia o que tratan con textos más complejos, los traductores humanos siguen dominando. La traducción humana ha existido durante más de mil años, y la gente tiene una confianza natural en ella, algo que la traducción automática no puede reemplazar.

Sin embargo, a medida que las bases de datos de traducción automática se actualizan continuamente, el espacio que queda para la traducción humana puede reducirse gradualmente, aunque esto sigue siendo incierto.

Puede que llegue un día en que los traductores automáticos puedan reconocer modismos, pero la amplia gama de tales expresiones en los más de 6.000 idiomas del mundo hace improbable que cada figura retórica pueda ser traducida automáticamente a cualquier otro idioma.

Según expertos de TextMaster, el escenario más plausible es que la traducción automática simplificará enormemente el trabajo de los traductores humanos, como suelen hacer las máquinas en otros campos.

Actualmente, las empresas de software de traducción tienden a abordar la traducción con una mentalidad orientada al producto. Sin embargo, como educadores, creemos que la traducción debe abarcar un toque humanístico, perceptividad, creatividad y empatía. En la era de la inteligencia artificial, los traductores también necesitan poseer discernimiento, aprendiendo a juzgar qué traducciones generadas por máquinas son utilizables y cuáles no.

Zhang Shuyin, profesor de la Universidad China de Hong Kong

La traducción por IA trae nuevas oportunidades: “Eficiencia + bajo costo” ayuda a la literatura china en línea a globalizarse

Liberémonos del pensamiento convencional: ¿son realmente adversarios irreconciliables la traducción humana y la automática? ¿Debe este concurso entre humanos y máquinas resultar necesariamente en un perdedor? Quizás sea posible una situación en la que todos ganen.

El profesor Zhang Shuyin del departamento de traducción de la Universidad China de Hong Kong está explorando las oportunidades que la IA ofrece a la industria de la traducción. “Hace unos diez años, había un dicho en la industria que decía que ‘la traducción literaria es el último bastión de los traductores humanos’. En ese momento, muchos creían que la IA nunca podría traducir literatura. Pero ahora, estamos discutiendo activamente el uso de máquinas para traducir textos creativos”, señaló Zhang.

La aplicación de la IA en la traducción literaria, de hecho, ha comenzado silenciosamente en el mercado de la literatura china en línea a medida que se globaliza. Según Zhang Shuyin, seis novelas web chinas están ahora incluidas en la colección china de la Biblioteca Británica. Además, hay numerosos fanáticos extranjeros de la literatura china en línea que siguen las actualizaciones casi a diario. En comparación con la traducción humana tradicional, la mayor ventaja de la traducción por IA radica en su menor costo y mayor velocidad.

Un empleado de una empresa de software de traducción reveló que el precio de mercado actual para la traducción por IA es de aproximadamente $6 a $10 por millón de caracteres, lo que equivale a alrededor de £0.043 a £0.072 por mil caracteres. En contraste, el costo habitual de la traducción humana es de alrededor de £15 por mil caracteres, lo que ilustra una diferencia de costos significativa. Además, la alta eficiencia de la traducción por IA permite que los autores chinos, que actualizan de 5.000 a 8.000 caracteres diarios, entreguen instantáneamente su último trabajo a los lectores extranjeros.

“Géneros como xianxia (fantasía) y romance urbano son particularmente adecuados para la traducción humana asistida por IA. Esto se debe a que la traducción automática se basa en grandes conjuntos de datos y terminología, y las armas, sectas y rangos en las novelas xianxia pueden estandarizarse como terminologías. El romance urbano, debido a las similitudes en los patrones emocionales humanos, también puede ser traducido eficazmente por máquinas”, explicó Zhang.

Sin embargo, esto no sugiere que la IA vaya a reemplazar completamente a los traductores humanos en un futuro cercano. Un traductor mencionó que la IA funciona razonablemente bien para artículos sobre política, economía e historia, requiriendo solo una edición humana menor. Sin embargo, para obras literarias como textos clásicos, poesía o escritura con matices emocionales, la IA se queda corta.

Zhang Shuyin ha notado problemas similares. Durante sus estudios de doctorado en el University College London, escribió un artículo de investigación sobre la traducción al inglés de Sueño en el pabellón rojo. “Descubrí que la literatura clásica no puede ‘globalizarse’ únicamente a través de la traducción por IA, pero las telenovelas y las novelas web son muy populares en el extranjero”.

Traducción automática vs. humana: Un enfoque en el que todos ganan

El debate entre la traducción automática y la humana a menudo destaca sus respectivas fortalezas y limitaciones. Mientras que la traducción automática sobresale en velocidad y rentabilidad, la humana ofrece comprensión matizada y sensibilidad cultural. En lugar de verlas como fuerzas opuestas, surge un enfoque beneficioso para ambas a través de su integración.

La traducción automática puede manejar grandes volúmenes y proporcionar borradores iniciales rápidamente, atendiendo las necesidades de escalabilidad y consistencia. Mientras tanto, los traductores humanos pueden refinar estos resultados, añadiendo profundidad, contexto y resonancia emocional. Este modelo colaborativo no solo aprovecha los mejores atributos de ambos métodos, sino que también crea un proceso de traducción más completo y efectivo. A medida que el campo evoluciona, adoptar la sinergia entre la experiencia humana y la eficiencia de las máquinas podría establecer el estándar para las prácticas de traducción futuras.

La traducción automática ha remodelado sin duda el panorama de la traducción, ejerciendo una presión significativa sobre los traductores humanos y haciendo que su papel sea cada vez más desafiante. La intrusión de la traducción automática en el mercado de gama baja no solo ha reducido las oportunidades para los traductores humanos, sino que también ha complicado la formación y el desarrollo de nuevos talentos en el campo. A pesar de estos desafíos, la traducción automática ha anunciado una nueva era de eficiencia y accesibilidad en la traducción.

En lugar de disminuir la necesidad de traductores humanos, la traducción automática podría redefinir sus contribuciones, desplazando sus roles hacia la corrección de pruebas y el aseguramiento de la calidad. Esta evolución presenta una oportunidad para que los traductores humanos se especialicen en áreas que requieren comprensión matizada y contexto cultural, como la traducción literaria o las comunicaciones sensibles. La colaboración entre la traducción automática y la humana promete aprovechar las fortalezas de ambas, ofreciendo un proceso de traducción más dinámico y efectivo.

Adoptar esta sinergia bien puede ser el camino a seguir, asegurando que la traducción siga siendo avanzada y profundamente humana.

La respuesta correcta es D. Costosa.