Fighting Back Against Internet Shutdowns in Zimbabwe

• En 2023, 18 países, incluidos ocho en África, experimentaron 124 cierres.
• Bright Chimedza encuestó recientemente a 83 Comisionados de Derechos Humanos de Zimbabue sobre sus desafíos y preocupaciones acerca de los cortes de Internet para apoyar mejor su trabajo.
• Basándose en la encuesta, Bright Chimedza ofrece cinco acciones para abordar los riesgos.

NUESTRA OPINIÓN:
Los gobiernos a menudo creen erróneamente que apagar Internet puede sofocar disturbios, detener la difusión de desinformación, reducir el daño de amenazas cibernéticas o, como en el caso de los cortes relacionados con exámenes en Argelia e Irak, frenar las trampas. Pero los cortes son altamente perjudiciales para la actividad económica: paralizan el comercio electrónico, causan pérdidas en transacciones urgentes, aumentan el desempleo, interrumpen la comunicación entre empresas y clientes, y plantean riesgos financieros y de reputación para las empresas.
–Fei Wang, Reportero de BTW Ver también: Ziggo Group nombra a sus líderes antes de su salida a bolsa en Ámsterdam en 2027.

La situación de los cortes de Internet está en aumento. Según Pulse, 18 países, incluidos ocho en África, experimentaron 124 cierres en 2023. Aunque Zimbabue no es uno de estos países, ha experimentado varios cierres confirmados y supuestos. Estos eventos ocurren durante disturbios políticos o protestas, limitando el acceso a la información y las plataformas de comunicación e impidiendo la difusión de noticias y observaciones casi en tiempo real.

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Esto dificulta particularmente la capacidad de los trabajadores de derechos humanos y las organizaciones de monitoreo de derechos humanos para documentar violaciones de derechos humanos en esos momentos. Sin contramedidas bien diseñadas y sistemáticas y medios para eludir o mitigar el impacto, los cortes impuestos por el gobierno seguirán obstaculizando los esfuerzos de monitoreo de los programas de derechos humanos y las organizaciones de derechos humanos. Ver también: Alejandro Estua.

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Una encuesta útil

Basándose en trabajos de defensa anteriores, Bright Chimedza encuestó recientemente a 83 Comisionados de Derechos Humanos de Zimbabue sobre sus desafíos y preocupaciones acerca del corte de Internet para apoyarlos mejor y prepararlos para documentar y monitorear violaciones de derechos humanos durante el corte de Internet. Bright Chimedza es un politólogo apasionado por los procesos electorales, el compromiso cívico y la planificación estratégica.

Poco apoyo e inversión para prepararse para los cortes

Todos los encuestados coincidieron en que el corte de Internet obstaculizó las operaciones de su organización. Todos han sido restringidos varias veces en el pasado, lo que ha impedido el libre flujo de información de los monitores a los grupos de monitoreo de derechos humanos y viceversa. Ver también: Alejandro Manzo.

La encuesta revela la ansiedad por el corte de Internet en el futuro, y el apoyo a los miembros de la comunidad para evadir las interrupciones obligatorias de Internet por parte del gobierno y la poca inversión.

• El 50,6% no invierte en predecir cortes de Internet y no tiene experiencia en este campo.
• El 64% no conoce organizaciones que brinden apoyo técnico para eludir los cortes de Internet.
• El 65,1% cree que es probable que Zimbabue experimente un corte en 2024.
• El 65,1% afirmó que trabajan para organizaciones sin estrategias de comunicación para superar los desafíos de los cortes de Internet. El 34,9% indicó que tienen políticas o manuales de comunicación, pero a pesar de estos manuales, luchan por recibir informes de sus monitores comunitarios, particularmente aquellos en áreas marginadas.
• El 91,6% de los encuestados cree que las organizaciones de monitoreo de derechos humanos (OMDH) deben fortalecer sus estrategias de elusión.
• El 92,6% cree que los defensores de derechos humanos deben desarrollar kits de herramientas para eludir los cortes de Internet.

Hoja de ruta para la acción y estrategias de mitigación

• Organizar sesiones de capacitación interna y comunitaria centradas en la utilización de Redes Privadas Virtuales (VPN), la red Tor y redes en malla.

• Solicitar asistencia de activistas de derechos digitales con respecto a la utilización de servidores proxy o Hypergiants (HGs). Los primeros actúan como intermediarios entre los usuarios y los sitios web, ocultando la ubicación real del usuario y facilitando el acceso a contenido restringido. Los segundos implementan servidores dentro de otras redes para atender a los usuarios dentro de esas redes o a su clientela. Este enfoque localiza el contenido dentro de la red de alojamiento, minimizando así el tráfico que cruza los límites de la red.

• Contactar a socios financieros para ayudar a establecer Redes Comunitarias en regiones desatendidas de Zimbabue. Se puede encontrar información adicional sobre las Redes Comunitarias a través de una investigación más profunda.

• Asignar recursos a plataformas de publicación de baja conexión como servicios de texto (Txti). Este servicio web se utiliza para generar páginas web optimizadas para conexiones lentas a Internet y puede consolidar información para un acceso conveniente en áreas con conectividad de datos limitada.