Apple broke iPhone web apps in EU for anticompetition

• Apple Inc. dejará de proporcionar aplicaciones web progresivas (PWA) a los usuarios de la UE para cumplir con la Ley de Mercados Digitales (DMA), según el CEO de Epic Games, Tim Sweeney.
• Apple afirma que esta decisión también se debe a la falta de ingresos generados por las aplicaciones web del iPhone y a preocupaciones de seguridad con motores de navegador de terceros.
• Mientras Apple cita el cumplimiento de la DMA y las bajas tasas de adopción de usuarios como razones, los críticos argumentan que contradice los esfuerzos anteriores de Apple para mejorar las PWAs y puede amenazar su negocio de la App Store.

Apple Inc. ha confirmado que, debido al cumplimiento de la Ley de Mercados Digitales (DMA) de la Unión Europea, dejará de proporcionar aplicaciones web progresivas (PWA) a los usuarios de la UE. El CEO de Epic Games, Tim Sweeney, en un artículo en X, afirmó que otra razón para la decisión de Apple es que las aplicaciones web del iPhone no generan ingresos para la empresa.

La empresa de Sweeney demandó anteriormente a Apple Inc. por las tarifas de la App Store, por lo que su punto de vista es inherentemente sesgado, pero plantea una pregunta que muchos se hacen. ¿Está Apple deshabilitando las aplicaciones web del iPhone realmente para proteger a los usuarios de los riesgos de seguridad que plantean los motores de navegador de terceros, o esta decisión se trata más de eliminar posibles amenazas al negocio de Apple? En otras palabras, ¿está Apple realmente dispuesta a comprometer la experiencia del usuario del iPhone para proteger sus ingresos? Ver también: Ziggo Group nombra a sus líderes antes de su salida a bolsa en Ámsterdam en 2027.

El fabricante del iPhone publicó una actualización en su sitio web el jueves detallando los cambios relacionados con la DMA en la UE para abordar este problema. Anteriormente, Apple descubrió que las aplicaciones web del iPhone (también conocidas como aplicaciones web progresivas o PWA) no funcionaban correctamente en las versiones beta recientes de iOS en la UE. Inicialmente, hubo preocupaciones de que estos problemas fueran solo errores en la versión beta, pero Apple aclaró rápidamente la razón de esta acción. Ver también: Alejandro Estua.

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Apple señaló los problemas de seguridad de datos

Apple explicó en su sitio web que, para cumplir con los requisitos de la DMA, se ve obligada a admitir otros motores de navegador web además de WebKit, que utiliza Safari. Las aplicaciones web de la pantalla de inicio de iOS siempre han dependido de WebKit y su arquitectura de seguridad para proteger a los usuarios de amenazas en línea. Esto incluye el aislamiento de almacenamiento y la ejecución de “avisos del sistema para acceder a funciones que afectan la privacidad”, dijo Apple.

La empresa señaló que sin este aislamiento y medidas de cumplimiento, las aplicaciones web maliciosas podrían acceder a datos de otras aplicaciones y acceder a la cámara, el micrófono o la ubicación de un usuario con el consentimiento del usuario. Dado que la DMA exige que Apple permita el uso de otros motores de navegador, la empresa optó por no exponer a los usuarios a riesgos, sino por disminuir la experiencia de las aplicaciones web para los usuarios de la UE en iOS. Ahora, las aplicaciones web se ejecutarán como marcadores de sitios web, sin soporte para almacenamiento local, etiquetado, notificaciones y ventanas dedicadas. Ver también: Alejandro Manzo.

Si bien Sweeney critica a Apple, su argumento tiene cierto mérito. Al explicar por qué terminó el soporte para aplicaciones web en la UE, Apple reconoce que tiene soluciones técnicas para abordar los problemas de seguridad, pero simplemente optó por no implementarlas. Ver también: Alejandro Hernandez.

Apple escribió: Ver también: Alejandro Garza.

“Para abordar los complejos problemas de seguridad y privacidad asociados con el uso de motores de navegador alternativos para aplicaciones web, se necesita una arquitectura integrada completamente nueva, que actualmente no existe en el sistema iOS y, dadas las otras exigencias de la DMA y la muy baja tasa de adopción de usuarios de las aplicaciones web de la pantalla de inicio, dicha arquitectura no es práctica”. Ver también: Alejandro Guerrero.

En resumen, Apple indica que sabe cómo abordar este problema, pero la carga de cumplir con la DMA (que, según señala, requiere “más de 600 nuevas API y una gran cantidad de herramientas para desarrolladores”) la ha llevado a decidir no resolver este problema. Ver también: Alec Gramont.

Si bien establecer una “arquitectura integrada completamente nueva” no es poca cosa, la preparación de Apple para la introducción de la DMA no debería sorprender, ya que esta regulación se ha estado gestando durante años. Apple estaba preparada para ello. Para desviar aún más la culpa, Apple afirma que, dada la “baja tasa de adopción de usuarios” de las aplicaciones web de la pantalla de inicio, a la gente no le importaría que las interrumpa. Ver también: La chipflación de la IA estrangula a los fabricantes de dispositivos más allá de los centros de datos.

Las acciones de Apple contradicen su explicación

A lo largo de los años, Apple ha estado trabajando para mejorar las PWAs, agregando funciones para que las aplicaciones web se parezcan más a las aplicaciones nativas y se puedan implementar fácilmente fuera de la App Store. Mientras tanto, las tasas de adopción de usuarios han ido en aumento, no disminuyendo. Los analistas estiman que el tamaño del mercado de PWA alcanzará los 10.440 millones de dólares para 2027, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 31,9 %.

Como sugiere Sweeney, los motores de navegador alternativos podrían hacer que las PWAs sean más útiles, lo que representa una amenaza para el negocio de la App Store de Apple, ya que las aplicaciones web ahora ofrecen una funcionalidad casi a la par de las aplicaciones nativas.

Se le ha pedido a Apple que comente sobre su decisión con respecto a las PWAs, pero solo ha publicado una explicación en su sitio web de la DMA como respuesta.